Читаем Мертвая душа полностью

Состязание между ним и одним из сильнейших на полигоне мастеров стихии земли напоминало перетягивание каната. Здесь я увидел, что значит магический контроль. Оба соперника пытались напитать окружающее пространство своим эфиром и вытолкнуть энергию оппонента. Металлические манекены становились снарядами и дополнительной броней Живого Доспеха, земляные валы переходили под управление другого чародея. Материальные заклинания представлялись в виде железных или каменных копий, шаров или шипов. Их форма была ограничена лишь воображением эсперов. Несколько раз чародей земли пытался напитать грунт под ногами Доспеха своим эфиром, чтобы неожиданно атаковать снизу. Однако Сэнс Нидфора легко чуял ловушку, и он либо смещался, либо взлетал, либо вытеснял чужой эфир своим. В итоге в конце поединка заостренный железный диск, брошенный с немыслимой скоростью, пробил и земляной купол и защитную экипировку эспера, отрезав чародею обе ноги. Противника Доспеха волшебники, само собой, мгновенно исцелили, быстро поставив на ноги, как в прямом, так и переносном смысле. Нидфор же пригласил следующего претендента, не особо запыхавшись.

И как прикажете сражаться с ему подобными? Живому Доспеху достаточно взлететь на несколько ярдов, и я совершенно ничего ему не сделаю. Разве что, если брошу тело на время боя и атакую в эфирном виде, в котором я могу сносно летать.

Я принял во внимание объяснения Крота о поглощении души, а также сделал определенные выводы. У меня действительно что-то начало получаться на ниве создания псионической ауры. Пока это были мелкие неуверенные шажки, но возможно со временем удастся создать участок слабенькой псионической ауры и научить Смещение преобразовывать пси-эфир. Много времени на соответствующие медитации не уделял, но потихоньку начал их читать. Никому не нравится, когда его обманывают. Учитывая, сколько примеров лжи, я видел в своей жизни, мне явно пригодятся способности определять правду.

Каких только экстравагантных эсперов не побывало на ост-полигоне Джи-дарта. И истязающие себя до полусмерти, чтобы затем излечиться в последний момент у волшебника – больные Безумием Довольства. И тренирующиеся до полного истощения резервов, явно больные Безумием Силы. И отрешенно испытывающие свои силы в одиночестве, резко реагирующие на просьбу о спарринге, больные Безумием Одиночества. Мне тоже не особо-то хотелось контактировать с кем-либо, да и за силой я не гнался. Но чувствовать себя бесполезным, слабым или снова «умирать» хотелось еще меньше. Так что свои чувства я загнал куда поглубже, подходил, задавал вопросы, учился и наблюдал за поединками.

Также очень внимательно следил за используемыми стихиями и запоминал эхо их эфира. Та еще запутанная и мозговыносящая наука. Вот два похожих в чуянии эспера, но один, оказывается, чародей стихии костяного дерева, второй – волшебник, способный выращивать костную ткань. Или наоборот: два чародея воды, но у одного аура чуть бледнее в целом и с более толстыми каналами Сплетения. Разница лишь в степени солености воды, к которой у них Сродство. Я считал, что заучивать методичку по распространению грави-магнитного фона по широтам – сложно. Ха! Для определения конкретной направленности эспера нужно повидать лично хотя бы одного с таким же Сродством, при этом запомнить его фон и другие мелкие нюансы оболочек, а также уметь сравнивать образы между собой. И это я еще на Сэнс не жалуюсь, другим эсперам приходится куда тяжелее. Некоторые виды маскировок давали серьезные помехи, и тип эспера не удавалось сходу определить. Тут я тоже тренировал Сознание на фильтрацию различных типов эфирных помех. В общем, работы непочатый край. Мысль о возвращении в учебное заведение уже не кажется мне такой дикой.

Эсперов, больных темным Безумием Довольства, почти не выпускали из Ин-дарта, так что подловить Каоема в городе и подбросить яд не удастся. Подкупить прислугу, чтобы ему подмешали в питье – слишком ненадежный вариант. После кончины пациента всех мало-мальски причастных наверняка допросят с использованием пси-магии, поэтому на открытое убийство члена Высокого клана никто из ближнего окружения не пойдет. Астонис вряд ли успокоятся, пока не найдут виновного. Так что остается лишь вариант с прямым проникновением, но я никак не мог пробиться через охранный периметр в своей эфирной форме. К тому же маскировочные оболочки нуждались в доработке, если я не желаю поднять на уши всю охрану при атаке.