Читаем Меч души полностью

Есть логика в том, что прокляли именно Богатырёва, который ранее прикупил мой меч. Есть логика и в том, что позвали меня. Есть она и в том, что я нашёл способ решить проблему. В том-то и трудность. Всё логично, каждый элемент в этой истории тщательно подогнан к общей картине. Из-за своих подозрений я свалил не прощаясь. Точнее, попытался.

— Давид, стой! — тормознул меня Зануда. — Ты закончил?

— Ну да. Дальше сами, — кивнул я в сторону палаты, где прямо сейчас откачивали Богатырёва и приводили в надлежащий вид.

— Мне нужны объяснения.

— А мне принцесса и полцарства в придачу. Император готов удочерить Елену?

— Вряд ли. — Зануда и бровью не повёл. — Ты слышал про такую штуку, как доклад?

— Докладывают подчинённые начальникам. Что-то я не припомню, в какой момент стал чьим-то подчиненным.

— А если не усложнять?

Я вздохнул. Тяжко, тщательно отработанным вздохом. Плевать мне на императора, да и в принципе на многое плевать, но мне дают учиться, а Зануда решает проблемы. К тому же вредничать — в пустую тратить время.

— Проклятие прицепилось к душе. Поэтому обычными методами его было не снять. Насколько понимаю, для большинства смертных подобные умения недоступны. Кто у Рима такой умный — сами разбирайтесь.

— Ты прав, я про такое и не слышал, — задумался мужчина. — Но у тебя есть решение, — не спрашивал, а утверждал он.

— Если ты спрашиваешь про типовое решение, которое подойдёт для всех — то нет, нету. Слишком много факторов, от которых зависит конечный итог. Богатырёву повезло. Успех ритуала я оценивал где-то в пятнадцать процентов. Это при том, что я сковал ему меч, и он является выдающимся мечником с сильной душой. Убери любое из этих условий, и шансы упадут до нуля.

— А если подумать, как этому противостоять? Ты ведь понимаешь, что меня об этом точно спросят.

— Зануда… — потёр я переносицу. — Самое простое решение — грохнуть виновника проклятий. Рим свободно проводит операции на вашей территории. Так войны не выигрывают, знаешь ли. Что касается твоего вопроса — слишком много переменных. Империя готова подождать пару лет, чтобы я создал пару десятков решений? Будут одарённые с пачкой амулетов бегать В общем, — выставил я ладонь, — подумаю. Ничего обещать не буду. Начальству так и скажи, всё сложно. И это я тебе не из вредности говорю, а как есть.

— Спасибо и на этом. Подастаю тебя вопросами чуть позже.

Я промолчал и проследовал на выход.

* * *

Возвращаясь к той части, где я доволен хорошо проделанной работой, ритуал и правда удался. Я сковал хороший меч, который попал в опытную руку. Эта рука пустила оружие в дело, что дополнило их общую историю. Особенно хорошо это сработало в контексте освещения событий на всю империю. Меч, о котором говорят в мире, — это сильно.

История, мой артефакт, сильный мечник с сильной душой — всё это послужило основной, чтобы я повторил ритуал создания клинка души. Хотя «повторил» — неправильно подобранное слово. Скорее, видоизменил под конкретный случай. У Элрика Связующего была совсем другая история, и подход там требовался соответствующий. Тем не менее это уже четвёртый меч души на моём счету. Элрик, Радамир, я и теперь Богатырёв.

Выйдя из госпиталя, я шагом сместился на ближайшую крышу и призадумался. Человеческая психика так устроена, что при достижении одной цели всегда появляется следующая. В случае артефакторики при решении или создании одного артефакта после всегда появляются идеи, что ещё новенького сообразить. Почти всегда. Предела теории, который я для себя вывел, ну, или, если расширить название, то предела идей никто не отменял. Два года в изгнании прошли в формате освоения накопленного потенциала по всем фронтам. А последний месяц в институте — в формате переосмысления полученного опыта. Сейчас же я нахожусь в состоянии — надоело ковать мечи. Без всяких шуток надоело. Ну сколько можно, в конце концов? Не удивлюсь, если у меня самое попсовое, но от этого не менее типичное рабочее выгорание. Мечей я и правда сковал неизвестно сколько сотен.

При этом моё любопытство никуда не делось. Да и тему так резко бросать не хотелось. В контексте чего предложенная Еленой идея пришлась как нельзя более кстати.

Щиты. Почему бы и нет? Особенно после того, как мне в окно влетело чужое тело. Защита от магии и пуль стояла, а от умирающих толстяков — нет. Недоработка. Как и в целом идея жить дальше в съёмной хате в многоквартирном доме. Пора бы и с этим разобраться.

* * *

Разумеется, от меня не отставали. Всем что-то нужно от скромного кузница. Сложно сказать, насколько ловко Зануда у меня за спиной отбивался от всяких выпадов, но от него регулярно поступали вопросы разной степени сложности.

На следующий день, в обед, я снова сидел на крыше здания, одной рукой чёркал в блокноте идеи, а другой — точил шаурму. К сожалению, состыковать обед с Еленой не всегда получалось. Как и с Даурой. Сидеть же одному в столовке под взглядами других студентов мне не хотелось.

Зануда прилетел на крыле. Заложил вираж, ловко спрыгнул, отточенным движением отправив артефакт в кольцо. Он ещё и в плаще чёрном был. Прямо типичный шпион.