Читаем Не поймали! полностью

Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!

Он не стремился в драконову пасть,

Он кордаит зелёный!....

Не довелось и от ветра упасть,

Вот он и в жизнь влюблённый!...

Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!

Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!

***

Через тысячу лет.

Тот же самый Пиршественный зал в жилом лакколите. Снова сидят за столами всегда 19-летние жители из первого поколения. Все в одеждах из выделанных кож местной живности. Разговаривают:

- Итак, на тысячелетие нашей здешней истории нас собрал наш технарь. Что нам скажет наш технарь?!...

- Прежде всего, жители - заговорил технарь - вспомните, часто ли я вас собирал...

Жители заговорили:

- Никогда! Этот раз первый. Ты же всегда место своё в нашем сообществе выбирал по принципу:

Сижу тихонько я в стороне,

Галдят все что-то, а сладко мне.

Ох, как мне сладко; ох, как мне сладко,

Что всё внимание - здесь не ко мне!

- Ты же на наших собраниях и голоса-то почти не подавал... И это "почти" - сугубо по техническим вопросам...

- А кем ты мог быть... с самого начала...

- Без твоего изобретения нас бы здесь не было! Как и без твоего приглашения...

- И ты мог бы этим воспользоваться...

- Был бы ты властолюбивым - мы сейчас отмечали бы тысячелетие твоего правления...

- Но ты не захотел быть владыкой!

- Ты сказал нам - будьте самими собой!...

Технарь ответил:

- Мне не интересно быть властителем. Как таковым. Мне интересно совсем другое - чтобы властители мне не мешали быть сонным жителем. Потому я и подбирал вас с использованием побочного эффекта хронопробоя. Приглашал только подходящих по природному естеству. По врождённой психике. И каждому говорил - будь самим собой! И не ошибся - но один из нас не захотел становиться альфа-особью и строить остальных. Как раз наоборот, каждый из нас всегда озабочен, чтобы его самого не начали строить. Все мы хотим быть не альфами, а небитыми дельтами, энигмами и омегами, в этом наша природная Суть. Была ещё угроза, что альфами захотят стать здешнерождённые, но благодаря дипломатичности нашего диспетчера и искусству нашего фармацевта она уже семьсот лет как ликвидирована. И живём мы великолепно! Так?!...

- Сто тысяч веков перед нами раскрыты!...

- Вот именно - сто тысяч веков. А собрал я вас, чтобы сообщить интереснейшее известие. Вспомните, что основная часть моего хронопробивателя - это уникальный метеорит. С хронозарядом. И мы могли держать хронопробой, пока не исчерпался хронозаряд. А потом - всё...

Так вот, могу вас всех поздравить. За прошедшую тысячу лет оказалось, что хронозаряд в метеорите... медленно восстанавливается!

- И мы сможем... заглянуть в будущее?!... Или в прошлое?!...

- Пока не знаю, куда. В принципе можно попробовать хоть сей момент. Но получается так, что не нужно спешить. А нужно наоборот, дать время метеориту восстановиться. Чем больше времени пролежит, тем лучше восстановится. А потом можно будет и посмотреть, как он заработает...

- Ну, нам спешить некуда! Можем ещё тысячу лет подождать...

- Да будет так! У меня всё... - сказал технарь и сел.

Кто-то перевёл разговор на другую тему:

- А что там насчёт очередных плаваний к далёким архипелагам?!...

- Всё как всегда! Спокойно, неспешно и размеренно... И неотвратимо, как восход Солнца!...

- Пока растут кордаиты - спешить нам некуда и незачем...

И разговор продолжился, а завершился, как всегда, пиром и песнями.

***

Через полторы тысячи лет.

Дубовая шхуна "Сонный житель" идёт под парусами вдоль Великой Островной Цепи, тянущейся от северо-востока Северного континента до северного полюса, и далее до северо-запада Южного континента. А впереди шхуны мельтешит разведчик - сосновый люгер "Живчик". Ещё один сосновый люгер, "Вестник", следует за шхуной.

На корме шхуны сидят в креслах под тентом два жителя из первого поколения - начальник экспедиции и его заместитель. Иногда к ним подбегает ещё один, из третьего поколения, командир корабля, мореход с тринадцативековым стажем. Увидит, что начальство новых распоряжений не отдаёт, и снова отбежит.

- В кои-то годы, в кои-то веки - говорит один из первого поколения другому - мы лично почтили присутствием дальние моря... А не послали, как всегда, малышню...

- Моря разведаны, ветра разведаны, маршруты рассчитаны, наш поход больше похож на курортный круиз, чем на героический Подвиг - отвечает второй - тем более что на этот корабль мы дубов не пожалели...

- Скажи ещё - и кордаиты давно посажены, осталось только убедиться, что очередное их поколение на этих островах не потеряло целебных свойств... И что местные моллюски очень вкусны!

- Моллюски здешние вкусны, это так; но вот в водах следующего острова обитают ещё и особо вкусные трилобиты... Надо будет простоять там не меньше декады, полакомиться... Пока малыши шишки собирают. Если и сами захотим ноги размять - тогда и на две декады не поскупимся... Нам спешить некуда... Тряхнём стариной, сами по шишкам прошвырнёмся...