Читаем Наш Буденный полностью

С. М. Буденного радовало, что в эти успехи был вложен и ратный подвиг конных соединений: 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, сражавшегося под Каширой и Тулой, а затем ушедшего в глубокий рейд по тылам противника в район Дорогобужа и Ельни; 2-го гвардейского кавалерийского корпуса, отважно воевавшего на правом крыле Западного фронта. В условиях зимнего бездорожья, морозов, метелей и снегопадов конники проходили там, где застревали танки, где не могли двигаться бронетранспортеры и грузовики. Они появлялись там, где меньше всего их ждал противник, смело нападали на штабы и аэродромы, взрывали мосты, поджигали склады с горючим и боеприпасами, контролировали дороги.

Ожесточенная борьба с врагом продолжалась. Весной и летом 1942 года крупные события происходили на юге Советского Союза, где гитлеровское командование развернуло широкое наступление.

Эти события застали Маршала Советского Союза С. М. Буденного на посту командующего Северо-Кавказским фронтом. В его подчинение входили войска нескольких армий, оборонявших восточный берег Азовского моря, Керченский пролив и берег Черного моря. В оперативном отношении Северо-Кавказскому фронту подчинялся Черноморский флот и Азовская военная флотилия. Правее, по левому берегу Дона, оборонялись сильно поредевшие в боях армии Южного фронта.

С тревогой следил Семен Михайлович за наступлением гитлеровцев, развернувшимся сначала под Воронежем, столь памятном ему по 1919 году, а затем и на сталинградском направлении. В оперативных сводках назывались знакомые города и села, оказавшиеся в руках врага. Их становилось все больше и больше. И повсюду пожары, кровь, убийства мирных жителей. Противник наступал на Сталинград. Вот-вот следовало ожидать его удара на Ростов и дальше на Кавказ. Принимались неотложные меры по повышению боеготовности частей и соединений. При помощи партийных и советских организаций Ставрополыцины и Кубани развернулось строительство оборонительных рубежей на берегах Кубани, Еи, Белой, Егорлыка…

Хорошо зная местность, где в годы гражданской войны сражалась 1-я Конная, командующий фронтом намечал места основных узлов сопротивления. Вместе с политработниками фронта и местными партийными организациями он провел большую работу, мобилизуя трудящихся для неотложных дел — эвакуации промышленных предприятий, вывоза зерна нового урожая, перегонки скота. С. М. Буденный был неутомим. Появляясь то в одном, то в другом районе Северного Кавказа, он выступал и перед воинами, и на митингах рабочих и колхозников.

Рассказывая о сложном положении, складывающемся на фронте, призывал людей, если понадобится, во всеоружии встретить врага. Многие кубанские казаки по его призыву шли в армию, образуя добровольческие полки и дивизии.

В конце июля 1942 года группа немецко-фашистских армий ринулась в наступление с рубежа Дона. Массированные налеты «юнкерсов» порвали связь, нарушили управление войсками. Чтобы улучшить руководство ими, Ставка Верховного Главнокомандования объединила Южный и Северо-Кавказский фронты в один — Северо-Кавказский под командованием Маршала Советского Союза С. М. Буденного. На этом фронте были созданы две оперативные группы — Донская и Приморская. В боях они показали образцы героизма.

Под станицей Кущевской донские казаки в конном строю успешно атаковали танки противника. Семен Михайлович донес в Ставку о подвиге конников. Наутро связные самолеты доставили московские газеты, которые писали: «Воевать так, как воюют кубанские казаки!»

В результате упорного сопротивления советских воинов гитлеровцам не удалось окружить и уничтожить части Северо-Кавказского фронта, действовавшие между Доном и Кубанью. Противник попытался ударами на Армавир, Майкоп и Туапсе отрезать советские войска и уничтожить их в узком треугольнике Новороссийск — Краснодар — Туапсе. Командование фронта выдвинуло на угрожаемое направление зарекомендовавшие себя в боях на Украине 18-ю и 12-ю армии. Туда же были направлены кубанский кавкорпус, а также гвардейская стрелковая дивизия, состоявшая из парашютистов-десантников. Разгорелись ожесточенные бои. Вражеский альпийский корпус «Эдельвейс» наступал по извилистому Туапсинскому шоссе. Все усилия альпийских стрелков разбивались о стойкую оборону казачьих дивизий, десантников и морской пехоты. Врагу не удалось достичь Туапсе. Войска Северо-Кавказского фронта остановили его и в районе Новороссийска. Ставка Верховного Главнокомандования положительно оценивала эти действия, облегчившие положение наших армий, сражавшихся на берегах Волги, под Сталинградом.