Читаем Нефритовый сокол полностью

Джоанна не ожидала такого упадка духа, ей не хотелось думать, что во всех остальных солахмах обстановка такая же страшная. Она вспоминала свою прежнюю службу. Вечера проходили всегда шумно и весело. Собравшись в казарме, воины обсуждали битвы, строили стратегические планы захвата новых миров, беззлобно подшучивали друг над другом. Иногда, правда, дело доходило и до потасовки, но дерущихся быстро унимали, и бывшие противники весело смеялись над собой. Даже в пору отсутствия военных конфликтов воины Клана Нефритовых соколов всегда находили себе занятие. Все время царила какая-то приподнятость, воинов охватывало возбуждение, предвкушение скорых схваток. Джоанна не могла припомнить, чтобы хоть один вечер проходил так же бездарно, как здесь, на планете Догг. Она смотрела на опустившихся, бездеятельных ветеранов, и в душе у нее закипало презрение к ним. Она считала недопустимым, чтобы воин клана дошел до такого полудремотного состояния.

Джоанна поднялась и, едва сдерживаясь, чтобы не дать ветеранам хорошей взбучки, ленивой походкой направилась к Карлак, сидевшей неподалеку. Джоанна потянулась: «Пусть видят, что я направляюсь к Карлак просто поболтать».

Карлак задумчиво глядела вдаль, и в ее глазах Джоанна тоже уловила пустоту.

«Да что ты все таращишься туда, Керенская тебя побери!» – чуть не крикнула Джоанна, подходя к ней, и внезапно увидела, что рука Карлак лежит на рукоятке лазерного пистолета.

«Только этого еще недоставало».

Джоанна остановилась возле Карлак. Если кто и наблюдал за ними, то решил, что две женщины захотели переброситься перед сном парой словечек. В сущности, так оно и было: ни Джоанна, ни Карлак много не разговаривали.

– Сегодня ночью,– прошептала Джоанна.– Встретимся через час, живые трупы к тому времени уже заснут.

– И что ты там хочешь узнать? – упавшим голосом спросила Карлак.

– Правду,– тихо ответила Джоанна и, громко зевнув, отошла.

Карлак с любопытством и подозрением посмотрела на собеседницу.

Джоанна заметила, что после недолгого разговора с Карлак у нее забилось сердце и участилось дыхание. Она обрадовалась: за все время пребывания на планете Догг это был первый прилив волнения, вызванный предчувствием близкой опасности. Джоанна подошла к своему месту и, вздыхая, легла. Она укрылась одеялом, прошептала какое-то ругательство, широко зевнула, и вскоре послышалось ее мерное дыхание.

Перед тем как выскользнуть из нагретой каменной постели, Джоанна внимательно осмотрела все вокруг. Ветераны спали. Джоанна поднялась и еще раз обвела взглядом спящих людей. Бэйли не было.

Складское помещение № 893 Станция Догг, планета Догг

Зона оккупации Кланом Нефритовых соколов

3 ноября 3057 г.

Никем не замеченные, Джоанна и Карлак приблизились к среднему зданию. Техов не было видно: скорее всего, они действительно спали. Пока Джоанна пыталась открыть главные ворота склада, Карлак, прижавшись спиной к замерзшей стене, пристально вглядывалась в темноту. Главные ворота оказались запертыми, и попытка их открыть успехом не увенчалась. Воины начали ощупывать окна. Им повезло, одно из них оказалось приоткрытым. Карлак влезла первой. Глядя на нее, Джоанна подумала, что ветеран не такая уж неловкая в движениях, как ей показалось с первого раза.

«Такие искусные воины дадут сто очков вперед любому молодняку,– с горечью подумала Джоанна.– А вместо того чтобы служить в регулярных частях, они мучаются от безделья в подразделениях смертников. Да, напрасно клан теряет таких бойцов».

Ухватившись за раму, Джоанна подтянулась и скользнула в окно. Женщины очутились в небольшой комнатке, заполненной разнообразными коробками. По одной из наклеек Джоанна определила, что это обезвоженная пища – так называемый «сухой паек», набор продуктов, раздаваемых воинам перед затяжными битвами или длительными переходами. Еда довольно невкусная, похожа на витаминизированную бумагу, но лучше, чем ничего.

Джоанна подошла к двери и толкнула ее. Она не открылась. Карлак вытащила нож, поковырялась в замке, и дверь бесшумно отворилась.

– Ты случайно не взломщик? – спросила Джоанна, все больше поражаясь умению Карлак активно действовать в любой обстановке.

– Да нет,– ответила Карлак странно дрогнувшим голосом.– Просто когда мы были курсантами, нам приходилось часто таскать из кладовок продукты. Наш инструктор, кажется, поставил себе целью уморить нас с голоду.

Джоанна осторожно выглянула. Коридор был пуст. Она кивнула напарнице, и оба воина вышли из комнаты.

– Я тоже была когда-то инструктором,– прошептала Джоанна.– Только у нас считалось последним делом лишать кадетов их законного права на еду.

– У всех разные методы воздействия,– пожала плечами Карлак.

– Да, но морить голодом – это преступление.

– Мы тоже так думали,– согласилась Карлак.

– Иди первой,– шепнула Джоанна.– Ты уже была здесь и хоть немного знаешь планировку здания.

– Какая разница, я даже не представляю, где и что искать,– сказала Карлак.

– Потому что ты делала это одна,– ответила Джоанна.