Читаем Метаморф полностью

Памятник Луизе Митчелл, легендарной первооткрывательнице Виолы, находился в самом центре Алькута. Оставив глайдер на стоянке неподалеку, Томми спокойно прогуливался рядом с монументом, время от времени поглядывая на часы. До назначенного срока оставалось еще несколько минут, когда рядом с ним плавно опустился большой представительский глайдер. Дверь пассажирского салона приподнялась, и Томми увидел сидевшего в глубине салона человека.

Это был сам Акоста. Томми даже слегка оторопел от такого нахальства! Он предполагал, что его отвезут на встречу в какое-нибудь безопасное для мафиозного главаря место.

Акоста сделал приглашающий жест. Едва Томми забрался в салон, глайдер плавно взмыл в воздух.

В столь роскошной машине Томми оказался впервые. Звук двигателя совсем не прослушивался. Салон с двумя рядами кресел был отделен от водителя матовой переборкой.

– Устраивайтесь поудобнее, – произнес Акоста. – Вино, виски?

– Нет, спасибо, – ответил Томми, усаживаясь напротив мафиози. – Я на работе.

– Не поверите, но я тоже… – засмеялся Акоста, с любопытством глядя на полицейского. – Вижу, вы не из пугливых, – раз решились на нашу встречу.

– Признаться, я тоже не ожидал увидеть вас здесь, – сказал Томми. – Это лишний раз доказывает, что мы пока работаем недостаточно хорошо.

– Ценю ваш юмор! – снова улыбнулся Акоста. – Как хотите, а я себе чего-нибудь плесну… – Он открыл бар, налил в бокал вина. Отхлебнув глоток, удовлетворенно крякнул. – Замечательно… Итак, перейдем к делу. Ваши поиски инопланетного монстра – я имею в виду не лично вас, а всю полицию в целом – доставляют мне массу хлопот. Постоянные проверки, какие-то глупые рейды… Мои люди жалуются, что стало совершенно невозможно работать! – Акоста опять глотнул вина. Бокал в его огромных руках казался до смешного маленьким.

– Лично я не имею к этому никакого отношения, – сказал Томми. – Обычная практика при чрезвычайном положении.

– Знаю, – кивнул Акоста. – Тем не менее эта неразбериха стоит мне нервов и больших денег. Поэтому предлагаю на какое-то время объединить наши усилия и вместе выловить чудовище.

– Наверное, вы не поклонник телевизора… – Томми спокойно посмотрел на Акосту. – Меня отстранили от этого дела. Им теперь занимается Роберт Миллер. Говорят, лучший сыщик Алькута.

– Вы имеете в виду этого выскочку? – улыбнулся Акоста. – Подозреваю, что его специально назначили, чтобы дать вам возможность спокойно работать за его спиной. Я прав?

– Не совсем. Его назначили по личному указанию Президента.

– Даже так? – Акоста удивленно покачал головой. – Что ж, тем хуже для Президента… – Он немного помолчал, смакуя вино. Томми терпеливо ждал. – Впрочем, ваши внутренние дрязги меня не касаются. Суть в том, что мои люди уже во второй раз отыскали ваше неуловимое чудовище. Я бы мог поделиться с вами этой информацией.

– О вашей первой попытке убить его я уже наслышан, – сказал Томми.

– Как и я о вашей, – улыбнулся Акоста. – Итак, предлагаю сделку: я называю вам место, где прячется монстр, – это наверняка благотворно отразится на вашей карьере. Вы в свою очередь обязуетесь регулярно передавать мне некоторые сведения конфиденциального характера. Разумеется, ваши услуги будут сполна оплачиваться.

– Мне кажется, – медленно произнес Томми, – вам следовало обратиться к Миллеру. Он бы наверняка согласился. Буду вам признателен, если вы меня где-нибудь высадите.

Акоста тихо засмеялся. Его глаза светились от удовольствия.

– Расслабьтесь, Томми… – сказал он. – Я и не ждал от вас другого ответа. Вот адрес… – Акоста протянул Томми листок бумаги. – Постарайтесь его не упустить. Мои люди проделали большую работу, чтобы найти этого выродка.

– Он действительно там? – спросил Томми, прочитав адрес.

– Гарантирую… – Акоста нажал одну из клавиш на консоли слева от себя, глайдер тут же пошел на снижение.

– Спасибо, – сказал Томми, пряча листок. – Но знайте, что это нисколько не меняет наших с вами отношений. Если я встречу вас в другой ситуации, то обязательно арестую. Советую также сменить машину: ровно через час я сообщу о ней в патрульную службу. Думаю, вам хватит часа, чтобы благополучно укрыться в своей норе?

Акоста снова засмеялся.

– Вот этим вы мне и нравитесь, – сказал он. – Что касается машины, не беспокойтесь: я уже продал ее и вечером переправлю новому владельцу. Мне, кстати, не хотелось бы, чтобы вы его тревожили. Он очень уважаемый человек и понятия не имеет, что машина принадлежала мне.

– Обязательно проверю. Всего хорошего… Глайдер коснулся земли, дверь открылась, Томми быстро выбрался из салона.

– Всего хорошего, честный полицейский… – с ухмылкой бросил ему вслед Акоста.

Дверь закрылась, черный лимузин плавно взмыл в воз­дух. Достав из кармана блокнот, Томми методично записал номер машины, затем достал линком.

– Борис? – произнес он, услышав голос напарника. – Я знаю, где прячется метаморф. Возвращайся в Управление.

– Не надо в Управление, – отозвался Борис. – Встретимся на «Альбатросе».

– Это еще почему?

– Есть кое-какая информация. Это важно, Томми. Всех наших я уже предупредил, никому не звони.