– Что случилось, Артур, кто там из наших увяз?

– Да Маша с ребенком возле детского сада застряла.

Сказав это, Артур Рафаэлович спохватился – ему, как и многим другим, было известно о безответной страсти шефа. Ишханов чуть изменился в лице и спросил:

– И как она теперь доедет?

– Говорит, доедет – на автобус сядет. Главное, просила, с машиной помочь. Чтобы, значит, не бросать в чужом районе. А то народ ведь такой – разуют, разломают, один скелет от машины останется. Тут вот недавно….

Но Ишханов уже не слушал, что говорит его секретарь, торопливо выйдя из кабинета, он направился к выходу, на ходу вытаскивая из кармана мобильный телефон. Подойдя к лифту, негромко сказал в трубку:

– Андрей, я спускаюсь, машину к выходу.

Когда Маша наконец отправила машину с тягачом и, волоча за руку Игорька, подбежала к остановке, вокруг было безлюдно – как бывает всегда, когда автобус только-только отошел. И в этот самый момент на противоположной стороне дороги остановилась депутатская машина Ишханова. Эльшан, велев охраннику оставаться на месте, пересек улицу и направился к Маше с явным намерением предложить ей доехать до дома в его машине.

Сказать он ей так ничего и не успел, потому что из-за угла неожиданно вылетел автомобиль и на полной скорости врезался в остановку, ломая и круша все живое и неживое, а потом, не сбавляя ходу, понесся дальше и скрылся из виду.

Всего этого я еще не знал, когда буквально ворвался в свою пустую квартиру, еще надеясь, что у Маши просто по непонятной причине отключился телефон. Вокруг царило безмолвие, на ковре у детской кроватки валялась перевернутая лошадка-качалка, на кухонном столе стоял контейнер с давно оттаявшим фаршем для котлет. Неожиданно в кармане у меня заверещал мобильник, на дисплее высветился незнакомый номер, и непослушные пальцы мои долго не могли нащупать кнопку ответа. Когда же голос у уха кончил говорить, я с минуту стоял неподвижно, а потом изо всех сил стукнул кулаком по стене. Из новых часов вывалилась и покатилась по полу батарейка, кукушка выскочила из своего гнезда, да так и застыла, не успев прокуковать. Стрелки замерли, время остановилось.

Глава четырнадцатая

С самого начала следствие прорабатывало два варианта – покушение на депутата или наезд пьяного лихача. Автомобиль, убивший Машу, Игорька и Ишханова, был вскоре обнаружен в нескольких кварталах от места трагедии и, как оказалось, уже неделю числился в розыске. В салоне нашли отпечатки пальцев угонщика, наложенные на смазанные отпечатки хозяина машины и его жены, но особой помощи следствию от этого не было, потому что нигде в картотеке отпечатки не числились. В конце концов, склонились к версии наезда – для покушения картина выглядела слишком уж запутанной, проще было расстрелять Ишханова очередью из окна проносящейся мимо машины.

Правда, после беседы с многочисленными свидетелями, сообщившими следователю о теплых чувствах Ишханова к Маше, на очень короткое время возникла еще и третья версия – месть обманутого мужа. Однако она сразу отпала, поскольку в момент наезда я находился в воздухе, а предположение о заказе убийце с моей стороны выглядело слишком уж притянутым за уши. Хотя, думаю, окончательно следователь эту мысль не отбросил. Во всяком случае, во время моего предновогоднего допроса он внезапно очень оживился, когда я вне себя прокричал ему:

– Найдите этого негодяя, хотите, я вам заплачу?

– А вы сможете, да? Ваши финансы это позволят? – тон его вдруг стал дружески-озабоченным.

– Я все отдам! – запальчиво ответил я.

– Значит, вы, в принципе, готовы заплатить, чтобы осуществить свою месть?

– Не месть, правосудие. Да, готов заплатить, бесплатно же сейчас никто не хочет работать.

– Почему же? – губы его тронуло некое подобие улыбки. – Мы, сотрудники органов правопорядка, работаем с полной отдачей сил и получаем за это гораздо меньше, чем вы.

– Да уж, вы работаете! – меня понесло, но я уже не мог остановиться и кричал: – Я знаю, как вы работаете! Погибла моя семья, а вы, вместо того, чтобы искать убийцу, начинаете меня проверять. Думаете, я не понимаю?

На мой крик в кабинет заглянул парень в форме, но следователь махнул ему рукой, чтобы уходил, и опять повернулся ко мне.

– Не кричите так, – сказал он, – должны быть проверены все возможные версии, в принципе, я даже имею право вас сейчас арестовать.

– Арестуйте, думаете, мне уже не все равно? Арестуйте, объявите, что преступник пойман, и закройте дело, ваши органы только так и работают!

Следователь тяжело вздохнул и покачал головой.

– Успокойтесь, я понимаю ваше состояние, но и вы поймите: чтобы найти убийцу, мне нужна ваша помощь. Посмотрите, через десять часов наступит Новый год, вся страна отдыхает, а я тут сижу и работаю. С вами, вот, препираюсь, а вы не хотите мне ничем помочь.

– Да чем я могу помочь, меня даже не было в Москве!