– Тебя предупредили.

Выпустив из пальцев ее волосы, он развернулся на каблуках и поспешно удалился, а она стояла прикованная к месту до тех пор, пока он не исчез в соседнем коридоре. Гончая резко втянула носом воздух и медленно моргнула. Сердце бешено колотилось в груди.

Для чего вообще принцу ее искать? Они оба могли спокойно обходиться без всякого взаимодействия друг с другом, если не брать в расчет периодический обмен колкостями. Зачем ему примешивать сюда нападение на собственную сестру? Очевидно, что брата и сестру не связывала родственная любовь.

Он вошел в твои покои.

Мэйвен что-то выискивал. Он в чем-то ее подозревал, но, скорее всего, у него ко всем было такое отношение. Может, он нашел доказательства ее измены? Тэмпест постаралась об этом не думать. Будь у него настоящие доказательства, он бы уже бросил ее на съедение львам.

Он находился в твоей комнате.

Неужели Мадрид впустил его? Чего добивается принц? Он никогда раньше не заходил в ее покои.

Ансетт.

С каждой секундой подозрения касательно принца усиливались. Что, если он сам подготовил нападение на свою сестру? Мимо Тэмпест не прошла вспышка гнева, промелькнувшая на лице принца, когда он услышал фразу «любимое дитя». Дестин ничего не выигрывал от смерти своей дочери, но принц… многое мог потерять при утрате благосклонности короля. Ансетт вполне может стать наследницей престола, если от Мэйвена будет слишком много проблем.

Встревоженная, она снова направилась в свои покои, заметив, что Мадрид теперь стоит дальше по коридору и вполголоса разговаривает с капитаном стражи. Она проскользнула в свою комнату и нахмурилась из-за отсутствия слуг. Почему принцессу оставили в одиночестве?

Ансетт стояла у южного окна, обхватив себя тонкими руками. Девушка взглянула в сторону Тэмпест, а затем снова уставилась в окно.

Гончая закрыла дверь и направилась к принцессе. Когда она остановилась, полы ее плаща зашуршали.

– Вам не следует подходить к окну, миледи, – мягко сказала она.

Девушка кивнула.

– Знаю, но я чувствую, что мне становится легче дышать, когда я вижу, что происходит снаружи.

Тэмпест понимала это чувство. Она протянула завернутые в бумагу пирожные.

– Что это? – прошептала Ансетт.

– Всякий раз, когда у меня выдавался особенно тяжелый день, мои дядюшки приносили мне выпечку из ближайшей пекарни. Проблему они не решали, но такой крошечный подарок всегда приносил мне некое утешение.

Глаза принцессы наполнились слезами, и она осторожно взяла одно из угощений из протянутой руки Тэмпест, а затем бросилась в ее объятия. Тэмпест резко выдохнула, когда Ансетт изо всех сила сжала ее в руках.

– Спасибо! – воскликнула она.

Тэмпест осторожно обняла принцессу в ответ.

– Пустяки, правда.

Ансетт отстранилась и вытерла глаза.

– В нашем мире – это редкость.

Раздался стук в дверь, и Мадрид просунул голову внутрь.

– До казни полчаса. Я отведу вас туда.

– Спасибо, – пробормотала она, когда он закрыл дверь.

Принцесса развернула миндальную булочку и откусила большой кусок.

– Как хорошо.

– Рада, что вам нравится, – пробормотала Тэмпест, мысли лихорадочно метались в голове. – Вы видели своего брата утром?

– Он заходил чуть раньше, чтобы проведать меня, – сказала девушка с набитым ртом. – Небольшой сюрприз.

Тэмпест помассировала лоб ладонью, вне себя от разочарования. Что замышляет принц? Просто пытается сеять хаос, собственноручно свалив очередное преступление на восставших? Или же он борется за корону, пытаясь устранить всевозможные угрозы своему будущему, которые включают родную сестру?

По телу пробежала дрожь. Второй вариант показался слишком правдоподобным, чтобы отмахнуться от него просто так. Люди убивали и за гораздо меньшее.

Враги надвигаются на нее со всех сторон, и у нее нет возможности защититься от всех сразу.

Глава тринадцатая

Король Дестин

Стражники не сказали ни слова, когда он вошел в покои Тэмпест.

Закрыв за собой дверь, он оглядел тихое помещение. Похоже, его Гончая любила исключительный порядок и чистоту. Всплеск и тихое ругательство сообщили королю о местонахождении его невесты. В ванной. Как забавно было бы удивить ее, вот только у них нет времени на подобные развлечения. Он довольствовался тем, что внимательно исследовал комнату, то тут, то там проверяя ящики. Никогда нельзя быть уверенным в том, что леди от тебя ничего не скрывает.