Читаем Негр Артур Иванович полностью

Петр Абрамович очень любил выпить, особенно когда такой повод: приехал внук его брата, которого Осип очень ждал. Пили они довольно много, чему несказанно был рад Петр Абрамович, хорошо закусывали, беседовали.

– Дед, я хотел бы послушать про Ганнибала, арапа Петра Великого.

– Да я тебе записки покажу, целую тетрадку исписал.

– Вот славно!

– А знаешь, как он деда твоего называл? Януарий! Вот потеха! Януарий... Прабабка твоя Христина из себя выходила, слыша имя сие. «Шортово имя!» – ругалась. Наша матушка всегда ругалась. Прадед твой Абрам Петрович больно любвеобильный был, а она ревнива... слов нет. Сашка, а ты баб любишь?

– Кто ж их не любит!

– Молодец! В нашу породу! И я люблю... Вернее, любил. Эх, старость проклятая, всех благ земных лишает человека... Кроме одной! Так выпьем?

До поздней ночи Пушкин разбирал почерк двоюродного деда прямо у него в комнате, а тот лежал, наблюдал за внуком.

– Сашка, – приподнялся он на локте, – чем же ты занимаешься?

– Да так, стишки пописываю.

– Разве ж это занятие для мужчины?! А служить где собрался?

– Не решил пока. Ты спи, а я посижу еще немного, можно?

– Сиди, сиди...

Петр Абрамович лег на спину, время от времени вдруг говорил вслух:

– Стишки... баловство это. Делу надо служить. А стихи... Кому они нужны?

Летняя ночь издавала свои звуки: лягушки в пруду и сверчки переговаривались, а соловей тормошил воображение. Петр Абрамович заснул, а Сашка Пушкин, прочитав его записки о Ганнибале, вышел из дома, блуждал по саду, вслушиваясь в ночь и в себя...

* * *

Юность... она не всегда прекрасна, если уродился со скромной внешностью, если девушка, которую ты выбрал, отдает предпочтение другому, если таланта бог не дал. Началось все с соперничества из-за Марины, кончилось совсем другим.

Куда было тягаться Кириллу с Игорем, только и оставалось ему, что хотя бы лицезреть свой предмет страсти в облике Марины. Однако она довольно быстро сообразила, сколько можно поиметь с влюбленного в нее по уши Кирилла. Его предки устроили провалившуюся на вступительных экзаменах девушку на работу, она занимала у него деньги и никогда не отдавала, а он и не требовал вернуть долги. Раскусил же ее Кирилл на том самом вечере у Артура, посвященном защите диплома, где она вела себя как последняя дешевка.

В возникших притязаниях Марины на Артура Кирилл увидел одно: девушке хочется шикарной житухи, ради этого она готова на все. А кто может предоставить ей шик в полном объеме? Уж во всяком случае, не Игорь, которому светила скромная зарплата и сначала комната в общаге для медиков, а потом, многие-многие годы спустя, хреновенькая квартира где-нибудь на выселках. Со свойственной рациональностью Кирилл надумал купить Мариночку и первое, что решил сделать, – это затянуть ее к себе домой, где ей еще не приходилось бывать. Кирилл, чтоб не травмировать маму, которой современные девушки страшно не нравились, не приводил домой подружек, к тому же вдали от родителей чувствуешь себя свободнее. Кирилл решил: пусть девочка посмотрит на истинно богатых людей. Он почти насильно затащил ее к себе для так называемого серьезного разговора. Тогда-то она и обомлела.