Ответ по форме в свою очередь означает, что при его выстраивании вы должны строго придерживаться шаблона, который заложен в вопросе. Если вам задали общий вопрос, вы должны ответить только «да» или «нет». В тех случаях, когда качество связи ниже желаемого или мышление собеседника по любым причинам затруднено, может быть уместным повторять при ответе утвердительную часть вопроса, которую вы подтверждаете или отрицаете, например: «нет, президентом США в 1964 году был не Джон Кеннеди40», «да, в пределах 20 метров от этого окна есть кленовое дерево», «да, случалось, что я ночевал в открытом поле». В случае альтернативного вопроса от вас требуется только назвать те варианты из предложенных, которые вы считаете правильным ответом, и не говорить более ничего. Но при затруднениях в общении также бывает полезно повторить утвердительную часть: «я хочу поехать к озеру и не хочу оставаться дома», «в нашем доме проживает пять человек, не семь», «тот автомобиль был белым и не был жёлтым или синим». Наконец, специальный вопрос также допускает сокращённую и полную формы ответа, только его сокращённая форма иногда бывает очень длинной. Например, для вопроса «как испечь хлеб в домашних условиях?» сокращённый ответ начнётся со слова «нужно…» и далее последует длительный список инструкций, которые необходимо выполнить. Полная же форма ответа в данном случае будет такая: «чтобы испечь хлеб в домашних условиях, нужно…», после чего следует всё тот же список инструкций.

Давайте наглядно разберём различные варианты ответов для вопроса «когда проходила Столетняя война между Англией и Францией?».

Если мы услышим в ответ рассказ вроде «ох уж эти англичане, они постоянно покушались на чужие земли, их короли были коварными и бесчестными!», то это будет ответ не по форме и не по существу.

Если нам ответят «в те времена, когда женщины ещё знали, что такое честь и достоинство», это уже будет ответ по форме, но не по существу, потому что содержимое ответа не проясняет требуемые даты.

Предположим, в ответ мы услышим такой рассказ: «ну, первое столкновение у них произошло, кажется, в 1337 году, его и следует считать годом начала войны. А вот конец этой войны зависит от того, как считать. Дело в том, что последние боевые действия в рамках этой войны случились в 1453 году, но поскольку официальный мир между Англией и Францией не был заключён тогда же, можно привязывать официальный конец войны к более поздним событиям, которые произошли через 20 с лишним лет». Это будет ответом по существу, но не по форме.

Рассмотрим ещё такой вариант рассказа: «я вообще-то не очень хорошо учил историю в школе, но помню, что в 1337 году у них произошло первое столкновение, затем было много разных походов, англичане то захватывали материковые земли, то теряли их, и так тянулось очень долго, они никак не хотели отдавать французам порт Кале, и последнее важное сражение у них было в 1453 году, я ещё помню, что в учебнике, где это было написано, была красивая картинка». С непривычки вам может показаться, что этот занимательный поток информации, хотя и не является ответом по форме, всё же является ответом по существу, но это не так. В нём действительно содержится информация, к которой обращён вопрос, но при этом добавлены рассказы о том, что не имеет отношения к запрашиваемым датам. Поэтому для эффективного обмена информацией этот рассказ менее пригоден, чем предыдущий.

Наконец, если нам ответят «с 1337 по 1453 годы от Рождества Христова», то это будет ответ по форме и по существу. Можно также использовать полную форму ответа: «Столетняя война между Англией и Францией происходила с 1337 по 1453 годы от Рождества Христова».

По моему личному опыту, люди, которые научились сами грамотно задавать вопросы и грамотно отвечать на них и научили этому одного или двоих своих знакомых, утверждают, что никогда ранее не испытывали такого удовольствия от общения. Они сожалеют, что им не удаётся научить всех людей общаться таким способом, потому что он делает общение очень быстрым, лёгким, понятным и продуктивным. Это соответствует и моим собственным ощущениям. Когда вы оцените удобство правильной работы с вопросами, вы не захотите возвращаться к своему прежнему состоянию.

Теперь, когда мы познакомились не только с эффективными методами индивидуального познания мира, но и с первыми эффективными методами обмена информацией, нам осталось ещё добавить несколько правил, которые дополнительно повысят качество такого обмена.

Расширенный первый закон логики