— Отпусти! Сириус, ну отпусти, хватит! Я же тяжёлая!

— Нет, ты совсем как пушинка! Всю жизнь готов на руках тебя носить! — улыбался как шальной Сергей. Впрочем, на пол он Таню опустил, но рук не убрал. Девушка замерла в его объятьях, и, взглянув в её глаза, он прочитал все «да» на свои вопросы.

<p>Часть 3. Глава 9. Поздно</p>

20 марта 1981 года

Англия, графство Корнуолл, Годрикова Лощина

Джеймс расхаживал по гостиной, нетерпеливо ожидая гостя. Несколько часов назад прилетела сова с запиской. Сириус был в Британии, и Джеймс радовался, что наконец сможет из первых рук узнать новости о сыне и Лили. Прошло почти полгода, как Джеймс в последний раз видел свою жену и Гарри. Дамблдор уговаривал и объяснял, что так надо для их же блага, и Джеймс понимал, но скучать по единственным близким людям, оставшимся в его жизни, это не мешало. Конечно, он очень уставал, вылазки и слежка за их врагами отнимала много сил и времени, порой Джеймс терял счёт дням, но единственное, что его утешало, это то, что его сын и любимая в безопасности. Дамблдор напускал туману и говорил, что Лили и Гарри в надёжном месте, чтобы Волдеморт до них не добрался, даже не в Блэк-хаусе, куда родители Сириуса точно не пустили бы маглорождённую и её сына. Старик Альбус говорил, что Джеймсу, да и всем остальным из «Ордена Феникса» вообще не следует знать, где спрятаны Лили и Гарри, на тот случай, если вдруг кого-то из них поймают «Пожиратели Смерти». Гарри был слишком ценным ребёнком Пророчества, а Волдеморт считался великолепным легилиментом и мог выпотрошить память, чтобы всё узнать.

Конечно, Джеймс очень напугался, когда однажды застал дом в Годриковой Лощине пустым, но потом Дамблдор успокоил его тем, что Лили провела особый обряд, который может защитить Гарри. Использованный ритуал был каким-то хитрым, для матерей-одиночек, поэтому Джеймсу временно не следовало появляться рядом с женой и ребёнком, чтобы магия закрепилась и всё сработало. Пришлось пообещать не искать встреч с Лили и Гарри, чтобы всё не испортить. Джеймс не сильно разбирался в подобной магии, к тому же этот раздел волшебства вообще запретили: за некоторым исключением, большинство всяких ритуалов — это чёрная магия и тёмное колдовство, но Дамблдор в таких делах собаку съел и точно не насоветует всякой ерунды для собственной выгоды, как это бы сделали любые аристократы.

В итоге «исчезновение» Лили даже оказалось полезным «Ордену»: они приобрели шпиона в стане врагов — Северуса Снейпа. Джеймс покривил бы душой, если бы сказал, что сильно волновался за Снейпа и его судьбу. Всё же этот слизеринец попил немало его крови, да и подобные люди извернутся с выгодой для себя из любой ситуации. Джеймс вообще считал, что оказывает бывшему врагу нехилую услугу: тем самым Снейп мог расплатиться за все косяки прошлого, в дальнейшем иметь возможность нормально общаться с их семьёй и потом, когда они расправятся с общим врагом, даже быть награждённым каким-нибудь орденом Мерлина второй степени. В конце концов, не только же Джеймсу и «орденцам» бороться со злом, верно? Пусть и Снейп внесёт свой вклад в общее дело.

Позже Дамблдор сказал, что Лили и Гарри укрывает Сириус, и Джеймс вовсе успокоился: старый друг точно не подведёт. Пусть и не получилось у Блэка войти в «Орден Феникса», но всё равно помогал и был из «сочувствующих».

* * *

Сириус прибыл пешком с маггловской стороны, спрятавшись за дезилюминационными чарами. Джеймс не видел старого школьного друга с той поры, когда тот стал крёстным его сына. Вроде бы это произошло относительно недавно. Всё же для взрослого человека и год — срок небольшой, это же не младенец, растущий не по дням, а по часам, но Блэк изменился. Сложно было точно сказать, что стало другим, но чувствовались перемены. Сириус резко стал взрослым, каким-то очень внушительным и суровым, напомнившим Джеймсу дядю Карлуса и отца. Тут же из-за ассоциаций всплыли воспоминания о случившемся с тётей Дореей и о том, что Сириус знал о том, что произошло со всеми старшими Поттерами. Перед глазами ярко вспыхнула их ссора после выпуска из Хогвартса. Отчего-то Джеймсу стало очень тревожно. Сириус смотрел на него почти так же, как смотрел тогда, в магическом квартале, за «Дырявым котлом».

— Что случилось, Сириус? Что с Лили и Гарри? — спросил Джеймс, не размениваясь на приветствия. — Они в порядке?

Друг окинул его долгим взглядом и тяжело выдохнул.

— Джеймс, странно слышать от тебя подобный вопрос… Ты даже не искал их…

— Но я же знал, что ты их спрятал, — заморгал он на странную отповедь друга. — Дамблдор сказал, что после ритуала защиты Гарри и Лили должны побыть одни, я увижу их, когда будет можно, а пока они с тобой… или в каком-то безопасном месте под твоей защитой. Ты же крёстный моего сына…

— Подожди, — приоткрыл рот Сириус, — что ещё за ритуал защиты?