Вениамин тяжело вздохнул.

– Да в том-то вся проблема. Чтобы возродиться, надо принять эликсир. Он существует в двух видах, женский и мужской. В свое время я дал тебе флакон, но ты его уронила, содержимое сразу впиталось в ковер. Я испугался, напоил свою Адель мужским эликсиром. Это случилось в начале двадцатого века. В России тогда царила разруха, заново приступить к созданию женского эликсира я не мог. Однако знал: ты непременно воскреснешь. Правда, память о прошлом не вернется, мне надо будет искать тебя, а потом все объяснить. И вот ты рядом! Знаешь, почему я никогда не общаюсь с тобой до пяти вечера? Я создаю капли бессмертия для женщин в домашней лаборатории. Хочешь на нее посмотреть?

– Да! – тут же выпалила Ошкина.

– Поехали, – улыбнулся Вениамин.

В маленькой, неуютной однокомнатной квартирке гостиничного типа, куда Подольский привез Регину, не было ни прихожей, ни кухни, ни ванной. Дверь с лестницы открывалась прямо в девятиметровую комнату, крошечный унитаз был спрятан в шкафу, на подоконнике стоял электрочайник, а всю кубатуру занимал стол, на котором громоздились штативы с пробирками и горелками, реторты, подставки с реактивами…

Регина Натановна была шокирована, она и не предполагала, что в Москве существуют подобные норы.

– Боже! Где ты спишь? Моешься? – ахнула Ошкина.

Вениамин показал в угол, где лежал свернутый матрас.

– Кровать мне не нужна, я отдыхаю на полу. Душ принимаю в фитнес-центре, который тут в двух шагах. В восемнадцатом веке я был вынужден скрываться от виконта Мальфуа и провел почти год, изображая крестьянина. Приходилось спать в конюшне, ходить босиком по навозу. Бытовые неудобства меня не волнуют. Главное сейчас эликсир. Я хочу сделать тебя бессмертной, но работа идет очень медленно. Наша семья не много зарабатывает, а приходится тратить средства на жилье, еду, одежду. Дух стоек и вечен, а вот тело бренно и слабо.

– Семья? – растерялась Регина. – Ты не один?

– Было очень трудно найти сестер, – вздохнул Вениамин. – Их семеро. С братьями тоже сложно. В общем, пока мне удалось отыскать Элизу, Жаннет, Люси, Пьера и Жака. Конечно, у них сейчас другие имена: Алиса, Валентина, Людмила, Петр и Семен. Я несколько лет сидел в архивах, отслеживая семейные связи, изучая родословные. Сейчас мне активно помогает Валентина. Она профессиональный историк, благодаря ей мы почти напали на след Франсуа. К огромному сожалению, клад, который я перед смертью своего очередного физического тела спрятал в укромном месте, исчез. Возродившись Вениамином Подольским, я в шестнадцать лет поехал туда, где хранилось богатство, и не нашел его. Поэтому сейчас все – Алиса, Валентина, Людмила, Петр и Семен – тяжело работают, а я корплю над созданием женского варианта эликсира бессмертия. Мне уже удалось собрать многих членов своей семьи вместе и не хочется их еще раз потерять. Дорогая, моя любимая жена Адель, ты снова со мной! Я беспредельно счастлив!

Глава 23

Ровно в семь утра я позвонила Костину, услышала его сонное: «Слушаю…» – и заговорила без остановки.

– Что-то я не понял… – пробормотал удивленно Володя, когда поток моих слов иссяк. – Подольский выдавал себя за графа Сен-Жермена? А кучка идиотов ему поверила?

– В сети авантюристов попадаются и умные образованные люди, – вздохнула я. – Кстати, я почитала в Интернете историю графа Сен-Жермена. Он пользовался доверием Людовика Пятнадцатого, датского короля Фредерика Пятого, покровительством Медичи, дружил с Екатериной Второй. Согласись, вышеперечисленных особ нельзя назвать глупцами. В бессмертие графа верили Блаватская, Рерих, многие писатели, философы, историки. Чего уж тут удивляться, что простые обыватели, далеко не эрудиты, были очарованы Подольским, смотрели ему в рот, надеялись на вечную жизнь и изо всех сил старались помочь мошеннику. Основной костяк «семьи» сложился до знакомства Вениамина с Ошкиной. Первой лжеграф «нашел» Алису. Девушка трудится в салоне красоты, не очень интересна внешне, сирота, кавалеров не имеет. Но у Алисы есть два больших преимущества: от покойных родителей ей достались просторная трехкомнатная квартира и дача, а еще она прилично зарабатывает. Валентина потеряла в автокатастрофе семью, жила одна, свободное время проводила на кладбище, у могил мужа и матери, затем столкнулась с Подольским, а тот поведал женщине, что она является сестрой графа Сен-Жермена, ее погибшие муж и сын тоже родственники бессмертного, и в следующем перевоплощении они все встретятся. Ну, не стану утомлять тебя биографиями остальных членов «семьи», в принципе похожими.

– Вот же сволочь наш клиент! – не удержался от комментария Вовка. – Наверняка обирал легковерных людей.