Читаем Мёртвый герой полностью

— О, я просто обожаю древние мистические ритуалы! Особенно те, которые включают в себя загадочное пение, странные руны и периодическое возгорание участников! Они так восхитительно непредсказуемы! На моей родной планете ритуалы гармонизации кристаллов иногда превращались в настоящие световые шоу! Синхронизированные вспышки, спирали энергии, левитирующие объекты — полный набор визуальных эффектов! Однажды я присутствовал на ритуале, где участник случайно синхронизировался с неправильным резонансом и буквально превратился в прозрачную статую из чистого кристалла! Все думали, что это катастрофа, пока не выяснилось, что он просто впал в медитативное состояние на двести лет! Когда он очнулся, первое, что он спросил — не остыл ли его обед! Представляете себе разочарование, когда ему сообщили, что…

— Здесь не будет никакого возгорания, — Орис выглядел слегка раздражённым, перебив бесконечный рассказ. — Ритуал основан на научных принципах управления энергетическими потоками, а не на суевериях.

— Все так говорят, пока кто-нибудь не вспыхнет, — пробормотал Зо’Рил, устраиваясь в углу комнаты. — У меня была тётушка на Юпитере-4, которая утверждала, что её кулинарные эксперименты основаны исключительно на химических реакциях, а не на случайностях. Говорила она это прямо перед тем, как её кухня взлетела на воздух после добавления «щепотки специй» в экспериментальное суфле! Три квартала было усыпано остатками её кухонной утвари! Кастрюлю потом нашли в пяти километрах, застрявшей в фасаде мэрии!

Орис жестом попросил меня встать в центр помещения, на круглую платформу, окружённую кристаллами, видимо решив игнорировать нашего синего болтуна.

— Сними верхнюю одежду, — сказал он. — Нам нужен прямой доступ к фрагментам.

Я неохотно расстегнул плащ и снял потрёпанную рубашку, обнажая свой торс. Он всё ещё выглядел не совсем человеческим — кожа была слишком бледной, местами просвечивали кости и внутренние органы, которые только начали регенерировать. Но по сравнению с тем скелетом, которым я был при пробуждении на свалке, это был огромный прогресс.

В центре моей груди пульсировал яркий зелёный свет — слившиеся воедино два фрагмента Искры. Шар парил рядом, словно готовясь к ритуалу.

— Что мне нужно делать? — спросил я Ориса. — Мне придётся сказать «омммм» и закатить глаза?

— Просто стой спокойно и позволь Искре откликнуться на зов, — он расположился напротив меня, на краю круга. — Я буду направлять энергетические потоки, а ты должен почувствовать их и принять.

Он начал негромко декламировать странные фразы на языке, которого я никогда не слышал. Кристаллы вокруг платформы постепенно начали светиться, резонируя с энергией Искры внутри меня.

Я ощутил странное тепло, разливающееся по телу от груди к конечностям. Зелёный свет в моём сердце стал ярче, пульсируя в такт словам Ориса.

Шар начал вращаться вокруг меня по спиральной траектории, постепенно ускоряясь. С каждым оборотом он оставлял за собой след из зелёного света, который обвивал меня, словно кокон.

— Что происходит? — голос Акраны звучал приглушённо, словно издалека.

— Фрагменты отзываются друг на друга, — ответил Орис, не прерывая ритуала. — Они начинают синхронизироваться.

Я чувствовал, как энергия внутри меня перестраивается, упорядочивается. Раньше два фрагмента Искры существовали почти независимо, теперь же они сливались в единое целое, усиливая друг друга. Ощущение было странным — словно части меня, о существовании которых я даже не подозревал, наконец находили своё место.

— Обалдеть! — доносился до меня восхищённый шёпот Зо’Рила. — Это как тот раз на Сатурне-9, когда я случайно оказался в эпицентре схождения семи лун! Токи энергии, цветовые спирали, искажение пространства-времени! Хотя там, конечно, была высокая вероятность гравитационного коллапса, а тут, надеюсь, обойдётся без образования микроскопической чёрной дыры!

Кристаллы вокруг платформы светились всё ярче, поглощая и отражая зелёный свет. Комната наполнилась пульсирующим сиянием, в котором формы и очертания начали размываться.

Внезапно я почувствовал рывок — словно кто-то потянул за невидимую нить, связанную с моим сердцем. Перед моим внутренним взором раскрылись видения: бескрайний космос, наполненный светящимися нитями энергии; древние цивилизации, использующие силу Искры для создания и разрушения; рождение и смерть звёзд, планет, галактик…

И посреди всего этого — тёмная фигура, поглощающая свет. Рагос, или то, чем он стал. Больше не человек, не существо — скорее, принцип, антитеза самой жизни. Чёрная дыра, всасывающая в себя энергию Праискры.

— Он хочет стать богом, — прошептал я, не осознавая, что говорю вслух. — Заменить собой саму Праискру.

— Да, — голос Ориса словно доносился из глубины космоса. — Таково его истинное стремление. Не просто власть над всем живым, но власть над самим принципом жизни.

Видения продолжались, но теперь они показывали нечто иное — светящиеся точки сопротивления, разбросанные по галактике. Последние фрагменты неискажённой Искры, ждущие пробуждения.