— Это лежало на поверхности, — слегка отстранённо ответила Ольга, — на всех бывших участников переворота обижены очень многие роды. Так что у Еремеевых было всего два пути: или остаться в одиночку сразу против трёх кланов, или наладить с ними отношения, вступив во временный союз против тебя. Не удивлюсь, если по договору они обязаны выставить наибольшее число техники и людей.

— Скорее всего, так и есть, но меня смущает то, насколько легко остальная троица приняла поправки к соглашению и практически невозмутимо отреагировала на нашу заявку. У меня складывается ощущение, что мы что-то не учли и можем очень крупно просчитаться.

— Если тебе станет спокойнее, то у меня схожие ощущения. Финка вела себя необычайно нагло.

— Нет. Спокойнее не стало, — улыбнулась Влада.

— Возможно, всему виной их уверенность в собственных силах, — вернула улыбку Ольга. — Четыре клана, выступающих одним фронтом, уже большая редкость, и это внушает им определённые надежды. Либо они опираются на кого-то ещё, кто, не афишируя своего участия, может предоставить своих опытных пилотов и заодно помочь с техникой. И такой вариант вполне возможен, ведь стремительный взлёт твоего клана не всем пришёлся по душе, а значит, пока ты окончательно не окрепла, нужно попытаться хорошенько проредить твои силы и финансы чередой поединков. Заодно и меня задеть, как твою союзницу.

— Возможно, не стоило настолько превышать заявку, — задумчиво проговорила Влада, — а ограничиться минимальным количеством?

— А как бы мы тогда узнали, кто может стоять за всем этим аттракционом? — развела Ольга руками. — Предъявленные к тебе требования на фоне такого поединка выглядят смехотворно, особенно от Еремеевой и Рокоссовской, а значит, им помогли направить мысли в нужную сторону. И одной Иви Каперлан маловато для сколачивания такого квартета.

— Да, Рокоссовская расстроила меня больше всего, — вздохнула Влада, — ведь у нас планировался один совместный проект, и я не ожидала, что Ирина вдруг выкинет такой фортель.

— Зависть — ужасный возбудитель, и исключать её пагубное влияние на человеческие отношения, конечно, не стоит, но повторюсь, этого маловато для такого шага. Хотеть что-то сделать и иметь для этого силы и средства — две большие разницы. Зато теперь четыре Сильнейших клана, по сути, бросили вызов двум Великим и в случае победы будут пользоваться повышенным уважением.

— Ну-у, я-то Великая пока лишь на бумаге, — с горькой иронией проговорила Вяземская.

— А это не важно, — жёстко ответила Ольга, — никто не вспомнит, что свой новый статус ты получила совсем недавно. Зато поражение больно ударит по нашему общему имиджу, а значит, нам нужна только… Что?

— Победа, — ответила Владислава на резкий вопрос княгини Гордеевой, невольно вытягиваясь перед союзницей.

— Громкая и убедительная победа! Так что действуем по плану и собираем всех лучших пилотов, как и планировали.

На этой решительной ноте обе главы закончили разговор и, тепло попрощавшись, разошлись по своим машинам. «Прорвёмся, — думала Ольга по пути к поместью. — Не в первый раз игра идёт вразрез основному сценарию». Достав телефон, она набрала номер Сергея, чтобы узнать, как прошла новая встреча с посредницей, имеющей контакты с воровской гильдией в Югославии. У него с Софией и Агнией пока всё хорошо, что безусловно не может не радовать. «Главное, чтобы поиски ответов не столкнули их с чем-то действительно угрожающим жизни», — мелькнула у неё опасливая мысль, и слушая короткие гудки, она параллельно решила усилить охрану своих близких и направить им ещё людей, чтобы не переживать на столько сильно, и быть уверенной в их безопасности.

Глава 5. Сафари

Дикие земли. Пятьсот пятьдесят километров на запад от Гондэра.