Читаем Микролюди полностью

Все три группы американской кавалерии оказываются без всякой связи между собой и не знают, что происходит с другими.

Бентин все же узнает об отступлении Рино и присоединяется к нему, тогда как войско Кастера оказывается в одиночестве под напором индейцев и защищается, как может.

К концу дня Кастер уже больше не в силах обороняться. Американский полковник и все его солдаты погибают в последнем наступлении индейцев, которым командует вождь шайеннов Хромой Белый Человек (сам он тоже погибает в этой атаке).

В итоге 263 американца погибли, 38 ранены. Индейцы потеряли 200 человек.

Стратеги, анализирующие сражение при Литтл-Бигхорн, сочли, что полковник Кастер не совершил тактической ошибки и что причиной поражения американских солдат стала трусость капитана Бентина и майора Рино.

В 1879 г. эти два офицера предстали перед судом за неоказание помощи полковнику Кастеру.

«Я полагал, что Кастер справится сам», – ответил капитан Бентин.

«Оказать помощь Кастеру равнялось самоубийству», – уточнил Рино.

Ходили слухи, что накануне эти два офицера старой школы поссорились со своим коллегой и что им не понравился «тон», которым Кастер отдавал им приказания.

Главный вождь Сидящий Бык потом заявит: «Я должен признать, что Кастер был уважаемым полководцем, а его солдаты были самыми храбрыми из тех, с кем мне довелось сражаться. И даже без моей просьбы индейцы отнеслись к нему с уважением и не сняли с него скальп».

82.

ДЕЛО ЭМЧЕЙ (продолжение).

– Мы снова на связи с нашим специальным корреспондентом Жоржем Шара на месте проведения операции. Ну как, Жорж, мы уже приближаемся к завершению этой странной войны среди вулканов Оверни?

– Действительно, Люсьена, я нахожусь на месте событий, чтобы напрямую показать вам лучшие картинки того, что происходит во время, как теперь его называют, «сражения при Пюи де Ком». Как видите, небо покрылось круглыми цветами, которые крутятся и падают на землю. Это парашютисты 3-й десантной роты, которые рассредоточиваются вокруг великолепного потухшего вулкана гор Пюи. Войсками командует генерал Лажуани. Я сейчас возьму у него для вас интервью.

– Генерал, как вы рассчитываете покончить с восставшими Эмчами, ведь теперь известно, что они укрываются в рудниках Пюи де Ком?

– Мы сделали для себя выводы из предыдущей неудачной атаки, на этот раз наши войска более многочисленны, лучше информированы и лучше оснащены. Теперь численность солдат, задействованных в операции, уже не шестьдесят жандармов, а пятьсот, все солдаты хорошо подготовлены и сверхвооружены.

– Как вы собираетесь действовать, генерал?

– Мы пересмотрели записи первого штурма наших коллег жандармов, и я думаю, что их главной ошибкой было то, что они недооценили противника и погнались за ним так, как преследуют зверей на охоте. То, что здесь происходит, напоминает мне взятие заложников в пещере Увеа в Новой Каледонии борцами за свободу канаков в 1988 году. Они тоже захватили в заложники тридцать жандармов, которых тоже освободила потом спецгруппа. В настоящий момент мы задаемся одним вопросом: «Что нам делать с захваченными микролюдьми? Мы должны их пощадить или убить?» Думаю, что ответ придет по ходу действий. Я знаю своих людей, и, если Эмчи будут храбро сражаться, они захотят их пощадить. Это своего рода уважение, которое проявляют солдаты к солдатам, гражданским этого не понять.

– Сколько времени займет операция?