Читаем НАУЧНЫЙ МАТЕРИАЛИЗМ полностью

Давайте ещё раз уточним: всякое материальное событие само по себе конкретно. Например, если я нажал на клавишу клавиатуры компьютера, это событие состоялось, оно имеет строго определённое время, место, оно произошло единственным способом, который навсегда остался в истории движения материи. Даже если все, кому было известно об этом событии, забудут о нём, это не отменяет того, что оно произошло именно так, а не иначе. Но как только мы начинаем говорить о событиях, ситуация сразу перестаёт быть настолько простой. Если сказать «Бенджамин разбил лагерь у реки Миссисипи», это не будет описанием факта, ибо в этом описании имя Бенджамин не идентифицирует уникальный объект во Вселенной, неизвестно когда это произошло, а также вместо описания конкретных материальных изменений приводится лишь приблизительный намёк на то, что произошло в действительности. Из этого высказывания мы не можем знать, переносил ли этот человек сухие ветки в руках, устанавливал ли он палатку, брал ли воду из реки, готовил ли еду на костре. Вместо идеалистических обобщений описание факта должно быть приблизительно таким: «в таких-то географических координатах, в таком-то году, в такой-то день гражданин с полным именем таким-то и датой рождения такой-то, имеющий паспорт такого-то государства с данными такими-то, в течение приблизительно 15 минут, начиная с 9 часов 50 минут после полудня и до 10 часов 05 минут после полудня, находясь около места своей стоянки, расположенной на ровной площадке такого-то размера, находящейся между такими-то физическими ориентирами, руками собрал деревянный хворост с земли на восточной стороне от неё, не далее чем в 20 метрах от приготовленного места для костра, после чего перенёс этот хворост в руках к месту для костра». Имея такое описание, мы можем с удовлетворительной для многих случаев точностью воспроизвести это событие, хотя бы даже с участием другого человека — по крайней мере, мы поняли, какие материальные изменения имели место, хотя даже это описание является лишь приблизительным и не воспроизводит процесс в точности, как он был. Разумеется, подробное описание факта является крайне неудобным для повседневной речи из-за своей громоздкости, но следует понимать, что, прежде чем объявить некий относительно простой набор информации описанием факта, необходимо убедиться, что эта информация является описанием конкретных материальных изменений, а не их иносказательным идеалистическим обобщением, а также что подробности этого материального события известны с достаточной точностью и что вы должны быть готовыми раскрыть все эти подробности тотчас, когда вас об этом попросят. Если же вы будете выражаться в свободной форме, например, «Питер женился на Элис», то даже если вы уточните, где и когда это произошло, это всё ещё не может быть квалифицировано как факт, потому что передаёт лишь общую идею произошедшего, а не конкретные изменения материи, которые имели место в реальности. Только если принять допущение, что брак обязательно был заключён привычным нам современным способом, то мы сможем предположить, что в том конкретном месте в тот день Питер и Элис оставили свои подписи на бумажном листе. Но всё же следует понимать, что изначальное сообщение не передаёт эту информацию, а уже через десяток лет, возможно, общепринятый способ заключения брака не будет включать в себя подписание бумажных документов, что может привести к ошибкам при восприятии данного суждения. В криминалистике факты описываются таким способом, как рекомендуется здесь, потому что он показал себя наиболее эффективным при ведении важных дел, и всякий материалист должен уметь так описывать события.