Фундамент дома содрогнулся под тяжелыми шагами, раздался пронзительный вой, такой высокий, что ухо его едва улавливало – так мог бы визжать неисправный электронный прибор. Джессика потерла уши.

– Они идут за нами?

– Нет. В смысле, я так не думаю, – ответил Джон. Он посмотрел на Клэя, ожидая поддержки, но взгляд полицейского был прикован к двери. Вой усилился, и Джессика зажала уши. Шаги сделались громче, раздался характерный скрип гнущихся деревянных досок.

– У двери, – прошептал Клэй.

Бум! В дверь что-то с силой ударило, потом еще и еще. Джон, Джессика и Клэй нырнули под стол, как будто это помогло бы им спрятаться. Последовал еще один удар, потом звук ломающегося дерева. Громоподобные шаги подошли ближе. Джон попытался их считать, понять, явились ли все аниматроники разом, но из-за грохота сбился. От шума у него застучали зубы, казалось, удары приходятся на его грудь. Казалось, он сам в любой миг развалится на куски из-за страшного грохотания.

Потом звук шагов вдруг стал удаляться и стих. Несколько секунд никто не двигался. Джон хватал ртом воздух, только сейчас осознав, что задержал дыхание. Он посмотрел на Джессику – та сидела зажмурившись и так крепко сцепила пальцы в замок, что костяшки побелели. Юноша коснулся ее плеча, и девушка подпрыгнула, распахнув глаза. Клэй уже стоял и дергал на себя стол.

– Ну-ка, Джон, – пробормотал он, – помоги мне его отодвинуть.

– Точно, – дрожащим голосом проговорил юноша. Вместе они сдвинули стол и выскочили в коридор. Входная дверь была открыта, и Джон, метнувшись к ней, выглянул наружу.

Там, где прошли, шаркая ногами, аниматроники, трава была вырвана, так что на земле остался четкий след, ведущий куда-то в ночной лес. Джон помчался в ту сторону, Клэй и Джессика бросились вдогонку. Добежав до кромки леса, они перешли на шаг. Вдалеке Джон заметил какое-то движение и сделал остальным знак остановиться. Они пойдут следом, но не стоит привлекать внимание тех, кто указывает им путь.

Глава двенадцатая

Мир громыхал вокруг Чарли, ритмично покачивая ее взад-вперед, и всякий раз стоило ей только пошевелиться, в ее тело впивались странные предметы. Девушка открыла глаза и вспомнила, где находится, точнее внутри чего. В памяти тут же всплыл жуткий образ уродливого Фредди, заглатывающего ее, точно огромный удав, и девушка поспешно зажмурилась и прикусила губу, чтобы не завопить. Теперь она осознала, что грохот у нее в ушах – это звук тяжелых шагов: аниматроники куда-то шли.

От каждого оглушительного «бум» голова пульсировала и мысли путались. «Наверное, я вырубилась, когда эта штука втянула меня сюда», – подумала Чарли. Торс и голова существа соединялись широкой шеей, расположенной почти на уровне ее собственной шеи, хотя голова робота возвышалась над головой девушки на добрый фут. Чарли будто оказалась внутри маски: она видела внутренность вытянутой морды, матовые сферы – обратную сторону глаз. Осторожно запрокинув голову, девушка даже смогла разглядеть изнанку черной шляпы-цилиндра.

Ноги Чарли свело судорогой – они были согнуты под странными углами и зажаты между механизмами. Наверное, она уже какое-то время находится в этом положении, но Чарли даже не догадывалась, как долго. Руки девушки были вытянуты и зажаты в руках костюма. Все ее тело болело и было покрыто порезами и синяками: при каждом движении робота в тело Чарли впивались пластиковые и металлические детали. Девушка чувствовала, что по рукам и ногам течет кровь, и поерзала, пытаясь ее стереть и в то же время стараясь не делать резких движений, чтобы не привести в действие пружинные фиксаторы. Она вспомнила первую жертву аниматроников: его тело почти сплошь было покрыто колотыми ранами. Она подумала о том, как пронзительно кричал перед смертью Дэйв, вспомнила высохший труп под сценой «Пиратской бухты». «Это могла бы быть я. Я не могу так умереть!»

Чарли успела рассказать Клэю все, что знала о пружинных фиксаторах. Части аниматроника были либо раздвинуты в стороны, так что внутри костюма мог находиться человек, либо собраны вместе, и тогда робот функционировал самостоятельно. Однако это относилось к костюмам из пиццерии «У Фредди Фазбера», а это существо совсем другое. Сейчас она находится внутри костюма, и все же он вполне самостоятельно двигается. Внутри него полно металлических деталей и проводов, однако Чарли как-то сюда поместилась.

Аниматроник резко накренился, и Чарли с силой ударилась о зубчатую стенку. На этот раз она не смогла сдержать пронзительный крик, но Фредди не замедлил шаг. Либо существо ее не услышало, либо ему не было до нее никакого дела. Девушка стиснула зубы, пытаясь не обращать внимания на пульсирующую головную боль.