Читаем На грани полностью

На площадке нежить собиралась в кружки и оживленно что-то обсуждала. Джейсону казалось, что после его слов многие как-то повеселели. Возможно, он потеряет в количестве солдат, но должен выиграть в общем поднятии духа. И с каждой новой партией горожан все это должно повторяться. Если новые поступления будут обеспечиваться за счет подъема тел врагов, у них не будет воспоминаний и их придется убеждать воевать и работать добровольно. Это была явно не последняя его речь и не последний ультиматум.

Теперь его путь лежал на рынок. Он не нуждался в эквипе, но хотел запастись большим количеством зелий маны и здоровья.

В его распоряжении имелись сорок два золотых, из которых он решил потратить десять на спасительные бутылочки. Воспоминание о стреле в бедре не делало мысль о предстоявших битвах особо привлекательной. При этом он понимал, что не сможет прятаться по углам в каждом сражении, особенно если драться придется в компании Райли и Фрэнка. Короче, целебные средства были необходимы.

Совершив свои покупки, он стал думать, что делать дальше. Например, с очками характеристик, полученными после давешней засады. Оноткрыл Статус Персонажа.

Он так и не решил, что делать с полученными очками. Возросла его предрасположенность к тьме, и повысился уровень. Возможно, Морган научит его новым заклинаниям. Джейсон отправился в северную часть города.

Изображавший Джейсона зомби неспешно шагал в сторону Академии, реальный Джейсон шел следом на безопасном расстоянии. В северных кварталах было довольно пусто: следствие резни, учиненной им в самом начале игры. Он надеялся, что открытие школ и, в особенности, бесплатное обучение со временем привлекут сюда достаточное количество НПС и вернут оживление на эти улицы.

Эти его мысли были прерваны вопросом Альфреда:

— Во время совета я прочел твои замыслы относительно Пеккави. Насколько это необходимо?

— В значительной степени: нам нужно быстро увеличить население города. Знаешь выражение «Отчаянные времена требуют отчаянных мер»?

— Вы, игроки, любите изъясняться такими фразами. Зачем они нужны?

— Чтобы выразить сложную мысль в простой и легкой для запоминания форме.

Какое-то время Альфред молчал, будто переваривая сказанное.

— Предпосылку высказывания я понимаю, но ты не производишь впечатления человека в отчаянном положении.

— Пока нет, — задумчиво ответил Джейсон.

Он ни на минуту не забывал о том, что его город в опасности. Но еще больше, чем потеря города, его страшила мысль о возможности потерять тех, кого он привык считать друзьями. Он прекрасно понимал, что они лишь циферки в каком-то сервере, но для него это были настоящие люди. Он не хотел бы увидеть гибель Морган или смерть Джерри. Пусть даже Джерри был ходячим трупом. Все равно. Чтобы защитить город в будущем, ему придется пойти на крайние меры в настоящем.

Джейсон посмотрел на Альфреда. До того, как кот оказался Альфредом, он был Ониксом, и Джейсон считал своим долгом и хотел о нем всячески заботиться. Кот был склонен к критицизму и лени, но он был товарищем и спутником Джейсона.

— Мне есть, что защищать, — со всей возможной решительностью сказал Джейсон. — И я ради этого готов на все.

— Что значит быть товарищем и спутником? — мысли Джейсона, естественно, не были секретом в этой компании. — Игроки еще употребляют определение друзья?

Хмм… когда что-то объясняешь ИИ, следует выстраивать логическую цепочку, — подумал Джейсон.

— Мы как-то говорили об отношении к предметам в игре. Люди привыкают, привязываются друг к другу. Особенно если им друг с другом хорошо или они почему-то нужны один другому. Чем больше времени мы проводим с другим человеком, тем больше к нему привязываемся.

Кот наморщил лоб и сообщил:

— Я никакой привязанности к тебе не чувствую.

— Ну, — хмыкнул Джейсон, — просто ты еще мало времени провел со мной.

Альфред посмотрел с недоверием.

Они дошли до Академии. В отличие от других особняков, вокруг нее толпилось немало народу в черных одеяниях.

Внутри здания им пришлось пробираться между группами оживленно беседовавших магов, среди груд, наваленных там и тут книг, и даже уворачиваться от случайных заклинаний, по неосторожности запущенных не в ту сторону. Кабинет Морган был наверху.

Как уже повелось, поглощенная чтением, она не обратила внимания на вошедшего Джейсона, и ему пришлось несколько раз кашлянуть.

— Какого черта!.. — начала она раздраженно. — А, это ты Джейсон! — тут же спохватилась она, сделав вид, что приняла его за одного из студентов.

— Хай, Морган. Хотел поговорить с тобой с глазу на глаз и, кроме того, узнать, не могу ли я освоить еще несколько заклинаний?