Шаг за шагом, эпизод за эпизодом прокуратура и СБП двигались к финалу операции. Скрупулёзно проверялись все расходы арестованного. (Я немало изумился, когда руководитель следственной группы подполковник юстиции С. В. Иванов рассказал, что Студенников регулярно просаживал по 10 тысяч долларов в казино «Up & Down».) Со своей стороны мы вели активную агентурно-оперативную работу по поиску пропавших миллионов. Сложность заключалась в том, что, как уже упоминалось, студенниковские фирмы бесследно исчезали, а бюджетные деньги уходили за кордон.

Здесь нам огромную помощь оказала зарубежная агентура Службы и резидентуры внешней разведки в Восточной и Западной Европе. При их участии удалось обнаружить кое-что из похищенного.

Три миллиона долларов «материализовались» в ювелирные украшения, которые хранились в одной из оффшорных зон Европы.

Чтобы возвратить «золото-бриллианты», пришлось провернуть сложную многоходовую комбинацию. Наши люди встретились с иностранными партнёрами Студенникова, убедили их, что драгоценности лучше отдать по-хорошему. Передача «сокровищ» (а это было 2700 золотых ювелирных украшений, общим весом 11 кг, с бриллиантовыми вставками свыше 900 карат) состоялась в свободной зоне московского аэропорта «Шереметьево-2».

«Партнёры» вручили сотрудникам следственно-оперативной группы драгоценности и тут же улетели обратно, от греха подальше.

Таким же макаром в Россию мы вернули имущества ещё на 3 миллиона «зелёных». По нынешним раздольным меркам, сумма эта, может, и небольшая. Но если бы каждая служба возвращала ежегодно в казну 6 миллионов долларов, ни о каком секвестировании (тьфу ты, еле выговорил!) и речи бы не шло.

* * *

Уголовное дело по обвинению Студенникова в хищении путём злоупотребления служебным положением было закончено в 1997 г. Следствие полностью смогло доказать вину полковника.

Понятно, история о часах для премьера в обвинительное заключение не вошла. Хотя СБП часто обвиняют в стремлении дискредитировать руководителей государства, перед нами стояла совсем другая задача - не довести сановников до греха. Успеть остановить.

Когда рукопись уже находилась в типографии, стало известно, что Студенников попал под амнистию. Абсурд. Солдат, укравший со склада пару валенок, будет сидеть за решёткой; его статья под амнистию не попадает. А наш герой, который облегчил казну на 10 миллионов долларов, гуляет на свободе.

О чём думали готовившие и принимавшие решение об амнистии? Неужто о том, что чиновникам нужно и должно воровать. Это ведь совершенно неопасно.

Высокоростный Большаков

В любом коллективе всегда есть люди, о которых и вспомнить-то нечего, - в школе, в институте, на работе.

Отличники и передовики, двоечники и дебоширы - эти из памяти не уходят. А серые, незаметные исчезают мгновенно. Кто такой? Чем занимался? Никаких ассоциаций. Даже фамилия иной раз ни о чём не напоминает.

Алексей Алексеевич Большаков - из таких. В правительстве он проработал три года. Срок приличный. Как первый вице-премьер в отсутствие Черномырдина иногда даже вёл заседания кабинета. А вот поди ж ты, сказать о нём ничего не могу. Был, да сплыл.

Неприметная серая внешность. Косная чиновничья речь. Такой же костюм. Всё!

Правда, говоря откровенно, лично я Большакова не видел ни разу. О чём ничуть не жалею. Материалы, которыми располагал мой отдел, отнюдь не способствовали возникновению хоть какого-то подобия симпатии.

Как и многие, Большаков кристальной чистотой не отличался...

* * *

До того, как стать вице-премьером, Большаков работал в чине генерального директора АООТ «Высокоскоростные магистрали» - ВСМ (так оно сокращённо называется) - организации весьма странной. Нечто вроде конторы «Рога и копыта».

ВСМ брались построить новейшую суперсовременную железную дорогу между Питером и Москвой. Пробивая создание «Магистралей», Большаков и компания ходили по высоким кабинетам и убеждали: две столицы не должны быть отброшены друг от друга. Если сегодня путь от Ленинградского вокзала до Московского занимает 8 часов, то уже завтра он может быть сокращён до 3-4. К несчастью, Большакова послушали. 23 ноября 1991 г. Указом Президента РСФСР АООТ ВСМ было создано. При этом - заметьте - организация была не государственной, а коммерческой.

Не знаю, как сейчас, но до ухода Большакова из «Белого дома» ничего серьёзного ВСМ создать не сумели. Пять с лишним лет ушло только на то, чтобы затеять строительство нового вокзала. А в то же время деньги «Магистрали» получали исправно. Причём кредиты из-за рубежа, выделенные ВСМ, страховались правительственными облигациями. (Понятно, не без участия Большакова.) Но главное даже не это. ВСМ по большому счёту не были нужны ни Питеру, ни Москве. Прикиньте сами: от Шереметьева до Пулкова чистого времени лёту 50 минут. Плюс час в общей сложности на то, чтобы добраться до аэропорта. Цена билета примерно 300 тысяч рублей.

На поездах ВСМ придётся ехать вдвое дольше. Билет будет стоить как минимум в 3 раза дороже. Как минимум. Где логика?