Читаем Неукротимый голод полностью

— То удовольствие, которое ты имеешь в виду, неуместно, когда под ногами путается детеныш, — протянул Аркантус, обвивая хвостом ногу Саманты. — Если ты хочешь, я уверен, что Саманта была бы не против «Завоевателей» и гуроша позже.

— Эм… нет, — сказала Саманта, нежно похлопывая Арка по груди. — Я беременна. Мне нельзя пить.

Тарген вернулся к своему пирогу и подобрал остатки рукой — это была по меньшей мере половина большого куска — и отправил в рот, размазав по губам глазурь. Он шумно прожевал, встал, слизывая розовую глазурь с пальцев, и сказал:

— Давненько… ммм… я никуда не выходил. Черт, это вкусно… Я собираюсь… ммм… пойти выпить.

— Полегче там, — сказал Урганд, нахмурившись.

Тарген пренебрежительно махнул рукой, прежде чем присесть на корточки перед Лией. Он погладил ее по голове — к счастью, не той рукой, которую только что лизал, — и улыбнулся.

— Оберегай всех от неприятностей, малышка. Они большие дети, чем ты.

Лия просияла, глядя на него и хихикая.

Взгляд Таргена смягчился, а ухмылка стала шире.

— Да, ты это знаешь. Я, э-э… думаю, я найду тебе более подходящий подарок. Увидимся позже.

— Это не означает бластер, Тарген, — крикнула ему вслед Секк'тхи, когда он выходил из комнаты.

Глубокий, раскатистый смех донесся из коридора как раз перед тем, как закрылась дверь.

Руки Драккала обхватили Шей сзади, и он притянул ее к себе, опустив подбородок ей на макушку. Она накрыла его руки своими и улыбнулась. Она никогда не уставала от этого, от всего этого: от близости, товарищества, любви. Все это было здесь, в этой комнате…

Но больше всего она наслаждалась близостью, дружбой и любовью Драккала.

Килок собрал всю разорванную оберточную бумагу в стопку. Лия встала с колен Рази — с небольшой помощью с его стороны — и с пронзительным смехом нырнула в бумагу.

Шей взглянула на Саманту и Арка, которые теперь обнимались на одном из диванов, тихо разговаривая друг с другом с выражением любви на лицах. В глазах Арка было благоговение, когда он снова накрыл живот Сэм рукой.

В течение последних нескольких месяцев Аркантус и Драккал работали над тем, чтобы увести свой бизнес от незаконной деятельности. Шей задавалась вопросом, ускорится ли этот процесс теперь, когда Сэм ожидает ребенка. Они уже стали еще более избирательно принимать клиентов, чем раньше, и даже бесплатно помогли нескольким бывшим заключенным из зоопарка Мургена с идентификационными чипами.

Большинство животных и разумных существ там были оставлены на попечение Вечной Стражи. У Консорциума были программы помощи жертвам похищений и порабощения, которые распространялись даже на виды, еще не интегрированные на Артосе, но некоторые из этих заключенных захотели уйти с Драккалом, Шей и другими. Аркантус и Драккал работали над тем, чтобы эти люди встали на ноги, помогли им приспособиться к жизни в чужом мире — мире технологий, намного превосходящих все, что некоторые из них когда-либо видели на своей родине.

К счастью, никто не начал крестовый поход, чтобы найти убийц Мургена и привлечь их к ответственности после того, как все это стало достоянием общественности — никто другой из богатой элиты не хотел рисковать, привлекая к себе внимание, высказываясь, чтобы их собственные грязные секреты не вышли наружу. Не то чтобы они все равно много бы нашли. Аркантус нанял уборщиков в течение часа после смерти Мургена. Они удалили все вещественные доказательства, в то время как Аркантус стер компьютерные записи и записи с камер наблюдения, фактически сделав так, будто никого из них там никогда не было, включая Шей и Драккала.

Точно так же, как было трудно поверить, что Лия родилась год назад, казалось, что с момента инцидента у Мургена не прошло и месяца. Этот опыт помог Шей наконец понять, что имел в виду ее отец, когда говорил, что ситуации, связанные с жизнью и смертью, на самом деле никогда не исчезают из твоей памяти. Они остаются с тобой навсегда, тебе просто нужно научиться жить с ними.

Но здесь, сейчас, в окружении своих друзей — своей семьи — она могла оглянуться назад и быть благодарной за все это. Трудности привели к этому.

Словно почувствовав ее мысли, Драккал скользнул рукой вниз к животу Шей, собственнически накрыв его, и прижал ее к своему телу чуть крепче. Жар разлился внутри нее.

Он приблизил лицо к ее макушке и коснулся губами раковины уха.

— Я рядом, Кирайя. Всегда.

Шей улыбнулась и подняла руку, запустив пальцы в его гриву, когда повернула к нему лицо. Ее губы коснулись его губ.

— Я знаю, что рядом, — она полностью повернулась в объятиях и обвила руками его шею. Их взгляды встретились. Те знакомые огни горели в его взгляде, казалось, со временем их воздействие на нее только усилилось. Ее сердце затрепетало, а дыхание участилось.

— Краас кавал, Шей, я люблю тебя, — сказал он низким рокочущим голосом, который отозвался в ней вибрацией, прежде чем обхватил ее ягодицы и накрыл своими губами ее рот в голодном, обжигающем, захватывающем дух поцелуе.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА