Лев X, последний Папа, который на момент избрания не был рукоположен в священники. Итальянская школа, XVI в.

Первой заботой Льва X были деньги. Согласно данным чрезвычайных знатоков бухгалтерии — венецианцев, годовой доход этого преемника святого Петра мог достигать 400 тысяч дукатов. Однако доходы с монополии на производство уксуса, соли и красителя для тканей, а также за аренду земли в Папском государстве шли на оплату защищавших политические интересы папства наемников, ремесленников, удовлетворявших всякого рода легкомысленные капризы окружения Льва X, и художников, благодаря которым Ватикан все больше превращался в великое произведение искусства. Строительство базилики Святого Петра оценивалось в то время в миллион дукатов. Это, а также война за Урбино и другие политические интересы Папы стали причиной того, что папские сундуки всегда были пусты. И вот для восстановления папских капиталов отыскалось испытанное предшественниками средство: индульгенции.

Наряду с роскошным образом жизни и торговлей доходными местами в папской администрации, индульгенции стали причиной одного из наиболее тяжелых кризисов Церкви. Мартин Лютер поднял протест против продажи «отпущения грехов» и объявил сбор денег на строительство базилики беспочвенными обещаниями и богохульным обманом. Не удались попытки орденского начальства успокоить непокорного августинца, не принесло результата и последующее политическое давление на его правителя Фридриха Саксонского. Тезисы Лютера были заклеймены в 41 пункте папской буллы «Exsurge Domine» («Восстань, Господи») в июне 1520 года. В ответ на это немецкий монах публично сжег папский документ, заявив, что «следует сжечь и самого Папу, и папскую столицу». В конце концов Лев X запретил Лютеру принимать причастие. Вскоре после этого внезапная смерть Папы 1 декабря 1521 года оставила папство не только с пустой казной, но и в полном хаосе.

Следующий Папа из семьи Медичи родился 26 мая 1478 года во Флоренции и получил имя Джулио Медичи. Его отец Джулиано Медичи был братом Лоренцо Великолепного. Джулио не знал своих родителей: отец погиб за месяц до его рождения в результате заговора Пацци, а мать умерла вскоре после родов. Его родители не были венчаны. Осиротевший мальчик попал ко двору своего дяди Лоренцо. Там он получил образование и вступил в орден рыцарей-иоаннитов, а впоследствии стал настоятелем общины этого ордена в Капуе. Таково было начало его карьеры в церковных структурах. Рождение вне брака стало для Джулио проблемой, однако семья эту проблему решила. Когда его кузен Джованни занял папский престол под именем Льва X, он подготовил соответствующий документ, в котором заключил, что родители Джулио обручились тайно. Это означало, что в свете канонического права формально они стали супругами, а их сын может беспрепятственно занимать церковные должности.

1478–1534. Климент VII

Через два месяца после начала понтификата первого Папы из рода Медичи в мае 1513 года Джулио стал архиепископом Флоренции. Еще через полгода — кардиналом. В последующие годы он занимал должности в разных приходах в качестве епископа или администратора Апостольской столицы. В 1514–1523 годах он был кардиналом-протектором Англии. Выдвижение Джулио Медичи как представителя Англии было знаком большого доверия — в тот период Англия считалась главным союзником папства в Западной Европе. Джулио также выполнял функции вице-канцлера Льва X. Он обнаружил способности исполнительного чиновника и дипломата, был фактическим творцом политики Папы. В отличие от беспечного кузена он обладал соответствующим своему положению характером. Те, кто его знал, отмечали его трудолюбие, ум и порядочность. Венецианский посол писал о нем: «Осторожный и мудрый (…) человек справедливый и человек Божий».

Портрет Климента VII. Аньоло Бронзино, XVI в.