Она пролистала главы учебника, посвящённые зависимостям, но большинство информации касалось того, как понять, что кто-то употребляет наркотики. Часть про ломку упоминала продолжительный сон и аппетит в первые пару дней или даже неделю. Прошло пару недель с тех пор, как Джош завязал, но может, он принимал мет так долго, что его телу понадобилось больше времени на восстановление? Тот факт, что он приготовил себе еду, был хорошим признаком. Может, это уже третья порция за день. Калли расслабилась, опустившись на пятки. Она накручивала себя на пустом месте. Даже приятно вдруг испытать момент осознания, что возможно, ей не стоит так беспокоиться.

У неё и так проблем хватало. Она пообещала найти того, кто нацелился на Заклинателя Душ. Скорее всего, этот наглый поступок ещё укусит её за задницу, но как минимум Калли хотела найти ответ на вопрос, кто убил того паренька. Может, ей не было дела до того, кто хотел перейти дорогу Заклинателю; ублюдок наверняка это заслужил. Однако ей было дело до того, кто способен использовать для таких целей подростка. Кто ценит жизнь так низко, чтобы зарезать ребёнка? Чтобы забрать у него тот потенциал, что у него ещё остался. Арендатор душ или нет, но этот парнишка мог куда-то выбиться. Калли похерила свою жизнь, но хотя бы она могла добиться мести за того парня. Он мог кормить своих братьев и сестёр. Где были бы Калли и Джош друг без друга? Джош больше не поддерживал и не кормил Калли, но было время, когда он один таскал ей бутерброды в обед. И о таком нельзя забывать.

Калли решительно настроилась проследить, чтобы мёртвый подросток, найденный возле магазина Заклинателя, обрёл покой. Пусть даже в жизни после смерти, зная, что тот, кто зарезал его ради арендованной души, познает весь гнев мстительного Заклинателя Душ и его ученицы, которая прожжёт себе путь к правде, если придётся.

И давайте посмотрим правде в глаза, ей так и придётся сделать.

Глава 9

Калли встретилась с Дереком внизу лестницы у её квартиры. Начал падать снег. Она чуть покрепче закуталась в пальто, позволив краю воротника на мгновение задеть мочки её ушей.

— Без шарфа? — спросил Дерек вместо приветствия.

Она пожала плечами.

— Да нормально. Мы же на машине поедем, верно? — её дыхание клубилось в воздухе.

Его резкий кивок рассердил бы её при первой встрече, когда она ещё не расшифровала, что это простое согласие. Без потайного смысла.

— Ты оставила шарф в седельной сумке на байке, — он протянул ей мягкое вязаное полотно из серой пряжи.

Его глаза следили за её движениями, пока Калли наматывала шарф на шею и завязывала его спереди быстрым отработанным движением. Дерек не улыбнулся по-настоящему, но она заметила на его щеках напряжение, указывавшее на то, что ему хотелось улыбнуться. Он одарил её натянутым кивком одобрения и приподнял правую руку, чтобы она прижалась к его боку.

Защита от ветра в сочетании с теплом его куртки всегда была приятной, а ощущение спокойствия, приходившее с его силой и запахом кожи, приносило ещё большее успокоение.

Они пошли к её машине. Рядом был припаркован мотоцикл Дерека. Хромированные детали блестели даже в сером как бетон свете, который пробивался через снежные облака. Обычно Калли не возражала против поездки на нём. Её устраивало находиться позади Дерека. Там безопасно. Хотя когда на улице -15, лучше, чтобы ветер не хлестал по лицу. Хоть с шарфом, хоть без.

— Как у него дела? — он имел в виду Джоша.

Дерек избегал её брата. Калли сказала бы, что это взаимно, но на самом деле Джош не просыпался настолько, чтобы озвучить нормальное мнение о парне, с которым она встречалась. И всё же Дереку нравилось встречаться вне квартиры. Калли подозревала, что срабатывали его навыки избегания комфорта. Хоть он и выслеживал обалдуев, которые не возвращали вовремя арендованную собственность, он не очень-то любил, когда дело принимало гадкий оборот. И хорошо, потому что в её жизни и так хватало гадостей.

Калли не сбилась с шагу, хотя её сердце взволнованно ёкнуло.

— Он спит, — произнесла она тем же утомлённым тоном, которым отвечала в три последних раза, когда он задавал этот вопрос. Но тут же исправилась: — Что ожидаемо. Мет испоганил его организм, и теперь ему нужно отдохнуть и восстановиться. Сон позволяет телу восстановить себя.

Дерек издал хриплый звук в глубине горла, и Калли посчитала это за согласие. Он на мгновение стиснул её, словно знал, что она убеждает себя, а не его. Он задал этот вопрос лишь потому, что заботился о ней. Калли это знала, но ей так же нравилось, что они это не обсуждали. Он не делал из этого шумихи.

Калли всегда ставила на первое место семью, но Дерек ставил на первое место её саму. Это странно, но приятно.

Она бросила Дереку свои ключи и подошла к пассажирской дверце.

Пристегнувшись, Калли спросила:

— Нам сегодня нужно в магазин? — её обычное отвращение к обители Заклинателя Душ сегодня усилилось в десять раз. Воспоминания о мёртвых телах производили такой эффект.