– Так что родители решили? Зачем он приходил? – голос Марата стал на несколько тонов ниже. Даже хрипловатым. От волнения, что ли?

– Сватать пришли по всем правилам. Кольцо принесли, подарки. Он сказал, что на полгода уедет на юг, а к декабрю, по возвращении, сыграем свадьбу. Я не представляю как это будет. Я не хочу за него, Марат. Слышишь? Не хочу!

– Значит, у нас есть полгода, – решительно, но задумчиво произнес Марат.

Элина подняла на него полный надежды взгляд.

– У нас? – ободрало горло, как рыбная кость.

– Ты будешь со мной, Эля. Я не позволю им отдать тебя замуж насильно. Мы не в древности, уже давно навязанные браки не в моде, – глаза Марата горели. Руки были зажаты в кулаки. Он стал решительным сейчас. Наверное, она и не видела его раньше таким.

И все-таки хмыкнула, качнула головой. Как только думала о том, с какими опасными людьми им придётся бороться, руки опускались.

– Ты это моему отцу скажи. И обалдеешь, когда он ответит.

– Я тебя не отдам, Элин. Мы же уже всё решили. Ты и я. Вместе.

Он сжал её прохладную руку, поделился своим теплом. Элина всхлипнула и упала ему на плечо. Как же больно это, когда против тебя весь мир. Так ей тогда казалось.

– Я подумаю, что можно сделать. Только прошу, верь мне и не допускай мысли, что я тебя оставлю. Ни за что. Поняла? – взял её за подбородок, заставил посмотреть в свои глаза. Глаза Марата не лгали. Они просто не умеют этого делать.

– Я верю тебе.

– Вот и хорошо. Сегодня же поговорю с мамой. Встретимся завтра?

Элина поджала губы. Завтра начинаются выходные. Отец должен уехать к своей очередной любовнице. Мать снова напьётся антидепрессантов и будет в отключке. Пожалуй, ей никто не помешает увидеться с Маратом.

– Хорошо. Я попробую сбежать.

– Буду ждать на нашем месте.

– Договорились.

Уходить не хотелось. Как и не хотелось получить нагоняй за то, что задержалась после учёбы. Мать теперь из шкуры вон вылезет, но будет блюсти порядок в доме. Правда, надолго её не хватит. Стоит только отцу уехать к какой-нибудь из своих молодух, как мать запрётся в комнате и будет глотать слёзы вперемешку с таблетками.

Элине было жаль её. Как дочери, как девушке. Как человеку. Только мать не жалела её в ответ. Так, словно хотела своей дочери такой же печальной участи. Скорее всего так и было. Но за что? Откуда такая злоба?

С этими мыслями Эля медленно плелась по погружающемуся в сумерки городу. Идти домой совсем не хотелось. И пускай на улице было свежо после дождя, в квартире их так называемой «семьи» было холоднее. Очень страшно, когда в доме холодно. Потому что в итоге либо ты начинаешь «греться» на стороне, либо твое сердце тоже становится ледяным.

Глава 7

Прошло три месяца с тех пор, как в дом Элины нагрянули сваты. Артур и правда улетел на юг и больше не появлялся. Как это всегда бывает, чувство страха и неизбежности со временем притупились. Тем более, что рядом все время был Марат, неустанно твердящий Эле о своей любви.

Парень был настроен решительно. Это, конечно, делало ему чести в глазах Элины. И в то же время, она жутко за него боялась и совершенно пока не понимала, что же предпринять, чтобы было правильно.

В минуты отчаяния нам всегда кажется, что море по колено. В крови играют гормоны, мы готовы совершить даже самые безрассудно смелые поступки. Вот только когда эмоции отступают, на их место приходит разум и чувство самосохранения. Так произошло и с ней.

Марат несколько раз предлагал Элине прийти к ним домой, поговорить с отцом, обозначить свои намерения, вот только одна только мысль о таком развитии событий ввергала ее в ужас. Эля слишком хорошо знала своего отца, чтобы не понять, что он никогда не даст добро на их брак, тем более сейчас, когда «вопрос» с ней решен. Да и нечего было Марату предложить ее зажиточной семье. Она догадывалась, что его мама, мягко говоря, тоже не поддержала их затею. Поняла по косвенным признакам- по его выражению лица, на котором всегда было все написано, по сошедшим на нет разговорам о том, что они уедут к нему домой и мама с радостью их примет. Элина не была эгоисткой и прекрасно осознавала, что логика у его матери есть. Её сын так много работал над тем, чтобы выбиться наверх, уверенно идет к своей цели, а тут она- проблемная, с отцом-тираном, женихом-соперником, у которого возможностей явно побольше, чем у бедного студента Марата из общаги.

И все равно, он отчаянно зажимал кулаки и решительно бросал ей, глядя прямо в глаза: «Убежим, убежим Эля! Ты и я!»

Убежим… Молча кивала ему, а сама понимала, что всё это сотрясание воздуха. Они не смогут противостоять целому миру. Не хватит ни сил, ни ресурсов. Одной решимости слишком мало.

Марат. Бедный ее Марат. Она жалела его. Потому что любила. И иногда даже не понимала, какое чувство преобладает- желание ему не навредить или же вырваться из оков, навешанных на нее родителями.