Читаем Не сдавайся полностью

— Такого правила, конечно, нет, но определенно, не принято смеяться во весь голос, стоя во дворе убитой горем сестры, чей участок превратился в место убийства, — сообщил Шер Гаррет.

— Ой, прости, — пробормотала она. — Я сдержу свои комедийные начинания до более подходящего времени.

— Начни прямо сейчас, хорошо? — предложил он, повернувшись спиной к улице, чтобы никто не увидел улыбку, которую он не мог сдержать.

— Конечно.

— Отвези Итана в школу, — приказал он.

— Хорошо. Пока, красавчик.

— Пока, кареглазка.

Он отключился, повернулся и направился через двор к своему напарнику, коллегам и мертвой женщине в компактном автомобиле.

* * *

Сорок пять минут спустя

Прежде чем Гаррет сел в свой грузовик, чтобы уехать с места происшествия и встретиться с Майком в участке, он постоял возле него, наблюдая, как фургон судмедэкспертов уезжает с Венди Дериан в мешке для трупов в кузове в то самое время, когда их эвакуаторщик подцеплял Фиесту.

И делал это, прижав телефон к уху.

Он слушал гудки и держал себя в руках, пока не переключился на голосовую почту Райкера.

— Ты, наверное, уже слышал, что девушка Джейдена Катлера получила три пули. Ее только что увезли на заднем сиденье фургона судмедэксперта. Ты должен понимать, что это не делает меня счастливым. И я полагаю, ты понимаешь, что твое затянувшееся отсутствие делает меня еще менее радостным. Если ты знаешь об этом, Райкер, тебе лучше, блядь, объявиться. У тебя есть друзья. Им не насрать. Они прикроют твою задницу от многого, и ты это знаешь, потому что мы уже это проходили. Но теперь женщина мертва. — Он вздохнул и закончил: — Думаю, ты меня понял.

Гаррет прервал звонок и залез в свой грузовик.

* * *

Шер

Я сидела напротив Итана и смотрела, как он уплетает три вареных яйца всмятку, посыпая их крекерами, маслом, перцем и солью.

В детстве мама заставляла меня есть это, что я терпеть не могла.

И когда это попробовал мой ребенок, стало ясно, что ему нравится все, что можно считать едой, но только при условии высокой питательной ценности.

Он называл это моим фирменным завтраком. Сготовить я его еще могла, но после едва ли была способна смотреть на это блюдо.

— Малыш, — позвала я.

— Да, — ответил он, глядя на свою миску, с полным ртом, который становился все полнее, поскольку он запихивал в него ярко-желтую слизистую жижу из крекеров.

Я скривилась, а Итан посмотрел на меня.

— Что? — спросил он.

Нам нужно было поговорить о важных вещах. Я должна была забыть о яичной слизи.

— Помнишь наш недавний разговор о том, что ты взрослеешь, а мне нужно помнить об этом? — спросила я в ответ.

Он ссутулился в кресле, по его лицу пробежала мимолетная паника:

— Боже, папа. Что он сейчас сделал?

Я быстро покачала головой.

— Нет, малыш, это не твой отец. Я ничего не слышала о твоем отце с того раза. И, как я уже сказала, твой отец не будет делать ничего, чего бы ты не хотел, я прослежу за этим. Но мне нужно кое о чем с тобой поговорить, и для этого мне придется поверить, что ты действительно взрослеешь. Только тогда я смогу рассказать о том, что будет происходить дальше. А потом мы сможем все обсудить, как тебе будет угодно.

Он сразу же поднялся со своего места, расправил плечи и посмотрел мне в глаза.

Мой маленький мужчина.

— Порази меня, — приказал он.

Мне хотелось рассмеяться или хотя бы ухмыльнуться, но он был серьезен, и я должна была ответить ему тем же.

— Так, ладно, знаешь того парня, который живет дальше по дороге и от которого пахнет неприятностями, того, кто стучал в дверь Тилли?

Итан кивнул.

— Так вот, что-то происходит. Я мало что об этом знаю, но у Мерри не очень хорошие предчувствия на его счет, а он коп, так что на его чувства обычно стоит обращать внимание. Пока он не разберется, что происходит, он хочет, чтобы мы остались с ним. Так что сегодня мы едем к нему домой, где и останемся на некоторое время.

Итан просто сидел.

Я тоже.

— Это все? — спросил он.

— Ну, да, — ответила я.

Итан вернулся к еде, но перед тем, как запихнуть в себя очередную порцию яичной кашицы, пробормотал:

— Круто.

Круто?

— И это все? — задала я вопрос.

Он посмотрел на меня.

— В смысле?

— У тебя есть вопросы?

— Какие?

— Например, как долго мы пробудем с Мерри? И ответ на него — я не знаю, но надеюсь, что недолго. Пока все не уладится.

— Хорошо, — сказал Итан и вернулся к своей миске.

Я уставилась на его макушку. Потом спросила:

— Тебя что-нибудь беспокоит?

Он снова посмотрел на меня.

— Например?

— Не знаю. Что угодно, — сказала я сыну. — Мы с Мерри не так давно встречаемся, и мы не переезжаем к нему на постоянку. А тот парень тебя напугал. Я не хочу, чтобы ты сдерживался, если тебя что-то беспокоит или у тебя есть вопрос, на который ты хочешь получить ответ.

Итан склонил голову набок.

— Вы с Мерри встречаетесь?

Я подумала, что это странный вопрос, потому что он знал ответ.

Тем не менее, я ответила ему.

— Да.

— Нет, мам. Я имею в виду, у вас отношения или вы просто видитесь?

Меня немного напугало, что мой десяти— или почти одиннадцатилетний сын знает разницу.