— Если только. — Мне нравится этот романтический идеализм. — Но я думаю, что когда закрою глаза, возникнет длинный темный туннель с ярким светом в конце, а затем увижу золотые ворота.

— Ты уверена, что никогда не читала Библию?

— Я предпочитаю Гарри Поттера. Он более правдоподобен.

— Богохульство, — сказал он, пытаясь сохранить невозмутимое выражение.

— Послушай, знаю, что ты верующий, и я бы никогда не хотела тебя задеть. — Я хотела подобрать правильные слова. — Это восхитительно, что ты так сильно веришь в то, чего не видишь, но лично для меня это будет зависеть от того, буду ли понимать, что достигла всего, что собиралась. Если бы так и получилось, возможно, я бы приветствовала смерть с распростертыми объятиями, желая увидеть, что будет в следующей жизни.

— Что, если бы у тебя не было такого выбора?

— Всегда есть выбор, Анджело. Главное выбрать правильно.

— Ты мудра не по годам.

— Ты знаешь, я ведь не просто красивое личико.

Он покраснел.

— В начале так и кажется.

— А теперь давай прекратим этот сентиментальный разговор и пошевелим задницей. Капитан отключил знаки ремня безопасности, и большинство пассажиров уже ушли на выход.

Я двигалась, как ветер, удивляясь тому, как быстро улетучилась моя усталость. Чем меньше времени буду думать об этом, тем лучше.

Глава 8

Началась обычная рутина.

Поставив штамп в паспортах и забрав свой багаж, мы поехали дальше.

Я не собиралась признаваться в этом Анджело, но еще не полностью оправилась от операции и моего падения в реку. Мое тело болело, и, несмотря на радость, которую испытывала, находясь рядом с Анджело, на сердце было тяжело.

Я не могла этого объяснить, но чувствовала себя как-то иначе.

Ветры перемен уже накрыли меня, и мой разум был взволнован, переполнен и запутан.

Мне казалось, что я стою на краю пропасти. Ответы были где-то рядом, и мне просто нужно было решиться сделать этот шаг, но я не могла себя заставить.

«Не подходи слишком близко к краю, иначе упадешь, — твердил мне внутренний голос. — Продолжай бороться». Но за что я боролась?

Я не знала, почему так себя чувствовала, но держала свои страхи при себе. Они накатывали на меня, но что-то подсказывало мне, что не нужно их анализировать.

Через полчаса мы сидели на заднем сидении такси, направляясь в величественный отель «Лидмар».

Он был расположен на набережной, недалеко от Национального музея, и из него открывался великолепный вид на Старый город и Королевский дворец — три места из моего списка желаний.

Такси остановилось на светофоре.

Я смотрела по сторонам и заметила столько достопримечательностей. Архитектура была зрелищной. Совершенно потрясающе.

Стокгольм был одним из самых красивых мест, и я знала, что переехала бы сюда в мгновение ока.

Анджело обнял меня.

Я прижалась к нему.

— Ты счастлива? — спросил он.

— Абсолютно, — ответила я. Он легко провел рукой по моей щеке.

Я прикрыла веки, борясь со сном, но мои глаза резко открылись, когда дверь машины со стороны Анджело распахнулась.

Что происходит?

— Анджело, — крикнула я, когда он развернулся и принял защитную позу.

— Ты принадлежишь нам, — крикнул мужчина, пытаясь вытащить Анджело из машины.

Я снова закричала и бросилась вперед, желая защитить Анджело. Я ударила мужчину по лицу. Мои удары не возымели никакого эффекта, поэтому я провела ногтями по его щеке, а затем ткнула пальцами в его глаза.

Это тоже не подействовало, и я закричала — прикосновение к его коже обожгло мои пальцы.

Анджело развернулся и ударил мужчину ногой, отчего тот выпал из машины и покатился по оживленной дороге.

Я боялась, что его собьет встречный транспорт, и оглянулась, но не увидела его. И помолилась, чтобы его не было под колесами машины.

— Гони, — крикнул Анджело.

Я растерла покалывающие пальцы.

Водитель нажал на газ, и шины завизжали на асфальте.

Автомобиль проскочил через два красных светофора.

Я кричала, испугавшись, что мы вот-вот разобьемся.

Машины съезжали с дороги, сигналя, но мы продолжали ехать, несмотря ни на что.

Я выглянула в заднее окно, все еще напуганная и пораженная, когда снова увидела этого человека. На этот раз он пытался догнать нашу машину, побежав за нами.

Он быстро набирал обороты.

Как такое вообще возможно?

— Анджело, — крикнула я. — Он догоняет.

— Водитель, — крикнул он. — Нам нужно оторваться.

— Я еду так быстро, как могу, сэр.

Машина, должно быть, разогналась до восьмидесяти миль в час, но у того человека не возникло проблем со скоростью.

Именно тогда поняла, что он выглядел знакомым, но где и когда я его видела, не могла вспомнить.

Были ли у меня галлюцинации из-за моей усталости?

Я не знала, но чувствовала, что реальность ускользает от меня.

Мои глаза закрылись, и я почувствовала, что теряю сознание, но меня вернул звук шагов по крыше машины.

— Это невозможно, — сказала я.

— Сиди на своем месте, Элла, — приказал Анджело, опуская окно и пытаясь выбраться из него.

— Анджело, — крикнула я. — Нет, ты можешь пострадать.

— Я буду в порядке, — сказал он, вылезая из окна, как настоящий Джеймс Бонд. — Жди меня, — крикнул он и исчез.

Я закрыла глаза, теряя сознание.

Глава 9