Читаем НАУЧНЫЙ МАТЕРИАЛИЗМ полностью

Кажется, мы уже неплохо разобрались, что такое знание и истина, и для удобства дальнейшего мышления и общения будет также полезно упомянуть противоположные для них понятия. Поскольку традиционные представления людей об истине слишком сложны и запутанны, чаще всего опрашиваемые мной люди затруднялись назвать антоним истины. Но для истины, как она определена в научном материализме, есть соответствующее противоположное понятие — ложь. Этот термин используется здесь не в повседневном и не юридическом значении, а как в формальной логике в течение последних двух тысяч лет. Обычно под ложью мы имеем в виду злоумышленное деяние — передачу другому человеку информации, которая заведомо противоречит имеющемуся у рассказчика знанию. В логике подход более простой и строгий: отрицание какого-либо явления или суждения осуществляется при помощи частицы «не», следовательно, если истина — это суждение, верно передающее некоторое знание, то ложь — это суждение, неверно передающее некоторое знание, то есть информация в ложном высказывании вступает в противоречие с имеющимся знанием. Как вы можете понять из этого определения, злоумышленность действий автора высказывания не имеет отношения к истинности или ложности суждения; истинность определяется только формой высказывания и его отношением к известному знанию.

Проще дело обстоит с противоположностью знания: подходящее для него слово — заблуждение. Здесь нет расхождений с толкованием этого термина большинством людей. В то время как знание, согласно определению, верно передаёт устройство чего-либо, заблуждение передаёт устройство тех же вещей неверно; различие в определениях снова заключается лишь в добавлении частицы «не». Но строгое разделение информации на знание и заблуждение имеет лишь формальный характер: как мы помним, информация, которую принято считать знанием, часто содержит в себе множество непроверенных связей, поэтому, во многих случаях, знание впоследствии окажется заблуждением. Также отличие знания и заблуждения в том, что знание — это единственный непротиворечивый набор информации, описывающий что-либо, а заблуждений об одном предмете может быть бесконечное множество разных, с малыми или значительными отличиями между версиями.

Близким по значению термином, который иногда используют вместо слова «заблуждение», является иллюзия. Не всегда такое использование оправдано. Под иллюзией изначально имеется в виду только такая информация, которую возможно визуализировать. Если кто-то говорит «интеграл — это правая часть математического уравнения», принято отвечать, что этот человек заблуждается, но не принято говорить, что это иллюзия. Некоторую путаницу привносит переносное значение этого слова, когда говорят, что чьи-то представления, скажем, о демократии являются иллюзией, но всё же, если попросить кого-либо назвать неверные идеи одним словом, то гораздо чаще вы услышите, что это заблуждение, а не иллюзия. Второе отличие иллюзии от заблуждения заключается в том, что этот термин применяют в его основном значении только по отношению к реальному миру, но не к абстрактному знанию или вымышленным предметам. Например, интуитивное представление, что Солнце и Луна на небосводе находятся от нас на одинаковом расстоянии, принято называть иллюзией, но неверное представление о внешнем виде Жака Паганеля, персонажа романа Жюля Верна «Дети капитана Гранта», мало кто назовёт иллюзией — в таких случаях используют слово «заблуждение». Разумеется, под словами «неверное представление» здесь я имею в виду такое, которое не соответствует литературному описанию. В итоге я сделал вывод, что иллюзия — это частный случай заблуждения, который в основном значении этого термина относится только к реальному миру, и потому иллюзия может быть представлена визуально, в то время как заблуждение вообще может включать в себя идеи любой степени абстракции. Если искать противоположность иллюзии, то это, наверное, должно быть непогрешимое знание о действительном мире, и соответствующий термин для такого понятия мне неизвестен. Кто-то поспешил бы назвать такое знание истиной, но тогда пришлось бы искать другой термин для верных суждений. Подводя итог, антонимом истины является ложь, антонимом знания — заблуждение, а иллюзия — это разновидность заблуждения. При этом истина является материальным выражением знания.