Читаем Молчание полностью

Но было ещё кое-что, не включённое в список, что беспокоило меня больше всего. Я считала расположение родинки Патча жутким и была напугана произошедшим у моего окна прошлой ночью. Я не была уверена в том, что, что Патч шпионил за мной, но и не могла игнорировать такое совпадение – я была почти уверена, что видела кого-то, заглядывающего в моё окно всего через несколько часов после того, как должна была встретиться с ним.

При мысли о том, что Патч шпионил за мной, я залезла в передний отсек рюкзака и вытрясла из упаковки две железосодержащие таблетки, попытавшись разом проглотить их. Они застряли у меня в горле, а затем всё-таки провалились вниз.       

Краем глаза я уловила, как Патч вздёрнул брови.

Я решила было объяснить, что, будучи анемичной, должна принимать железо несколько раз в день, особенно в состоянии стресса, но передумала. Анемия моей жизни не угрожала…. по крайней мере до тех пор, пока я регулярно получала дозы железа. Меня не одолевала паранойя по поводу того, что Патч пытался причинить мне вред, но почему-то состояние моего здоровья было тем уязвимым фактором, который я предпочла бы сохранить в тайне.    

- Нора?

Тренер стоял перед классом, его рука была вытянута вперёд в жесте, который показывал, что он ждёт только одного – моего ответа. Медленный огонь пополз вверх по моим щекам.

- Не могли бы Вы повторить вопрос? – попросила я.

По классу прокатились смешки.

С лёгким раздражением тренер сказал: - Какие качества привлекают тебя в потенциальном партнере?

- Потенциальном партнере?

- Ну, давай же, поторопись, мы не будем ждать весь день.

Я услышала, как сзади хихикала Ви.

Казалось, что моё горло сжалось. – Вы хотите, чтобы я перечислила характеристики….?

- …. потенциального партнера. Да, это было бы полезно.

Не отдавая себе в этом отчета,  я покосилась на Патча. Он расслабленно облокотился о спинку стула, немного выпиравшую над его ссутулившейся спиной, и с удовлетворением изучал меня. Сверкнув своей пиратской улыбочкой, он беззвучно одними губами произнёс: «Мы ждём».

Я положила руки на стол, надеясь выглядеть невозмутимее, чем ощущала себя на самом деле.

- Никогда раньше об этом не задумывалась.

- Ну, подумай сейчас.

- А Вы не могли бы вызвать сначала кого-нибудь другого?

Тренер с нетерпением указал налево от меня: - Давай  ты, Патч.

В отличие от меня, Патч говорил уверено. Он расположился так, чтобы его тело было слегка повёрнуто ко мне, и наши колени разделяли всего несколько дюймов.

- Умная. Привлекательная. Ранимая.

Тренер был занят перечислением прилагательных на доске.

- Ранимая? – переспросил он. – Это как?

Ви подала голос: - А как этот вопрос соотносится с разделом, который мы проходим? Потому что нигде в тексте я не могу найти ничего о желаемых характеристиках партнера.

Тренер прекратил писать, чтобы бросить взгляд через плечо: – Каждое животное на планете привлекает свою пару с целью воспроизводства. Лягушки раздувают свои тельца. Самцы горилл бьют себя в грудь. Вы когда-нибудь наблюдали, как самец омара поднимается на кончики своих ножек и щёлкает клешнями, требуя внимания самки? Привлекательность -  это первый элемент в системе воспроизводства всех животных, включая человека. Почему бы Вам не поделиться с нами Вашим списком, мисс Скай?

Ви подняла ладонь: - Ослепительно красивый, богатый, во всём потакающий, яростно защищающий, и чуть-чуть опасный, - с каждым новым определением загибался следующий палец. 

Патч усмехнулся себе под нос: - Проблема человеческой привлекательности в том, что не знаешь, вернётся ли она.

- Отличное дополнение, - сказал тренер.

- Люди уязвимы, - продолжал Патч, - потому что восприимчивы к боли.

На этих словах колено Патча стукнулось о мое. Я мгновенно отшатнулась, не осмеливаясь себе поинтересоваться, что означает этот жест.

Тренер кивнул: - Сложность человеческой привлекательности – и воспроизводства – это одна из особенностей, выделяющих нас из других видов.

Мне показалось, что на этих словах Патч фыркнул, но звук был очень тихим, и я не могла быть уверена.

Тренер продолжал: - С незапамятных времен женщин привлекали спутники с сильными навыками выживания, такими, как сообразительность и физическая удаль, потому что мужчины с этими качествами с большей вероятностью принесёт домой что-нибудь на ужин в конце дня. - Он поднял вверх большие пальцы и ухмыльнулся. - Ужин равен выживанию, команда.

Никто не засмеялся.

- Точно также, - продолжил он, - мужчин привлекает красота, потому что она является показателем здоровья и молодости – нет смысла жить с больной женщиной, неспособной воспитать детей.

Тренер сдвинул очки на переносицу и тихонько рассмеялся.

- Это так по-сексистски, - запротестовала Ви. – Расскажите мне о чём-нибудь, что касается женщины двадцать первого века.

- Если вы будете близко рассматривать воспроизводство с точки зрения науки, мисс Скай, вы увидите, что дети – это ключ к выживанию нашего вида. И чем больше у вас детей, тем больше ваш вклад в генофонд.

Я практически слышала, как Ви вытаращила глаза: - Думаю, мы наконец-то вплотную подошли к сегодняшней теме. Секс.