Читаем Мемуары (СИ) полностью

- Слушайте, дедушка, – сказал я. – Вам не надоело всё время угрожать мне? Могли бы, например, слетать к нам, на Землю и почитать, например, Карнеги. Будьте проще и добрее, и люди к Вам потянутся… – меня конкретно «понесло», и остановиться я сам уже не мог…

Палпатин слушал мою белиберду с таким каменным выражением лица, что я подумал было, что его хватил удар. Когда же я закончил, он спросил меня:

- Всё сказал?

- А что не так, дедушка?

- Значит так, землянин! Во-первых, мне чертовски надоело, что ты называешь меня так! Я тебе не «дедушка»! Во-вторых, меня достала твоя манера издеваться надо мной! В третьих, я всё равно хотел тебя прикончить всё время. Вейдер, друг мой, кажется, Вы тоже испытывали такое желание?

- Да, мой повелитель…

- Тогда выведите его из зала и прикончите по-тихому…

- Да, мой повелитель!

Мы с Вейдером вышли из зала. Примерно на полпути к посадочной площадке, Вейдер сказал:

- Знаешь, землянин, мне давно хотелось скрестить с тобой мечи. Я слышал, ты хороший боец?

- Остальные мои противники не жаловались, во всяком случае… Кстати, среди них был один твой падаван…

- Знаю. Ты его оставил в живых…

- Я же не Ситх какой-нибудь, чтобы убивать всех подряд…

- Ты зря пытаешься оскорбить меня. Насколько я помню, я убивал далеко не всех своих противников… Например, капитан-лейтенант Изабелла де Круа осталась жива. Насколько я помню, с её головы даже волосок не упал…

- Большое спасибо Вам и от неё и от меня. Вот только, кажется, её потом должны были расстрелять, если мне не изменяет память…

- Прости, капитан, но я принимаю не все решения. Если ты попросишь капитан-лейтенанта де Круа повторить всё, что я ей сказал во время поединка с ней, то сильно удивишься…

- Ладно, сейчас посмотрим, чьё кунг-фу сильнее…

- Ты это о чём?

- Не надо заострять внимание на этом. Так, речевой оборот…

Вейдер включил свой меч, полыхнувший алым. Я снял с пояса своё верное, испытанное не в одном поединке оружие и активировал его. Мой клинок был спокойного голубого цвета. Вейдер отсалютовал мне и приблизился. Я повторил его салют, и, собственно, поединок начался. Как и все Ситхи, Вейдер немедленно перешёл в атаку. Я, работая клинком одной рукой, начал защиту. У каждого из нас были свои преимущества. Вейдер был больше и сильнее, у него было больше опыта по владению Силой и использованию меча. Он был матёрым воином. Мне же было всего 19 лет, я был в лучшей своей форме, и я был уверен, что смогу его победить. Также, я имел большее преимущество по весовой категории и подвижности – на мне, в отличие от Вейдера, носившего броню, был только противоперегрузочный комбинезон, практически не стеснявший моих движений. Вот я и решил использовать эту свою подвижность вкупе с молодостью – всё-таки, Вейдеру было около 40 лет.

Со стороны это выглядело, наверное, уморительно – здоровый мужик, закованный во всё чёрное, безуспешно размахивает мечом, чтобы попасть по не менее большому парню, который как бы танцевал вокруг него, легко уклоняясь от ударов. Да, я именно «танцевал» с мечом вокруг Вейдера. Он предпочитал всё время атаковать меня, я же, наоборот, предпочитал работать в защите, лихо блокируя и отражая его удары. Разумеется, я был уверен, что смогу победить – подвижности Вейдеру не хватало. Кроме того, я не был уверен, что своими атаками он пытается измотать меня – по всем признакам выходило наоборот – я пока ещё ничуть не устал, а Вейдер реагировал на мои редкие выпады примерно, как Дарт Кукс несколькими месяцами раньше. Я понял, что он стал уставать. Ещё бы! Ведь раньше Вейдеру приходилось драться с противниками, которые его боялись и которые дрались по правилам. Я тоже дрался по правилам, но по своим, которые гласили «В любви и на войне все средства хороши!». Просто я держал меч так, как будто это была катана, и пользовался я им тоже, как катаной. Мастерству владения этим японским клинком я обучился в Японии, у одного старого и опытного сэнсэя, который, по моим подозрениям, был связан с японской разведкой, которая до сих пор обучала своих агентов ниндзюццу – искусству быть ниндзя.

Собственно, почему-то я был уверен, что ниндзя и мы, Джедаи, были как-то связаны. И мы и они могли например, совершенно спокойно пройти мимо часового, и мы и они могли работать, не привлекая к себе никакого внимания.

Бой продолжался, несмотря на то, что его успех был мной предугадан – я должен был победить. Но, победы, как таковой, мне было мало. Я хотел взять Вейдера живым, так же, как он взял живой Изабеллу де Круа. Это не была жажда мести. Хотя… и это тоже. Но, кроме того, я ещё хотел привезти нашим разведчикам такой трофей, за который мне сказали бы спасибо. Ведь, Вейдер присутствовал на многих секретных совещаниях Флота, а некоторые операции он планировал сам. Что могло быть лучше такого трофея? «Только одно», – думал я. – «Вернуться живым…» И я честно старался – вернуться живым и привезти с собой ценный трофей…