Читаем Нельсон полностью

Разве людей, которые ему были близки, не «коснулся» Нельсон? Разве это не изменило их судьбу? Как в случае с Вильнёвом? Давайте с них и начнем, причем с самого простого. С тех, кого можно считать учениками Нельсона, с моряков. Всех перечислять не будем, но некоторых, для наглядности, очень даже стоит.

Эдвард Берри. Воевал с Нельсоном и при Абукире, и при Трафальгаре. Контр-адмирал.

Джеймс Сумарес. Абукир. Полный адмирал, один из самых ярких английских флотоводцев в истории.

Томас Фоули. Абукир и Копенгаген. Вице-адмирал.

Томас Фримантл. Тулон и Трафальгар. Вице-адмирал.

Томас Харди. Абукир и Трафальгар. Вице-адмирал.

Вы же помните, как непросто было получить адмиральское звание, а «прикосновение Нельсона» – почти гарантия, при том что перечислил я далеко не всех.

Иногда «прикосновение» не срабатывало. Капитан Трубридж от Нельсона открестился, а его пасынок Джосайя Нисбет и вовсе отрекся. Но вот что удивительно. Как только практически спивавшийся Нисбет оставил флот, он почти сразу же взялся за ум. Стал довольно успешным предпринимателем, женился. Никогда не позволял говорить о Нельсоне в своем присутствии! К матери, Фанни Нельсон, относился с любовью и почтением.

Для Фанни Нисбет-Нельсон «прикосновение» обернулось тяжелым испытанием. Не раз я встречал мысль, что, дескать, если бы она подарила Нельсону хотя бы одного ребенка, все могло сложиться по-другому. Нет, не могло. Он никогда не любил ее по-настоящему. Часто биографы адмирала жалеют Фанни. Я не буду.

Да, он поступил не очень красиво. Да, был жесток в словах. Только ведь и Фанни проявила крайне мелочную «принципиальность». Она так и не дала ему развод. И осталась «женой», а потом и «вдовой» Нельсона. Все положенные денежные вознаграждения получила Фанни и родственники адмирала. Фанни – ежегодную пенсию в две тысячи фунтов. Вместе с оставленным Нельсоном содержанием в тысячу – весьма неплохие деньги.

Та, которую он сам называл женой, и его дочь Горация не получили практически ничего. А как же обращение Нельсона к королю?! Никак. Обращались с просьбами еще многие, включая лорда Сент-Винсента. Кого только не упрашивала сама Эмма! Все тщетно.

Почему? Есть пара версий. Хорошо известно, что Георгу III крайне не нравилась история с «любовным треугольником» и винил он, главным образом, Эмму. Простолюдинку, сначала вышедшую замуж за аристократа, а потом «влюбившую в себя» доверчивого адмирала. Некоторые историки полагают, что дело в наследнике престола, принце Уэльском. Тот якобы не простил Эмме ее «неуступчивость». Поверить можно в любую. И не будем забывать о том, что «высший свет» в целом плохо относился к Эмме. Фанни? Здесь-то, по крайней мере, все «законно».

В общем, «справедливость» проявилась лишь в том, что ни Фанни, ни Эмма не присутствовали на похоронах. Говорят, что специально для того, чтобы избежать «неловких сцен», на церемонию в собор Святого Павла вообще не допустили женщин.

Я всегда ратовал за «субъективную историю». И честно признаюсь, что не испытываю особых симпатий к леди Гамильтон. Но как раз ее мне жалко, в отличие от Фанни. Ее-то Нельсон любил, и хотя бы по этой причине она не заслуживала столь печальной участи.

…У Вивьен Ли в фильме «Леди Гамильтон» не получилось. Там все начинается с конца. Опустившаяся пьяница во французском порту попадает в тюрьму и там рассказывает «историю леди Гамильтон». Нет, такую Эмму Вивьен Ли сыграть не смогла. Не веришь. А ведь так все и было…

Эмма залезла в долги, продавала все подряд. Сбежала от кредиторов во Францию. Горация приходила в бешенство, когда кто-то называл эту женщину ее матерью. Эмма родилась в нищете, в нищете и умерла. 15 апреля 1815 года, на чердаке какого-то постоялого двора во французском Кале. Про Горацию мы уже знаем. Она в конце концов все же стала «дочерью Нельсона»…

The Nelson Touch… Сегодня у нас есть возможность прикоснуться к жизни потрясающего человека. Нельсона часто с кем-то сравнивают. Иногда даже с Наполеоном. А что? Есть много общего. Оба, например, были женаты на вдовах. Не стоит, не нужно.

Нельсон достоин того, чтобы не обижать его сравнениями с кем бы то ни было. Он очень цельный человек, хотя и довольно простой. И в этом – его особое очарование. Кому еще удавалось быть и банальным до тошноты, и величественным до дрожи?

Верующий пуританин и «сторона любовного треугольника». Тщеславный хвастун и настоящий герой. У него ничего – «наполовину». У него были слабости, но в нужный момент он демонстрировал необыкновенную силу. Он плохо образован, но доктор Александр Скотт сказал, что «более удивительного собеседника в его жизни не было».

Нельсону легко прощали все его грехи. После Трафальгара про них и вовсе забыли. А Англия… Англия обрела своего любимого героя. Маленького человека, раздираемого большими страстями. Вот он, стоит на Трафальгарской колонне. Наверное, спрашивает: «Эй, а вы не забыли исполнить свой долг?» Нет, слишком помпезно.