– Как можно без хлеба? – возражали ей. – Вдруг у тебя самой весь хлеб отнимут?

     (А ведь так оно и было!)

     – А мы помолимся, возьмем земельки, скатаем шарики, снова помолимся Спасителю нашему, съедим и сыты будем.

     Пелагея только посмеивалась:

     – Лопай, лопай свою земельку!

     – Рады мы ради Христа, Света нашего, пострадать,– говорила Матронушка. – Подаст кто кусок хлеба – спаси его Бог, а не подаст – да благословенно Имя Господне!

     И видела в алчной Пелагее чуть ли не посланца Божия, присланного ей ради исполнения заповеди: “Возлюбите врагов ваших”. И любила её, и никогда никому не жаловалась, что её обижают, как не жаловалась на своих обидчиц в детстве.

НЕДРЕМЛЮЩЕЕ ОКО МИЛИЦИИ

     Как Матронушка, беспаспортная бродяжка, избегала ареста, объяснить невозможно.

     Однажды “добрые” люди донесли “куда следует” о бабке, к которой валом валит подозрительный народ. Незамедлительно явился милиционер.

     – Нарушаем паспортный режим, – сказал он. – Велено тебя арестовать.

     – Иди скорее домой – у тебя несчастье, – ответила ему Матронушка.

     – Ты мне голову не морочь, старая. Я должен тебя доставить в отделение, а там решат, что с тобой делать.

     – Беги скорее. Слепая от тебя никуда не денется. Я сижу на постели, никуда не хожу.

     Милиционер задумался: вдруг правда? А слепая и в самом деле никуда не убежит.

     И поехал домой на милицейской машине – благо, что недалеко, – а в доме и в самом деле несчастье: пока он требовал у слепой бабки несуществующий паспорт, взорвался примус, и жена его обгорела.

     Милиционер на служебной машине мгновенно доставил пострадавшую жену в больницу, и доктор сказал ему:

     – Вам повезло, что вы оказались около дома, иначе бы её не спасти.

     На следующее утро, говорят, милиционеру был устроен разгон от вышестоящего начальства за невыполнение приказа. Милиционер рассказал о случившемся – начальство задумалось.

     – Ладно, Бог с ней, со слепой, – сказало начальство. – Только предупреди её, гражданку Никонову, чтобы убиралась из нашего околотка, то есть района. И не так открыто помогала людям. Видать, не простая эта бабка.

     А жила Матронушка то на Ульяновской улице у священника, мужа Пелагеи, пока его не арестовали за религиозность; то на Пятницкой, то в Сокольниках в летней фанерной пристройке, то в Вишняковском переулке у племянницы, у Никитских ворот, в Петровском-Разумовском, в Царицыно, в Сергиевом Посаде, в Староконюшенном переулке на Арбате, а то и в других местах, о которых никто теперь не знает.

     Москву, где у Матронушки не было ни кола ни двора, она очень любила.

     – Это святой город, сердце России, – говорила она. – От Москвы пойдёт спасение, если мы повернёмся ко Христу, Свету нашему.

     Но как виделась её внутреннему взору Москва, перестраиваемая на новый лад и взрываемая богоборцами, сказать трудно. Скорее всего, в образе небесного града на горе, о котором говорил Спаситель.

ЯЩЕРИЦА С РОЖКАМИ

     Много вокруг Матронушки тайн, много рассказов, похожих иногда на бабушкины сказки. Иногда думаешь: зачем сочинять? Разве не чудо – вся её жизнь, разве не чудо – она сама? Она явилась в мир, где добру и голову преклонить негде, ради всех мыслимых и немыслимых страданий и болей, а стала самым счастливым и самым свободным человеком своего времени. Ведь она в то страшное время ничего не боялась, а только и делала, что спасала.

     Принесли однажды к Матронушке на носилках одержимую злым духом женщину.

     Женщина лаяла по-собачьи, хрюкала по-поросячьи, ругалась нехорошими словами и плевалась.

     – Отпустите, – приказала Матронушка. – Теперь с ней ничего не будет.

     Положила руку на голову несчастной и принялась читать молитвы. Ту вдруг сотрясло, будто от электрического тока, и она заснула.

     Одна из помощниц Матронушки потом рассказывала (с её слов эта история и известна), что у одержимой изо рта выползла ящерица с рожками, которую будто бы обварили кипятком из самовара и выкинули.

     Рассказчица далее сообщает, что Матронушка, услышав про ящерицу, посетовала:

     – Надо было её посадить в стеклянную банку.

     Было ли так? Была ли ящерица? Верила ли сама Матронушка в ящерицу?

     Много, много тайн вокруг святой, блаженной Матроны!

ПОДВОДНЫЕ КАМНИ МОРЯ ЖИТЕЙСКОГО

     Зинаида Жданова из Себина, ставшая москвичкой, отыскала матушку в Сокольниках в деревянной щелястой теплушке для рабочих с холодной печкой-буржуйкой. Матронушка лежала на топчане лицом к стене и никак не могла повернуться к гостье – волосы примёрзли к стене.

     – Матушка, вы ведь знаете, – заговорила Зинаида, – что мы живем вдвоём с мамой, отец в тюрьме, брат на войне, у нас большая тёплая комната на Арбате. Почему вы не хотите перебираться к нам?

     – Бог не велит, – ответила Матронушка.

     – Бог скорее не велит оставлять вас в этой собачьей конуре.

     – Погоди, милая, переберусь к вам, но не теперь.

     Она словно чувствовала, что Зинаиду вскоре арестуют за её веру. А если в её квартире обнаружат блаженную, к которой ходят за утешением и молитвенной помощью, это даст дополнительный материал по уголовному делу и добавит новые статьи, такие же вздорные, как и само дело.