Стоило «драке» закончиться, как все вновь двинулись дальше вглубь подземного мира.

Следующую скрытую опасность Немой различил под вечер. Скрытый железной маской нос Немого учуял расположившуюся на потолке парочку хищных «покрывал».

Забавных тварей, падающих на свою жертву и оборачивающих ее в свое широкое тело, покрытое изнутри быстродействующим ядом.

Проводник поднял с пола парочку камней, после чего мощными бросками сбил всех чудовищ на землю. После этого вся группа спокойно прошла мимо неловко ползающих покрывал.

В подобном темпе прошел весь путь по первому уровню. Лишь пару раз товарищам приходилось использовать оружие и то, сражения заканчивались, чуть ли не начавшись.

Немой уверенно вел их мимо любых крупных образований монстров.

Ночевку решили сделать на пересечении первого и второго уровня. В этот раз вместо корней, подземелье ограничилось гигантскими пустотами с множеством ходов, будто бы прогрызенных червями.

Кое-где они были столь глубоки, что не было видно даже дна.

В одном из неприметных тупичков загорелись несколько костров, разгоняя полутьму. Путешественники недавно прикончили парочку съедобных тварей, поэтому рядом с жарившимся мясом буквально юлой вертелся Немой.

Как оказалось, в его объемном плаще скрывалось множество карманов с различным полезным снаряжением вроде приправ. Да и поваром он был первостатейным.

Когда же все окончательно расселись, Немой раздал каждому по дымящемуся куску мяса на кости. Не стали исключением и сестры.

— Сейчас дядюшка Немой даст вам самые вкусные куски! — лысый заботливо передал девочкам два самых больших куска. Не надо было приглядываться, чтобы понять, что на них было потрачено больше всего специй.

Во время всего путешествия Макс не раз замечал, что их проводник и впрямь заботится о детях Матиса.

«Возможно, поэтому он вел нас такой долгой дорогой. Обычно мы добирались до второго уровня намного быстрее. Видимо, он специально выбирал самые незаселенные туннели, чтобы сестры видели, как можно меньше смерти и грязи». — подумав об этом, Макс с куда большим уважением посмотрел на их проводника.

Видать в его черном сердце все же было что-то человеческое.

— А ты есть не будешь? — подозрительно уточнил Караз, даже не притронувшись к своему куску.

— Нет, не голоден. — тут же пришел, будто бы заранее готовый ответ.

— Ну-ну, я вот оказывается тоже.

— Господин Караз, — вмешался Матис. — Не стоит быть таким подозрительным. Немой никогда не снимает маску. Нет повода для беспокойства.

— Караз. — раздался предупреждающий голос Марты.

Повисло неловкое молчание.

Зимину надоел этот спор, и он сосредоточился на Морфе.

«Босс, я хочу потренировать нашу новую способность».

Мужчина понимающе усмехнулся. Он сразу понял, что возможность двигаться отдельно от него самого привело симбионта в восторг.

И в общем-то это было логично.

Что же, он не собирался мешать Морфу в этом желании.

Одна из сестер издала испуганный писк и всеобщее внимание тут ж сосредоточилось на сидящем в сторонке Безумном.

Прямо сейчас его рука невероятно расширилась, чем-то став напоминать непропорциональные конечности больных слоновьей болезнью.

Под растянувшейся кожей бурлила и содрогалась живая плоть, повинуясь четким желаниям авантюриста.

Наконец приготовления были закончены, и вся наросшая масса мягко сползла с тихим шелестом на пол, став напоминать круглый сероватый мячик. Рука Макс, дрогнув, вернулась к прежнему виду.

Он с улыбкой поиграл пальцами. Его силы каждый раз приводили Зимина в восторг.

Глава 30

Но неподвижность шара не продлилась долго. Во множестве мест открылись небольшие отверстия, которые сразу же начали увеличиваться и уже из них выдвинулись щупальца.

Кожа, пойдя волнами, затвердела и покрылась чем-то похожим на крокодилью кожу.

Глаз так и не появилось. Метаморфам, легендарные жителям самых нижних подземных уровней, не нужны были глаза чтобы видеть.

Более того, Макс с удивлением понял, что уже сейчас начинает осознавать, как они этого добились.

Каждый из них имел определенные органы, которые, выпуская неизвестную наружу энергию, умудрялись по ней осознавать мир.

Что-то похожее на продвинутую эхолокацию, где не было необходимости дожидаться возвращения импульсов.

Получившийся монстрик уверенно встал на все свои многочисленные лапки, после чего принялся раскачиваться и осторожно передвигаться, привыкая к новому телу.

Амалрик смеха ради выставил свою алебарду на пути Морфа, надеясь, что тот споткнется.

После чего с руганью пытался вырвать оружие из цепких щупалец монстра. А сделать это было не так-то просто. Симбионт вцепился в камень остальными своими ногами и изо всех сил тянул на себя.

Все это время над пыхтящим полуэльфом потешались все остальные, с преувеличенно обеспокоенными лицами давая советы, как лучше тянуть.

Макс же с ухмылкой чувствовал довольство и веселье Морфа. Зимин определенно испортил невинное чудовище глубин, научив какому-никакому, но юмору.

Скорость распространения упомянутой выше энергии была столь высока, что картинка приходила мгновенно и расстояние было не важным.