Читаем Нежно полностью

– Черт, горячо! – жалуюсь я, а Зоуи надо мной смеется. Есть за что. Почему со мной постоянно происходит одно и то же? Со временем я вроде как должен был бы усвоить урок.

– Ты слишком быстро ешь.

– Но это же дико вкусно.

– Ты вообще еще хоть что-нибудь чувствуешь, если обжег язык?

– Он уже привык, – с довольным видом бормочу я между двумя укусами, что заставляет Зоуи с улыбкой покачать головой. – Мне бы в голову не пришло, что лазанью можно приготовить без соуса бешамель и вместо него наполнить слои моцареллой. Не говоря уже о том, чтобы один сделать овощным.

– Ты раньше никогда не ел лазанью с овощами?

– Только с томатным соусом и фаршем, самую простую. Эта лучше.

– Спасибо. На самом деле я люблю есть ее именно так. И это был прекрасный вечер. Мне очень понравилось готовить и… остальное… – На секунду она замолкает. – Я рада, что ты знаешь. Что мы сегодня это сделали.

Зоуи смотрит на меня своими глазами, похожими на окна в глубокие пещеры и открытые моря, и меня охватывает ощущение тепла, причина которого определенно не в слишком горячей лазанье. Желудок сводит, пульс ускоряется, а в голове формируется мысль, что я не хочу держаться от нее на расстоянии. Что в этом отношении Купер меня не волнует. Мне нравится Зоуи. Очень. Думаю, я начинаю влюбляться в эту женщину передо мной, с красивыми глазами, очаровательной улыбкой и сильным характером.

Черт.

– Аналогично. Я действительно благодарен за то, что ты мне доверилась.

– Можно мне тоже кое о чем тебя спросить?

– Конечно. – Носок в этот момент ставит лапу на мою ступню, потому что тоже хочет кусочек. Сейчас дам ему собачью косточку, они для него полезней.

– Шрам у тебя на лице. Как ты его получил? Надеюсь, это не слишком личный вопрос.

Словно окаменев, я просто сижу и с трудом могу сглотнуть. Этот вопрос останавливает всю мою вселенную, застает врасплох. Но не потому, что кто-то его задал, – а потому, что его задала Зоуи. Разумеется, я понимал, что рано или поздно он последует, но… я не ожидал, что мне окажется настолько тяжело на него ответить. Не думал, что Зоуи так мне понравится. Это все усложняет, запутывает. И в конечном итоге превращает полуправду в полуложь.

– Шрам старый, – начинаю я, замешкавшись на мгновение. – Подростком я попал в автомобильную аварию и получил травму. Причиной посчитали осколки старого стекла.

Пожалуйста, не спрашивай, как это произошло. Умоляю тебя. Я не хочу тебя обманывать и не могу рассказать тебе правду. Не сегодня. Не сейчас.

– Мне жаль.

– Мне тоже. – И это правда. Но не из-за того, о чем она, вероятно, думает.

– Он мне нравится. По-моему, он тебе идет. – Я удивленно вскидываю брови. – Прежде всего в комбинации с бородой. – Она пожимает плечами. – Мел говорит, что ты единственный симпатичный парень на нашем общем занятии и что тем самым ты спасаешь ей жизнь.

– А ты что скажешь? – Почему я такой идиот и спрашиваю об этом?

Зоуи становится серьезной, ее улыбка угасает, но она все равно ласково смотрит на меня.

– Меня ты на занятии спас по-другому, не своей внешностью, Дилан.

На это я не нахожусь что ответить, кладу в рот следующую вилку с лазаньей и наблюдаю за Зоуи, которая продолжает есть со слегка покрасневшими щеками.

Меньше чем через десять минут наши тарелки опустели, а мы наелись. Зоуи гладит себя по животу, а Носок тщетно пытается добраться до ее тарелки, чтобы слизать соус. Вот бесстыжий.

– Включим еще одну серию «24»? – предлагаю я, поскольку не хочу, чтобы этот вечер заканчивался. Не хочу, чтобы она исчезла в своей комнате, а я в своей.

– Давай. Я уберу тарелки.

– Подожди. Я сам. Тебе принести что-нибудь с кухни?

– Спасибо. Мне больше ничего не нужно. – Чувствую, однажды ее улыбка станет моим наркотиком и моей погибелью.

Посуда убрана, остатки лазаньи накрыты, а следующая серия уже началась. Я сижу на левой, а Зоуи на правой стороне дивана, но вдруг она жмет на паузу, и я поворачиваюсь к ней. Она заламывает пальцы и прикусывает нижнюю губу, потом делает глубокий вдох.

– Ничего, если… В смысле… можно мне к тебе?

Наверно, я выгляжу так, будто меня чем-то огрели по голове, потому что это прозвучало очень внезапно. Я впадаю в ступор.

– Забудь. Прости, глупый вопрос. – Она собирается снова включить сериал, но я хватаю ее за руку, в которой Зоуи держит пульт.

– Нет, погоди. Я просто не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Ты хочешь ко мне? То есть сесть рядом со мной? Тебе не нужно спрашивать меня об этом, Зоуи.

– О’кей. – Ее мягкий, шелковистый голос, который не позволяет догадаться, какой силой обладает его хозяйка, отзывается у меня в сердце. – Я просто пыталась сказать, что мне бы хотелось… Можно мне тебя обнять? Господи, как по-идиотски звучит! – Второй рукой она закрывает лицо и смеется, но я просто притягиваю ее к себе и прижимаю к своему боку. Моя рука ложится ей на плечи, а ее голова устраивается у меня на груди.