— Ну, что ж, правоохранительным органам видней, — вздохнула Вера Семеновна, — о Веронике могу сказать только хорошее. Она добрая, отзывчивая, всегда готова на помощь прийти. Семья у них хорошая. Муж в ней души не чает. Да и она очень любит его. Трое деток у них. Все ухоженные, веселые.

— А сама Полянская всегда в хорошем настроении?

— Ну, это вы уже хватили! — воскликнула Филатова. — Все же живые люди! А постоянно в хорошем настроении пребывают только психи и распространители хренорезок!

— Распространители чего?

— Те, что шляются по домам и уговаривают простофиль купить у них какую-нибудь гадость.

— Поняла. Но все-таки хотелось бы уточнить, Полянская не выглядела унылой?

— Нет, не выглядела. Сильно не в себе я вообще видела ее только один раз.

— Давно это было?

— Честно, не помню, — Филатова прижала руку к сердцу, — рада бы сказать, но не буду вводить в заблуждение.

— Значит, это было несколько месяцев назад?

— Да, наверное, около года прошло или больше.

— Вера Семеновна, спасибо вам, вы очень нам помогли.

— Не за что, вы лучше скажите, того, кто мою Ирку убил, найдут?

— Почти уверена, что да.

— Спасибо хоть за это, — вздохнула Филатова, закрывая дверь за детективом.

Мирослава, как обещала, позвонила Карелину.

— Мы сейчас едем к Поповой, потом к Астаховой, вы с нами?

— Куда подъехать?

— К отделению. Пересядете ко мне в машину и тогда расскажете, что узнали у Филатовой.

— Мчусь!

Возле отделения Мирослава отпустила Сему, которому очень не хотелось уезжать. А хотелось ему, как он сам выражался, «поучаствовать в этой заварушке», но опять же, по убеждению самого Семы, — против начальства не попрешь. Поэтому, высадив Мирославу, он уехал, в надежде, что скоро опять ей понадобится.

Волгина, пересев в машину Карелина, рассказала ему все, что удалось узнать от Филатовой.

— Значит, вероятность того, что Полянская и Табачникова были знакомы, существует? — уточнил он.

— Я почти уверена, что Полянская мгновенно покинула квартиру Филатовой, узнав о том, кем является ее родственница, вовсе не потому, что была шокирована или напугана, а потому, что ей нужно было во что бы то ни стало догнать Табачникову.

Карелин задумчиво кивнул и потер подбородок.

Глава 10

Дверь квартиры, в которой была прописана Попова Лия Сергеевна, открыла взлохмаченная особа в помятом спортивном костюме, от которой так разило смесью алкоголя и табака, что оперативники пожалели о том, что им не положены противогазы.

— Полиция? — безошибочно угадала женщина и хмыкнула. — Заходите, раз приперлись.

Жилище, в которое их провели, было под стать хозяйке — всюду валялись грязное белье, старые газеты, грязная посуда с объедками.

— Попова Лия Сергеевна? — спросил Карелин представившись.

— Она самая. Че надо?

— Вам знакома Табачникова Ирина Федоровна?

— Знаю я, убили Ирку! Убили подруженьку. — Попова залилась пьяными слезами.

— Вы о ком плачете? — тихо спросила Мирослава.

— Как это о ком? — неожиданно распалилась та. — Для вас, если сидела, то не человек, шваль?

— Я не к тому, Лия Сергеевна…

— А к чему же? — невольно заинтересовалась та.

— К тому, что плакать вам сейчас надо о себе. Или о вас есть, кому поплакать?

— Чего вы несете-то, чего городите?!

— То, что первой была Табачникова Ирина Федоровна. Кто будет следующей: вы или Астахова Марина Павловна?

— Ирку убили из-за долгов! Проигралась она в пух и прах! А мы тут с Маринкой при чем?

— Ой, ли.

— Что вы тут заойликались-то?! — воскликнула Попова.

— Скорее всего причиной убийства вашей подруги были вовсе не ее проигрыши в казино.

— За что же тогда Ирку пришили?!

— Это могла быть месть за то, что вы сотворили с Коршуновым.

— С каким таким Коршуновым?!

— А еще были Павел Семакин и Виталий Ромашов.

— Чего вы несете?! Я в первый раз слышу о таких!

— Ну, что ж, если вы сами можете позаботиться о сохранности своей жизни, то нам здесь делать нечего, правда, ребята, — обратилась Мирослава к оперативникам, которые уже успели открыть все окна и распахнуть балкон, чтобы не задохнуться от несусветной вони.

— Конечно, — радостно согласились парни и направились к выходу.

— Эй! Куда вы, стойте! — бросилась им наперерез Попова. — Вы это, того!

— Что того? — лениво спросил Карелин.

— Вы меня беречь должны! Моя милиция меня бережет!

— Вспомнила тоже, — усмехнулся один из оперов, — мы теперь не милиция.

— Все одно! — Попова заслонила своим телом дверь, как солдат амбразуру пулемета.

— Если меня убьют, вы отвечать будете! — пригрозила она.

— Лия Сергеевна, у нас мало времени, — заговорила Мирослава, — если вы готовы рассказать нам о заказчике, то мы с удовольствием вас выслушаем и защитим вас.

— Да не знаю я, кто заказчик! Вот те крест! — Попова размашисто перекрестилась. — С ней дело имела только Ирка.

— Значит, заказала женщина?

— Да, Ирка говорила — она.

— За что вам заплатили деньги, за убийство Коршунова?

— Нет! Мы не хотели его убивать. Это было что-то типа игры.

— Хороша игра, — хмыкнул один из оперативников.