– И насколько это серьезно?

– Смертность составляет пятьдесят процентов. По словам спеца, мне здорово повезло не задохнуться и не истечь кровью.

– Не могу поверить, что ты это пережил, Ти-Джей.

– Как и я. А ты как сходила к врачу? Все нормально?

– Все будет в норме, как только я наберу вес. Доктор сказала, что недоедание обратимо. Прописала витамины.

– Не могу дождаться нашей завтрашней встречи, Анна.

– Я тоже очень по тебе соскучилась.

* * *

В вечер Нового года я приняла душ, уложила волосы и нанесла косметику, купленную во время похода по магазинам. Моя новая помада не сойдет, когда я буду целовать Ти-Джея, чем я собиралась заниматься довольно долго. Я отрезала этикетки с новой пары джинсов и синего свитера с декольте и натянула их поверх черного бюстгальтера и кружевных трусиков.

Когда Ти-Джей постучался, я подбежала к двери и открыла ему.

– Твои волосы! – воскликнула я. Его лицо обрамляла цивильная стрижка, и я тут же взъерошила короткие пряди. Чисто выбритый, он надел джинсы и серый свитер. Я вдохнула аромат мужского парфюма.

– Приятно пахнешь.

– Чудесно выглядишь, – перехватил он инициативу и наклонился, чтобы поцеловать меня. Он видел Сару и Дэвида в аэропорту, но я заново представила их друг другу. Дети косились на Ти-Джея, прячась за спиной матери.

– А вы, наверное, Джо и Хлоя. Я о вас наслышан, – поздоровался с ними Ти-Джей.

– Привет, – сказал Джо.

– Привет! – повторила Хлоя. Она снова спряталась за Сарой, но спустя несколько секунд опять выглянула посмотреть на Ти-Джея.

– Нам лучше поспешить, Дэвид, если не хотим опоздать в ресторан, – поторопила Сара.

– Уходите? – вежливо спросила я.

– На пару часов. Подумали, что надо бы ненадолго вывести из дома детей, – подмигнула сестра, надевая пальто.

Я улыбнулась ей в ответ.

– Хорошо. Увидимся позже.

Едва за ними закрылась дверь, я бросилась в объятия Ти-Джея, обхватив его ногами за талию. Он понес меня по коридору, а я безостановочно целовала его в шею.

– Куда? – выдохнул он.

Я показала на гостевую спальню:

– Сюда.

Ти-Джей закрыл дверь ногой и опустил меня на кровать.

– Боже, как я скучал. – Он поцеловал меня и забрался руками под свитер, шепча: – Ну-ка, посмотрим, что у нас здесь.

Мы едва успели привести себя в порядок и чинно усесться на диван к возвращению Сары, Дэвида и детей.

– Тебе было весело с твоим парнем, тетя Анна? – спросила Хлоя.

Мы с Сарой переглянулись, и она вскинула бровь, скрываясь в кухне.

– Да, мне с ним очень весело. Вы хорошо поужинали?

– Ага. Я съела куриные наггетсы и картошку-фри, и мама разрешила мне выпить фанты!

Подошел Джо и примостился рядом с Ти-Джеем.

– А ты? – поинтересовался Ти-Джей. – Что ел ты?

– Стейк, – важно причмокнул Джо. – Я не заказываю из детского меню.

– Ух ты, стейк, – подхватил Ти-Джей. – Круто.

– Ага.

Сара вернулась в гостиную с бокалом вина для меня и пивом для Ти-Джея.

– Мы принесли ужин и для вас. Он на столе.

Мы поблагодарили и пошли на кухню разогревать еду. Стейки, печеный картофель и брокколи в сырном соусе.

Ти-Джей проглотил кусочек стейка.

– У тебя замечательная сестра.

В половине девятого Сара уложила детей спать, и мы вчетвером болтали в гостиной, слушая тихую музыку.

– Так, говорите, у вас жила домашняя курица по имени Цыпа? – спросил Дэвид.

– Очень любила сидеть у Анны на коленках, – усмехнулся Ти-Джей.

– Здорово.

Позже, когда я заглянула на кухню налить нам еще выпить, Сара догнала меня.

– Ти-Джей останется у нас?

– Не знаю. А можно?

– Мне все равно. Но утром тебе придется отвечать на вопросы любознательной мисс Хлои, которых, гарантирую, будет немало.

– Ладно. Спасибо, сестренка.

Мы вернулись в гостиную, и Ти-Джей усадил меня к себе на колени. Дэвид включил телевизор. На Таймс-сквер уже опускался хрустальный шар[8], и мы хором сосчитали до десяти в обратном порядке и закричали: «С Новым годом!».

Ти-Джей крепко поцеловал меня, и я подумала, что никогда прежде не была так счастлива.

Глава 52 – Ти-Джей

Мама пила кофе в гостиной, когда я зашел в дом в девять утра первого дня нового года.

– Привет, мам! С Новым годом! – Я обнял ее и сел. – Я остался на ночь у Анны.

– Я так и подумала.

– Надо было позвонить, да? – За исключением прогулок с Беном и посещения специалистов, каждую минуту после возвращения домой я проводил с семьей. Конечно, родители были в курсе, что я собираюсь навестить Анну, но мне и в голову не пришло предупредить, что задержусь в гостях на всю ночь.

– Стоило бы. Тогда бы я не волновалась.

Черт. Интересно, сколько ночей мама не спала за последние три с половиной года? При этой мысли я почувствовал себя еще большим козлом.

– Прости, ма. Я не подумал. В следующий раз обязательно позвоню.

– Хочешь кофе? Могу приготовить тебе завтрак.

– Нет, спасибо. Я поел у Анны. – Минуту мы сидели молча. – Ты ничего не сказала о нас с Анной, мама. Как ты к этому относишься?

Мама покачала головой.

– Это не то, что я бы выбрала для тебя, Ти-Джей. И ни одна мать такое не выбрала бы для своего сына. Но я понимаю, каково вам пришлось вдвоем на острове. Сложно не привязаться к товарищу по несчастью в таких обстоятельствах.

– Она отличная девушка.