Умирая, преподобный Ефрем Сирин оставил завещание, в котором просил положить его на кладбище с безвестными странниками: «У Ефрема не было собственности, не было ни жезла, ни мешка для запасов, потому что слышал я слова Господа: не приобретайте ничего на земле… В моей ризе и в куколе предайте меня земле… Не полагайте со мною во гроб ароматов, потому что честь сия для меня бесполезна; не полагайте благовоний, потому что не избавят меня от Суда, ароматы воскурите во святилище, а меня предайте земле с псалмопениями. Вместо того чтобы расточать благовония и ароматы, поминайте меня в молитвах своих. Не полагайте меня в ваших гробницах, потому что ни к чему не послужат для меня ваши украшения. Я же дал обет Богу, чтобы погребли меня со странниками. Я такой же странник, как и они. С ними положите меня. Положите меня на кладбище, где погребены сокрушенные сердцем»[579]. Просьба Нила Сорского к братии своего скита бросить его тело без всякого погребения или без чести сродни духовному состоянию Ефрема Сирина. Редкое, даже в среде монашества, «Завещание» старца Нила должно было произвести потрясающее впечатление на иноков его скита. И в то же время оно еще раз ярко высветило главную черту духовного образа великого старца — глубочайшее осознание своего недостоинства, которое особенно роднило его с древним сирийским пророком.

«Ибо святые, приходящие из рода в род… сочетаются с предшествующими по времени святыми, озаряются подобно тем… и становятся некоей золотой цепью, в которой каждый из них — отдельное звено, соединяющееся с предыдущими через веру, дела и любовь, так что они составляют в едином Боге единую цепь, которая не может быть легко разорвана» (Симеон Новый Богослов)[580].

Исторический контекст и основные даты жизни преподобного Нила Сорского

1433 — рождение Нила Сорского в Москве; начало феодальной войны между великим князем Владимирским и Московским Василием II Васильевичем и звенигородско-галицким князем Юрием Дмитриевичем за великое княжение и московский «стол».

1437, 2 апреля — прибытие в Москву Исидора, поставленного в 1436 году в Константинополе на Русскую митрополию.

5 сентября — отъезд митрополита Исидора в Италию на Ферраро-Флорентийский Собор.

1438–1445 — Ферраро-Флорентийский Собор; заключение унии между Католической (Римской) и Православной (Константинопольской) церквами.

1441, март — возвращение митрополита Исидора в Москву; его осуждение на Соборе русских епископов; арест и заключение в московском Чудовом монастыре.

15 сентября — побег Исидора из Москвы.

1446, 16 февраля — ослепление великого князя Василия II Ва-сильевича на дворе князя Дмитрия Юрьевича Шемяки в Москве.

Осень — примирение Василия II и Дмитрия Шемяки, Василий II получил в удел Вологду.

25 декабря — в ночь на Рождество Христово московско-тверское войско захватило Москву.

1447, 17 февраля — возвращение в столицу великого князя Василия II.

1448, 15 декабря — Собором русских епископов рязанский епископ Иона возведен в сан митрополита Киевского и всея Руси, установление автокефалии Русской православной церкви.

1440-е, конец — 1450-е, начало — постриг Нила в Кирилло-Белозерском монастыре.

1453 — Дмитрий Шемяка отравлен в Новгороде по приказу Василия II, окончание феодальной войны.

29 мая — падение Константинополя.

1453–1455 — Андрей Федорович Майко, брат Нила Сорского, подписывает жалованную грамоту великого князя Василия II игумену Спасо-Каменного монастыря Герасиму.

1454, между 3 марта и 22 сентября — возвращение преподобного Мартиниана Белозерского из Троице-Сергиева монастыря в Ферапонтов на должность строителя.

1460–1470-е годы — пребывание монаха Паисия (Ярославова) в Кирилло-Белозерском монастыре.

1462, 28 марта — начало великого княжения Ивана III.

1470, ноябрь — в Новгород приезжает еврейский астролог Захария бен Арон га-Коген («Схария»), зарождение ереси «жидовствующих» в Новгороде.

1471, 20 июня — начало первого похода Ивана III на Новгород.

В период между 1475 — июнем 1488 — паломничество Нила Сорского на Восток.

По возвращении — основание преподобным Нилом скита на реке Соре.

1477, 9 октября — начало второго похода Ивана III на Новгород.

1479 — старец Паисий (Ярославов) по повелению Ивана III становится игуменом Троице-Сергиева монастыря.

1481, 22 июля — хиротония Иоасафа (Оболенского) на ростовскую архиепископскую кафедру.

1483, 12 января — преставление преподобного Мартиниана Белозерского в Ферапонтове монастыре.

1484, 12 декабря — 1504 — Геннадий (Гонзов) занимает кафедру архиепископа Новгорода.

1487, осень — архиепископ Новгородский Геннадий обнаруживает ересь «жидовствующих» в Новгороде.