Читаем Наполеон полностью

Британский премьер-министр готовил создание новой антифранцузской коалиции. Что касается Франции, то ее главной союзницей была Испания, объявившая войну Великобритании.

15 января король Георг III открыл сессию парламента. Он объявил, что «на днях получил сообщение от этого правительства [Наполеона], содержащее публичное заявление о стремлении к миру, на которое, однако, Его Величество был рад ответить только в общих выражениях»^{75}.

Наполеон считал низвержение Англии делом трех месяцев: «Первая победа откроет дорогу на Лондон. Будут установлены связи с Ирландией и Шотландией, и общее восстание против привилегированных классов английских лордов довершит остальное»^{76}.

Французская армия подготовилась к преодолению любых препятствий: более ста тысяч солдат в Булони ждали сигнала, чтобы погрузиться на суда, переплыть пролив и высадиться в Англии, двадцать тысяч воинов, находившихся в Бресте, должны были направиться в Ирландию.

Осталось найти решение для флота. Общая идея Наполеона, как всегда, была очень проста: нужно добиться того, чтобы британский флот бросился в погоню за французским флотом, и в это время другой французский флот прикроет высадку на Британские острова.

Наполеон — дитя Средиземного моря. Он родился под шелест волн и мечтал стать моряком. Мечта не сбылась, но море играло большую роль в жизни корсиканца. В молодые годы он замышлял морские экспедиции и участвовал в них, и теперь делал ставку на крупную операцию. Император создал Национальную флотилию, усилил военно-морской флот Франции и намерен был совершить решающий бросок через пролив Ламанш.

Корабли британского флота блокировали эскадры во вражеских портах, но в 1805 году французским адмиралам все же удавалось вырваться на оперативный простор. Наполеон ждал хороших известий, и он был недоволен действиями адмирала Вильнёва.

В мае император и императрица совершили поездку в Милан. Наполеон хотел дать прочное устройство Италии и предлагал корону Ломбардии Жозефу. Тот отказался, и Наполеон решил короноваться сам, объединив титулы императора французов и короля Италии в одном лице. Теперь конституция королевства утверждалась указом сената Франции.

Переход через гору Сенис был довольно трудным делом: кареты приходилось разбирать, и путники двигались по крутым тропам. Наполеон приказал проложить удобную дорогу, что было сделано позднее.

26 мая 1805 года Наполеон был коронован в главном кафедральном соборе Милана. Жозефина в этот раз лишь наблюдала за церемонией, находясь на галерее. Наполеон водрузил себе на голову древнюю железную корону Ломбардии со словами: «Мне дал ее Бог, горе тому, кто на нее посягнет»^{77}.

Евгений Богарне был назначен вице-королем Италии. Наполеон поручил ему непосредственное управление делами государства.

Император вернулся во Францию и продолжал готовить высадку на вражеские берега. Давно прошли времена, когда он слал Жозефине страстные письма. Теперь его послания — всего лишь записочки.

3 августа 1805 года, из Булони:

«Моя милая маленькая Жозефина, я приехал в Булонь в отличном настроении и пробуду здесь недели три.

У меня здесь прекрасные армии, отличные флотилии и все, что позволяет мне приятно проводить время. Мне будет недоставать только моей доброй Жозефины. Но не нужно ей об этом говорить. Чтобы оставаться любимым, нужно, чтобы женщины сомневались в протяженности и длительности своей власти.

Тысяча приветов всем. Наполеон»^{78}.

Порой ему надоедало видеть вокруг себя одни усатые физиономии, и он позволял себе ночные прогулки и любовные приключения. Это случалось и в Булони, и в Париже.

Франко-испанская эскадра под командованием адмирала Вильнёва совершила плавание в Вест-Индию, Нельсон безуспешно ее преследовал. Вильнёв боялся Нельсона и вернулся в Европу, не выполнив заданий императора. Пора было увольнять французского адмирала, но Наполеон ограничился гневной критикой: «Я думаю, что Вильнёв недостоин командовать даже фрегатом. У него нет решительности и смелости…»^{79}

Император продолжал наблюдать за морем со скалы в Булони, однако в его ставку поступали все более тревожные известия. Питт преуспел в создании новой антифранцузской коалиции. В первой декаде августа 1805 года альянс был сформирован. В него вошли Россия, правитель которой был разгневан убийством герцога Энгиенского и желал соперничать в славе с Наполеоном, Австрия, крайне недовольная тем, как император французов обошелся с германскими и итальянскими городами и государствами, и доведенная до высшей точки кипения провозглашением Наполеона королем Италии, а также Швеция и Неаполь. Пруссия дала понять союзникам, что вступит в войну позднее.

Император предпринял последнюю попытку решить две задачи одновременно — покорить Англию и разгромить сухопутные силы коалиции. Вильнёву были посланы директивы:

«Начинайте, не теряйте ни минуты и, объединив мои флоты, направляйтесь к проливу. Англия наша. Мы все готовы, все погружено. Появитесь здесь на двадцать четыре часа, и все будет закончено»^{80}.