Читаем Не подведи полностью

В Бауманке, которую он закончил недавно, его многому научили. Научили вдумчивому подходу и уважительному отношению к новым инженерным разработкам и привили любовь к выбранному делу. Он, что называется, с головой ушёл в науку и, надо сказать, немало в этом преуспел. Его заметили и после защиты диплома пригласили на работу в отдел испытаний космической техники одного из ведущих КБ Роскосмоса. Это то, что кратенько было указано в предполётной анкете кандидата в космонавты, инженера-испытателя Власова. Обычная биография, если считать значительное обычным. А там и Минотавр "подоспел"… Несколько изматывающих месяцев обучения у разработчиков, доведение характеристик лазерной пушки до нужной мощности и проведение учебных стрельб на полигоне заполнили плотный график предполётной подготовки. Теперь он чувствовал уверенность и не сомневался в успехе операции. Конечно, как и в любом большом деле, был риск. Но смысл всякого поступка, тем более такого, утверждался и поощрялся, подталкивался и вдохновлялся фразеологической философией Ивана Бунина – его тёзки и великого русского писателя: "Больше всех рискует тот, кто не рискует".

***********************************************************

Борт-инженер, пристегнувшись ремнями, сидел в кресле Модуля – П орбитальной станции, приготовившись лицом к лицу встретить незванного гостя…

… Тесей был готов к встрече с Минотавром. Если верить древним грекам, тогда Тесею удалось победить это проклятие…

***********************************************************

Накануне, астрономическая служба Центра управления полётами, а также вспомогательные обсерватории, отслеживающие траекторию движения и нахождение Минотавра, сообщили, что астероид достиг границ радиуса зоны эффективного действия лазерной пушки. А по сему, объявляется готовность номер один. Боевому расчёту предписывается занять свои места!

************************************************************

… Система наружного наблюдения станции за космическим пространством в поисковом режиме нащупала объект, сверкающий в отражённых лучах Солнца и как бы застывший на фоне чёрно-фиолетовой фактуры космической бездны. Кажущееся состояние неподвижности на самом деле оборачивалось стремительным падением, но из-за значительного расстояния это не было заметно. По крайней мере, уже различимый глазом объект пока как бы застыл, готовый в следующий момент стереть всё, что попадётся на его пути. С помощью оптического гироскопа Власов включил блок фиксации цели и перевёл систему управления пушкой в режим автоматического слежения. Панель управления и контроля работала в штатном режиме. Ему оставалось только отслеживать и контролировать прохождение логических команд. – Молодцы разработчики, – подумалось Власову. Он так и доложил по связи. Связь с Центром поддерживалась постоянно и в случае чего специалисты с Земли могли оказать поддержку. Команда орбитальной станции сгруппировалась в соседнем модуле. Власов ощущал их близкое присутствие и сопереживание. Все были напряжены. Концентрация воли достигла пика. Сейчас в их руках находилось ни много ни мало, а всего-навсего – судьба третьей по счёту планеты от Солнца. Осознать всю полноту величия этого факта не был способен никто.

Вспомнилась книга братьев Вайнеров "Визит к Минотавру". – На этот раз, Минотавр спешит с визитом к нам. Только он намного страшней и его визит может оказаться роковым. Рассмотрю-ка я его поближе, – решил Власов, приступая к завершающей фазе подготовки и прильнул к телескопу наблюдения, убедившись, что астероид находится в центре перекрестья оптического прицела пушки. – Ну и рожа! – неподдельно возмутился Власов, обозревая своего оппонента. – И с такой грязной рожей да в калашный ряд?! А я вот возьму и умою тебя. Я сказал!

Затребовав у Земли добро на залп и получив подтверждение, Власов, Иван Иванович, суеверно дотронулся до маленького серебристого самолётика, висевшего покачиваясь над ним, и с гагаринским кличем "Поехали!" нажал на кнопку "Залп". Во мраке космической пустоты на мгновение сверкнул мощный смертельный разрушающий луч и со скоростью света ушёл в пространство. Почти сразу же, Власов увидел вспышку взрыва и разлетающиеся осколки нежданного гостя.

– Не подвёл, – ни к кому не обращаясь прошептал Иван Иванович, на мгновение снова ставший мальчиком из того далека…

Или ему это только показалось? Но он мог поклясться, что где-то там, над голубым земным абрисом в районе Северного полюса на мгновение мелькнула оленья упряжка…