Читаем Невидимый остров полностью

– А если такое сделать со шнырками, их и подавно никто не заметит, – обрадовалась Эльда. – Они же маленькие, сердца у них гораздо меньше, чем человеческие. Да?

– Да, думаю, это может сработать, – наконец согласилась Юта.

– Тогда решено. Ты возьмёшь с собой моих шнырков, и если тебе нужна будет помощь, отправишь нам одного из них. Или сразу двоих, чтобы уж наверняка. Договорились?

Юта не успела ответить.

– Чар Питриг, а почему на нашем занятии присутствует получара? – противным голосом протянула Ника. – Мне казалось, что в Высшей школе могут учиться только те, кто носит чаронит с искрами.

– О чём ты говоришь? – не понял наставник. – Что за шутки?

– Вот и я думаю, что за шутки. Почему в седьмой группе получара?

– Что? Кто?

– Сатерра, конечно.

Эльда почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Никогда ещё Ника не задевала её так больно. И при этом ей не понадобилось ничего выдумывать, лишь обратить всеобщее внимание на маленький факт. У Эльды больше не было искрящегося чаронита.

Все взгляды в комнате притянулись к ней.

– Мы тут делом занимаемся, в отличие от тебя, – бросила Шани.

– Можете и дальше заниматься, но зачем вам бесполезная получара? – продолжала гнуть своё Ника. – Какая от неё польза?

– Сама ты бесполезная! – выкрикнула Чижик, сверкая глазами. – Забыла уже, как Эльда тебе жизнь спасла?

– Тихо, тихо, девочки, не ссорьтесь. – Чар Питриг, кажется, был растерян. Но звук колокола выручил их всех. Занятие закончилось.

Эльда накинула капюшон, чтобы спрятать раскрасневшееся лицо. Начала торопливо собирать вещи в сумку.

– Эльда, не расстраивайся, – сказала Мариса, глядя на её нервные движения.

– Не обращай внимания на эту скуряху! – Шани тоже была зла.

– Это не человек, а недоразумение, – возмутилась Чижик. – Так и не успокоилась до сих пор.

– Ладно, ладно, девочки, всё нормально, – выдавила из себя Эльда. – Но на историю Чароводья я, пожалуй, не пойду.

– Ну и зря. Она же этого и добивалась. Вывести тебя из равновесия, – заметила Шани.

– Мне пора вернуться в замок. Может быть, Совет уже вынес решение по поводу моих родителей.

– А если нет?

– Подожду там. Чара Корини вернётся и всё расскажет.

И Эльда поспешно удалилась, низко опустив голову. Она внезапно почувствовала себя здесь лишней. Она шла по коридорам быстрым шагом, чтобы никто не остановил её и не начал ни о чём расспрашивать. Всем было ужасно любопытно, что же случилось и где пропадали сёстры, вот только к Шани не боялся подойти лишь полный идиот. Эльда же выглядела как подходящая жертва для праздных расспросов.

Через некоторое время повторный звон колокола возвестил о том, что перерыв закончился. Коридоры Семиглава опустели, и Эльда поняла, что забрела в незнакомое место. Она шагала, погрузившись в невесёлые мысли, совершенно не понимая, куда идёт. Раньше её направлял Волимир, который прекрасно знал все ходы и выходы, переходы и лестницы замка, и вот теперь она стоит посередине какого-то мрачного коридора и не представляет, где оказалась. И спросить некого. Ни карты, ни единой живой души, ни советчика Волимира. Тот камень, который носила она сейчас, ничем не мог помочь ей. Он даже силовые замки открывал с трудом, какая уж тут карта замка?

Эльда пошла вперёд наугад. Если она найдёт какую-нибудь лестницу, то, возможно, на стене рядом с ней обнаружит и карту. Шаги гулко отдавались в переходе. Но вдруг послышалось ещё кое-что.

Тоненький и мелодичный звон. Где-то недалеко.

Что-то смутно знакомое. И шаркающие шаги.

Эльда постаралась определить, откуда идёт звук. Если повезёт, то она сможет спросить дорогу в Переходный зал.

Она пошла на звон, по пути стараясь вспомнить, что именно он ей напоминает. Звяканье то затихало, то становилось слышнее, как будто металлические колокольчики сталкивались и ударялись друг о друга. Но это точно была не музыка, а что-то другое. Звук приближался.

Прямо за углом!

Вот наконец она повернула и чуть не столкнулась с человеком, тем самым, чьи шаги слышала. Он отшатнулся, странная шляпа слетела с его головы и с ужасным шумом покатилась по каменным плитам пола.

Так вот откуда этот звон. Шляпа! Эльда её сразу узнала.

Перед ней стоял ювелир. Девочка видела его всего однажды, в самом начале учебного года, когда он подбирал новую подвеску и обруч для Волимира, но ту встречу она запомнила надолго.

Ювелир с недоумением ощупывал голову, как будто не мог понять, что случилось в его мире. Почему шляпа замолчала и больше не разговаривает с ним. Эльду даже испугало растерянное выражение, которое появилось на его лице.

Она торопливо наклонилась, подхватила шляпу (та оказалась неожиданно тяжёлой и зазвенела в её руках) и протянула ювелиру.

– Вот, возьмите, пожалуйста. – И, заметив, что ювелир смотрит на неё в упор, смущённо добавила: – Извините.