— Привет, Ваше Величество! Небось, уже не надеялся меня увидеть? — Кресло первого пилота повернулось, и перед изумленным Ликом предстал сидящий на его месте юноша, почти мальчик, невысокого роста, светловолосый, с нежным, веселым лицом и озорными серыми глазами.
— Как ты сюда попал, Оливер?
— Пришлось кое-что изменить в блоке охраны твоего корабля, ну то не беда, теперь ты уже влип. Насколько мне известно, тобой подписаны документы на охрану нового воспитанника, а точнее воспитанницы Алвена, не так ли?
— Ну и что?
— А то, дорогой ты мой, что договор бессрочный, пока она не достигнет уровня, удовлетворяющего заказчика. А наш заказчик — Александр Линд — Ваш дорогой папочка. Значит это всерьез и надолго.
— Эта землянка долго не протянет.
— Сомневаюсь. По данным Анри — живуча как кошка, а по способностям к обучению смотри сам: по анализатору потребляемой информации ее мозг ненасытен и жутко любопытен. Так что слушай, малыш: Зачисляешь меня вместе с моей бригадой в охрану и лично докладываешь о ходе воспитания ежедневно. И не вздумай выбрыкиваться: убью, — с этими словами Оливер, легко поднявшись, стремительно вышел, снисходительно потрепав по щеке ошарашенного юношу.
Оставшись один, Лик сел в кресло и, закусив до крови губу, бессильно опустил голову на руки: Он — король Вселенной, Мэй Ликантер, уже много, много лет, благополучно избегавший своего охранника личной нравственности, шефа всех охранников, Оливера, так глупо попал в ловушку устроенную его же отцом. Оставалось всего два выхода: или быстро закончить обучение этой девчонки, или, просто забить ее насмерть. Тогда он вновь будет свободен. Но как Оливер проник на корабль?
— Бу-бу! Как этот тип здесь оказался?
— Сам виноват, — раздался голос из динамика компьютера, — зачем велел впускать гостей? Этот гад полностью уничтожил блок охраны и пытался, кошмар! Перепрограммировать меня! теперь почти год надо приводить себя в порядок.
— Успокойся, не скули. Что-нибудь придумаем. Как там посадка?
— С этим все нормально, не беспокойся.
— Хоть это хорошо. С кем я буду работать?
— Новички: постоянный охранник личной нравственности — Джонсон, и личный телохранитель — Робби. Оба отличники последнего выпуска. Похоже, они круто решили за нее взяться, а может, они решили наконец-то тебя женить? Представляешь, какая парочка — Мэй Ликантер и Земляночка, баран да ярочка!
— Не издевайся, без тебя тошно. Видел бы ты ее до обработки Снейдерсом!
— Видел, видел, зато теперь такая миленькая шестнадцатилетняя куколка, пальчики оближешь!
— Замолчи лучше.
— Уговорил, мы уже вышли на орбиту. Я вызываю горилл, иди, буди свою спящую красавицу, мой принц!
— По-моему, ты все-таки, лишишься своего звукового генератора.
— Только если ты лишишься своего корабля.
— Она уже знает свое новое имя?
— Да, она уже и со мною немного поболтала, между прочим, о тебе вопросов было больше чем о других.
— И что же ты ей сообщил?
— Пока еще ничего особенного, но если ты желаешь…
— Спасибо.
— Спасибо, после свадьбы скажешь.
— Надеюсь, до нее она не доживет!
— Увидим.
Мешанина образов и мелодий исчезла.
— Пора вставать.
Открыв глаза, наткнулась на колючий, ставший чужим и холодным взгляд Лика. У двери стояло еще две, с ног до головы укутанные фигуры.
"Зоной воспитания" оказался роскошный одноэтажный дворец, широкими лестницами опускавшийся в ухоженный и прилизанный парк. Где-то невдалеке был слышен шум моря, свежий ветер, напоенный ароматом трав и цветов, слегка кружил голову.
Джоана шла, упруго ступая в окружении трех странных личностей, но ощущения молодого, гибкого, здорового тела были настолько невероятно прекрасными, что даже мысли не возникало о возвращении домой.
В белоснежной столовой, ее усадили рядом с почетным местом, занимаемым красивым мужчиной лет тридцати пяти, светловолосым, с холодным, колючим взглядом и необъяснимо ядовитой улыбкой. Лик сел рядом, Джонсон и Робби встали за ее стулом.
— Ну что же, в принципе, все здесь хорошо знают друг друга, так что церемонии нам ни к чему. Содержание документов это формальность. Мои требования таковы:
Я, Александр Линд, поручаю Алвену — воспитателю первого уровня, Джоану — землянку с нулевой подготовкой. На время воспитания, планета и сама зона воспитания блокируется моими кораблями. Если для воспитания потребуется еще что-либо дополнительно: средства, люди, оборудование, энергия, передавайте через Оливера или Чарли, — за столом приподнялись еще два человека: светловолосый мальчик и темноволосый мужчина с улыбчивыми добрыми глазами и ямочкой на подбородке.
— За физическое состояние будет отвечать Анри Снейдерс, за поведение — Мэй Ликантер.
С каждым словом Линда, Алвен все больше и больше бледнел, словно слушал свой смертный приговор.
— Проверки будут устраиваться лично мною и тогда, когда я посчитаю это нужным, причем, за ошибки воспитанницы отвечать будут все, без исключения. Я лично обеспечу методы вашего наказания. Вопросы есть? Нет. Прекрасно, можно приступать к обеду, потом Членам Комиссии собраться в моей комнате.