Читаем Меч души полностью

— Но этого мало… — продолжил дракон. — Я чувствую много сильных живых… Боги тоже смотрят на нас. Что будем делать, кузнец?

— Убивать всех, кто придет.

— Хо! — фыркнул дракон насмешливо. — Мне нравится твой настрой, но я уже умирал из-за гордыни. Не переоцени себя!

— Сможешь занять императора на минутку?

Дракон не ответил. Вместо этого он выстрелил лучом из глаз. Впереди, в мареве буйства стихий, я увидел столкновение этой энергии со щитом императора.

Я спрыгнул с костяной головы, переместился внизу, ближе к источнику. Дракон приподнялся, пропуская меня.

Готового плана, продуманного до деталей, у меня в запасе не имелось. Пришлось импровизировать. Источник выглядел как ручей, выбивающийся из камней. Несмотря на всё буйство вокруг, этот оазис не разрушило. Надо же… Если я правильно понимаю, то сейчас передо мной так называемая живая вода. Теперь понятно, как император прожил больше пяти сотен лет.

Хм… А почему бы и нет, собственно?

Без всяких церемоний я наклонился и припал губами к фонтану. Губы обожгло, следом горло. Ядро, напоминающее солнце, прокатилось по пищеводу и разбежалось по телу. Моя мёртвая плоть натурально зашипела на месте стыков. Я по-прежнему оставался наполовину живым человеком. Настоящая химера, состоящая из хаоса, божественности, жизни и смерти, а также тонны гнева, который продолжал пылать внутри меня.

Так тому и быть. Я сам стану пером. Источник и моя ярость — чернилами.

Усевшись прямо в воду, я погрузился в медитацию. Дракон надо мной продолжал сражаться, не подпуская.

* * *

Наместник северной столицы сидел за большим столом в совещательном кабинете и слушал один доклад за другим.

То, что произошло, слабо укладывалось в голове. К потрясениям не самый молодой архимаг за свою долгую жизнь привык, но чтобы так? Чтобы кто-то применил оружие массового поражения, по первичным оценкам, отправив несколько миллионов жителей на тот свет? Нет, такое бывало в истории. Обычно нечто подобное происходило во время войн против богов. Великие времена, полные чудовищных деяний. И непонятно, то ли Дровосек дожил до этих времён и вскоре придётся увидеть его воочию, то ли всё этим и ограничится.

— Господин, — обратился помощник. — Началась трансляция из Рима. Император готовится выступить с речью.

Лицо архимага сделалось совсем уж кислым. Император Российской империи уничтожен. Как и некоторые наследники, многие уважаемые семейства, войска в столице… Этот список можно было продолжать долго. Учитывая не самую спокойную обстановку, которая царила до сего инцидента, было очевидно, что если империя и устоит, то… А что «то»? Дровосек при всём желании пока не мог поверить, что устоит.

— Включай, — сказал он.

Император-полубог, как и всегда, выглядел не совсем человеком. Определение «высшая раса» так и напрашивалось при взгляде на него. Дровосек слушал речь чужого правителя, выделяя главное.

— Эти ублюдки собрались ввести свои легионы? Ожидаемо, — процедил он.

Происходящее выстраивалось в стройную картину. На убитого Михаила Второго повесят всех собак. Российскую империю обвинят в безответственности и создании угрозы для всего мира. Под это дело введут контроль. А дальше всё. Не факт, что введут обратно в состав Римского империума. Куда вероятнее, сделают колонией с кучей ограничений в правах. Раздробят государство в лучших традициях Рима — разделяй и властвуй.

Внезапно случилось что-то странное. Трансляция пошла рябью. Раздался грохот. Камера успела запечатлеть взрыв и то, как холодное лицо императора повернулось куда-то наверх и в сторону. Гай Юлий прищурился, что для всех, кто был знаком с его выступлениями, говорило о многом. Да и сама причина как бы намекала, что случилось что-то неординарное.

Наместник сложил в голове не самую сложную цепочку. Столица была разрушена, предположительно, силой Радамира. Сам мечник на связь не выходил. Там, где Радамир — там и Эварницкий. Если сложить два и два, вопрос напрашивался сам собой. Кто мог вернуться с того света, чтобы отомстить?

Всей картины Дровосек пока не знал, но довольно усмехнулся, когда представил, как Эварницкий подобно злому духу обрушивается на Рим.

* * *

Дракон выиграл мне парочку долгих минут, за которые я успел многое.

Под напором дикой энергии само моё тело менялось, трансформировалось. Когда дракон мщения отлетел от особо сильного удара, рядом возник опалённый император.

— Кузнец!.. — гневно рыкнул он, к текущему моменту окончательно растеряв весь свой лоск.

Я мгновенно сошёл с места и вбил удерживаемый шар ему в грудь.

Он успел защититься, прикрыться руками, но против лома, как говорится, нет приёма. Шар превратился в луч толщиной со столетний дуб. Императора снесло, и он улетел куда-то далеко. Но это было лишь первой частью. Я скинул излишки, которые собрались внутри меня. Пока сидел, задействовал весь металл, что накопился. Создал рунный круг. Надолго его не хватит, но много ли мне надо? Хаос, смерть и жизнь. Рим обладал нейтральным источником, и я собирался это исправить, устроив резонанс стихий.