Читаем Мелодия первая полностью

Их были десятки. Они сплошной черной массой накатили на пятачок свободного пространства, мгновенно захватили его в круг, отрезав для прилетевшего народа все пути к отступлению. Мы с эльфом успели прорваться к башне, а вот все остальные теперь были лишены возможности спастись и захвачены в стальные тиски нападающих тварей.

Дафры… Огромные, внешне больше похожие на волков создания. Высотой в два с половиной шага, угольно-черные, покрытые матовой плотной шкурой, местами с красивым пушистым мехом. На ногах, шее и морде твари он сменялся прочным костяным щитом, защищавшим от любых ран. Хвосты этих жутких созданий чем-то напоминали крысиные, и зачастую темный шакал мог сбить бегущего человека этим хвостом, чтобы в тот же миг наброситься сверху и впиться огромными выпирающими клыками прямо в шею. Рвать плоть, упиваясь вкусом свежей человеческой крови.

В глубинах Северного леса появление этих существ не было редкостью, как и многие другие твари они пришли с другой стороны Западных Кард, неся с собой лишь одно — смерть… Но увидеть их вот так, прямо на окраине Водяного?! Это было для меня страшной и нелепой фантазией.

Но… с другой стороны, ведь посадочная площадка для дирагов здесь стоит на отдалении от центра города, поэтому темные выбрали самое удачное место и время, чтобы напасть. Людей много, кругом паника, если кто и может обращаться с оружием, то выстоять против такого количества дафров вообще не имеет шансов. Стража в количестве максимум пяти человек была сметена первой.

И сейчас внизу была настоящая резня. Кровь была повсюду, в воздухе уже витал ее терпкий и ни с чем несравнимый аромат, который тут же перебил специфический запах дирагов.

Вот кого так испугались чешуйчатые звери, вот от кого они бежали с таким первобытным страхом.

Я уже не замечала, как по моим щекам катятся слезы, просто чувствовала мокрые дорожки на лице. Шок не проходил, чужие мысли все еще настойчиво взрывались в голове, становясь все более невыносимыми, перекрывая все мои эмоции.

Они кричали… И я не выдержала, я закричала вместе с ними, так больно и так жутко мне было ощущать чувства людей, заживо пожираемых темными тварями…

Эльф тут же схватил меня и резко подмял под себя, закрывая рот ладонью. Я смотрела в его золотые глаза и не могла остановить бегущие слезы. Рыдала, зная, что не могу ничем помочь умирающим внизу людям.

Ничем…

Даже мои дарханы… остались в сумке, где-то там посреди залитого кровью поля. Я закрыла глаза уже не в силах бороться с этим всепоглощающим страхом.

— Тише, малыш, — Лиан вдруг еще крепче прижал меня к себе. — Тише. Мы уже не в силах ничего сделать, и помочь им уже не в силах, тише…

Его дыхание обожгло кожу не хуже кнута. Он коснулся щеки поцелуем и зашептал на ухо.

— Прости, но ты знаешь не хуже меня, что им уже не помочь…

Он продолжал что-то шептать, ласково гладил меня по волосам. И странные чужие голоса в голове начали отступать, сменяясь чем-то тихим и волшебным. Легким еле слышимым голосом. Не только слышимым снаружи, но и остающимся в сознании.

Тише, малыш…

Вой сигнального горна, послышавшийся издали, показался чем-то нереальным. Отчего-то я думала, что прошла целая вечность, целая жизнь с того момента, как листоухий затащил меня наверх. Лиан ослабил хватку, позволяя мне дышать свободней, но я не в силах была даже пошевелиться. Продолжала безвольно лежать, глядя в бесконечное лазурное небо.

Нет ни единого облачка. Какая редкость для осени. Но всем обычаям назло солнце ярко светило с небосклона, согревая, даря тепло и свет… Это бесконечное бескрайнее голубое небо. Такое далекое и такое близкое…

— Шейн! — Лиан сильно встряхнул меня, заставив оторваться от глубины небес и подняться на ноги. — Это стража из города, они уже подъезжают. Давай, очнись же!

Он встряхнул меня за плечи еще сильней, и мне показалось, что у меня попросту сейчас оторвется голова.

— Твари побежали в лес, не бойся. Приходи уже в себя.

Я не могла ничего с собой поделать и смотрела словно сквозь светлого, не замечая ничего вокруг.

Я не один раз в жизни видела кровь. Я убивала сама и тут уже ничего не изменишь… Но никогда в жизни я не видела, чтобы вот так за несколько минут нахлынувшая волна нечисти вырезала подчистую десятки беззащитных невинных людей. Женщин, детей, стариков. Без разницы. Лишь море крови, боли и ощущение смерти, висящей невидимой пеленой за твоим плечом.

Я ощутила лишь резкий размашистый удар по щеке. И вмиг осмысленно посмотрела на эльфа, схватившись за горевшее от пощечины лицо. Уже развернулась, чтобы посмотреть вниз, но эльф почувствовал мое стремление и не дал повернуться, схватив за руку и прижав к себе.

Уткнувшись лицом ему в грудь, я стояла притихшая, как мышь.

— Не смотри, не надо, — бесстрастный голос. Лишенный чувств, сил и эмоций. Пустой и одновременно отзывающийся эхом боли. — Все позади.