Серьезнейшая ситуация, сложившаяся с началом Русско-японской войны (1904–1905) на наших коммуникациях, способствовала осознанию роли железнодорожных войск как стратегического компонента вооруженной силы.

Санкт-Петербург, октября 1-го дня 1904 года

Военный совет, журналом 2-го сего сентября, между прочим положил:

Все существующие железнодорожные батальоны выделить в особую категорию железнодорожных войск с сохранением им прав, предоставленных специальным войскам, с оставлением их в ведении Главного штаба.

Комплектование железнодорожных войск производить: офицерским составом: а) выпуском юнкеров из Николаевского инженерного училища по возможности и лучших юнкеров из военных училищ, преимущественно из числа получивших высшее или среднее техническое образование, б) переводом офицеров из строевых частей, получивших образование в высших технических заведениях, из инженерных войск и из наблюдающих за перевозкой войск, отбывших установленный 4-летний срок, отлично аттестованных заведующими передвижением войск в нравственном и служебном отношении и основательно ознакомленных с железнодорожной службой, а нижними чинами – на существующих основаниях.

1) Выделить офицеров, служивших в железнодорожных войсках, в особую категорию запаса армии.

2) Установить особую линию производства капитанов железнодорожных войск в подполковники, не разделяя на производство «по старшинству и по избранию»[58].

3) В остальном прохождение службы в железнодорожных войсках оставить на общих основаниях.

4) Предоставить главному штабу по окончании войны выработать и представить на рассмотрение Военного совета положение о железнодорожных войсках, руководствуясь данными, полученными из опыта войны.

Первые пять пунктов сего положения Высочайше утверждены 20-го сентября сего года.

Объявляю об изложенном по военному ведомству для сведения и надлежащего, до кого касается, исполнения.

Подписал: военный министр

генерал-адъютант Сахаров

(Фельдт В. Железнодорожные войска и их неотложные нужды, с. 69–70)

В. Рыкачев

Подвиг подполковника Спиридонова[59]

Трудно сложившаяся для нас война в первые ее месяцы озарилась замечательным подвигом отряда подполковника Ф.И. Спиридонова, проведшего в практически осажденный Порт-Артур под носом у японцев состав с боевыми припасами. Его доблестный пример учит, что никакая обстановка не может служить оправданием трусости и малодушия, и никакие «объективные» обстоятельства не могут стать преградой мужественному человеку, начертавшему на своем знамени: «Победить или погибнуть!»