Читаем Мелодия первая полностью

— Вы знаете мою мать? — я старалась выровнять сбившееся дыхание и не проявить появившееся любопытство и удивление.

— Был знаком. Когда-то. Очень давно… — лукавая многообещающая улыбка.

Интересные у мамы знакомства.

— Что ж, был безумно рад знакомству, всегда приятно наблюдать за работой профессионала, — он резко развернулся и вышел из комнаты.

Нейт меня подери, если я не права… но этот мужчина со мной заигрывал! Честное слово! Иначе выходит, что я вообще ничего в этой жизни не понимаю. Не обращая внимания ни на наследного принца, ни на правителей, словно был только он и я.

М-да… Это нравится мне все меньше и меньше…

Мы с принцем, попрощавшись с членами Совета Фрилы и Ральезом, направились в комнату Кемерон, где все наши ожидали известий. Новость у нас для них отличная, но на душе как-то неспокойно. Что-то в этом некроманте не так. Но что, понять не удается. Вопрос пока остается открытым…

Странно… Вот вроде уладили все дела, выполнили поручение, заполучили так нужные для монарха земли. Договор подписан, корабли с золотом под надежной охраной уже в пути из Рудии во Фрилу. Я так точно выполнила свою работу на одиннадцать баллов из десяти. А, тем не менее, не испытываю никакого удовлетворения. Обычно после заключения выгодной сделки можно с удовольствием устроить себе небольшие праздники, каникулы, расслабиться, отдохнуть, а сейчас настроения нет вообще. Даже несмотря на царящее кругом веселье.

От лица правителей Независимых островов нас «радушно» пригласили на торжественный прием в честь празднования Летнего Солнцестояния. Древний обычай, принятый здесь. Именно в эту ночь с 22 на 23 ягодника местные жители начинают отсчет нового года (что зачастую является причиной жуткой путаницы с датами при сотрудничестве с другими государствами). Так что праздник намечался масштабный, основательный, народ толкался на украшенных улицах, собирался на площадях, гремели фейерверки, летали воздушные змеи, выступали цирковые артисты и барды. Короче, развлекались люди от всей души. Все высшее дворянство в свою очередь съезжалось во дворец на грандиозный ежегодный бал. О подобных приемах во Фриле ходили целые сказания, я и сама в далеком детстве не раз слышала от бабушки захватывающие истории. Единственным условием для всех гостей на этой феерии жизни являлось наличие маскарадного костюма. Устраивавшийся карнавал по своей пышности и яркости не имел равных.

И вот те на! Получила уникальную возможность попасть на это удивительное мероприятие, а настроя никакого. И идти было лень, и отказаться никак нельзя. Все же мы почетные гости, делегация из дружественно настроенной Мерридии. Попробуй отвертеться, когда на чаше весов лежат практически межгосударственные отношения. Нам еще и благосклонно предоставили на выбор огромное количество разнообразных нарядов. Мол, мы щедрые, мы добрые. Знай, Мерридия, широту души своих соседей… Так что места для отступления не осталось, пришлось выбирать костюм и идти. Как итог — мы в полном составе вот уже два часа слонялись по заполненным до предела бальным залам дворца Фрилы.

Ничего не скажу — здесь было восхитительно! Яркое убранство залов, магические украшения, золотые фонари, разнообразная музыка, напитки… Все, чего только можно пожелать. От пестрых костюмов уже через минуту рябило в глазах, веера, маски, разноцветные перья, блестки. В одном месте и в одно время вдруг собралось целое море персонажей из различных историй, легенд и сказок. Никаких ограничений, никаких запретов. Никто друг друга не знает, маска надежно скрывает своего хозяина. Флирт, веселье, танцы… Красота. Шум, гам, смех…Водоворот событий, эпицентр жизни.