Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Связано ли насилие, освободившее Джонатана Форреста от дальнейшей борьбы с этими обязательствами, с его не слишком щепетильными финансовыми делами , сейчас установить невозможно. Кажется странным совпадением, что дядя был убит в тот день, когда был подан этот скромный документ. Первая биография племянника, заверенная им лично, хотя и кажется нарочито скупой, не дает никаких указаний на то, что ипотечный документ и насилие на публичной площади имели какое-то отношение друг к другу. В ней говорится лишь о том, что "не вдаваясь в подробности происхождения ссоры, достаточно упомянуть, что Джонатан Форрест... был "залогом" по закладной некоего Мартина Джеймса... как опекуна некоторых детей-сирот, в результате чего возникло недопонимание и ожесточенный спор". Вероятность того, что "дети-сироты" были "наследниками Путмана", упомянутыми в закладной, представляется значительной.4

Также кажется очевидным, что бизнес Джонатана Форреста не был призовым, когда после его внезапной смерти единоличное владение перешло к его племяннику. Этим, а также генами Бэка, можно отчасти объяснить ту энергию, с которой племянник начал открывать новые предприятия. Другим стимулом могло послужить увеличение семейных обязательств. В 1846 году Мэри Энн Форрест родила сына Уильяма Монтгомери Форреста, а в 1847-м - дочь Фрэнсис А., еще одну "Фанни". К 1848 году его старший младший брат, Джон, вернулся со службы в Мексиканской войне полупарализованным калекой, с простреленной нижней частью позвоночника, и Форрест, так долго возглавлявший семью, возможно, чувствовал себя обязанным помогать его содержать. В переписи 1850 года Форресты значатся как семья из четырех человек с тремя дополнениями: миссис Энн "Коуэн", тридцати пяти лет, несомненно, родственница Мэри Энн; Джозеф Ф. Форрест, двадцати пяти лет; и Дж. Паттон Андерсон, двадцати восьми лет. Двое последних, вероятно, были пансионерами, а молодой Форрест, несомненно, двоюродным братом; его профессия указана как "клерк суда", а Андерсон, который впоследствии станет генералом Конфедерации, был адвокатом. Глава семьи, "Бедфорд Форрест", владел недвижимостью стоимостью 1000 долларов, но его "профессия, род занятий или ремесло" были указаны как "нет".5

В дополнение к своему торговому и ливерному бизнесу, а также спекуляциям скотом и рабами, Форрест открыл линию железной дороги, соединяющую Эрнандо с Мемфисом, расположенным в двадцати милях к северо-западу; затем он открыл кирпичный завод. Амбициозное предприятие последнего привело его в конце 1840-х годов к тяжелым финансовым затруднениям. Согласно характерно расплывчатой авторизованной версии истории, Форрест стал подрядчиком по строительству "большой академии" в Эрнандо и понес "серьезные убытки из-за злоупотребления доверием агента, уполномоченного взять для него деньги в банке в Мемфисе".66

Единственное упоминание о катастрофе при заключении контракта - воспоминания , сделанные в 1879 году давним жителем Эрнандо Генри Йейтсом, - частично подтверждает эту историю. Йейтс вспоминал, что проект стал причиной вспыхнувшего насилия между Форрестом и прадедом Йейтса, сравнительно богатым плантатором из района Эрнандо по имени Джон Робертсон. Форрест, по словам Йейтса, был "всего лишь каменщиком" и "работорговцем", который также "владел конюшней" и "даже не мог написать свое имя". Робертсон же, напротив, "входил в попечительский совет мужской академии", здание которой построил Форрест. Когда Форрест посетил собрание попечителей, потребовал заплатить ему и "оскорбил моего прадеда", Робертсону "это не понравилось, и... он вызвал его на дуэль на улице.... Доктор Докери [олдермен Эрнандо] и еще один человек составили письмо, указав время и все остальное, и когда они принесли его Форресту на подпись, он согласился". Однако когда настал назначенный час, Робертсон "пристегнул пистолеты к бедрам, а Форрест уже убежал в Мемфис. Он был трусом, но история запомнила его как бойца".7