Читаем Mass Effect: Raven (ЛП) полностью

-Но поверь мне хотя бы в одном. — со стальной серьёзностью проговорил я. — Я сделаю всё, что от меня потребуется, как бы мне ни пришлось извиваться, потому что я не хочу умирать. Я столького достиг, и останавливаться не намерен. У меня ещё есть дела.

Мы не проронили ни слова ещё некоторое время, осмысляя всё сказанное. Миг умиротворения и спокойствия, прерванный звуком справа.

-Крайне раздражённо: современное оружие даже близко так не работает. Сердито: ты вообще читаешь статьи, которые я тебе даю?

Его партнёр отчаянно жестикулировал на гору планшетов.

-Ты дал мне полную историю развития оружия за последнее тысячелетие, приятель! Всё, что я хотел знать — это можно ли сравнить по функционалу штурмовую винтовку и дробовик. Да ещё и эти статьи о всех металлах, используемых в кораблестроении…

-Устало и весело: только о самых важных и только чтобы предоставить характерное сравнение.

-Мне не нужно всё это! Мои читатели не знают о молекулярном сопротивлении, все что им нужно знать — это то, что это крепкая штука.

-Устало: наверное они бы знали о нём, если бы ты делал меньше грамматических ошибок в каждой главе.

-Ох, да ладно тебе.

-Саркастично с очевидным наслаждением: я отправил тебе сноску с каждой допущенной тобою ошибкой. И ссылку на очень хороший корректор в Экстранете.

Рык, с которым горе-писатель ударился головой об стол, привлёк бы кроганское уважение.

-Мне нужно выпить. Трижды фильтрованное виски. Без льда.

-С саркастичным удовольствием: мне и так неплохо. — элкор снова сосредоточился на трубочке.

Я вернул взгляд к Кроу. Он наблюдал за ними с некоторым интересом.

-Как всегда. — объяснил он. — Они не перестают меня удивлять.

Усмехнувшись, я снова вернулся к серьёзным вещам.

-Прежде чем мы разойдёмся… лови. — я кинул ему пачку десяти цифровых чипов величиной с ладонь. Он без усилий поймал её и кивнул.

-Работают как надо?

-Да. Элкосс Комбайн, от пяти до десяти тысяч кредитов каждая. Тяжёлая шифровка, которую даже волусы признают надёжной. ID не требуется. — я снова прикурил. — Было на удивление легко, всего два часа изучения вопроса на корабле и минут 45 на Цитадели.

Он спрятал пачку в карман. Не стоит размахивать такими деньгами, особенно в его месте обитания.

Хорошая идея, кстати. — подметил я, куря.

-Это мы ещё посмотрим. — улыбнулся он. — Но ты должен согласиться, если что-то может принести нам выгоду, то наши вложения непременно идут туда.

***

Наступила обязанность думать с заделом в будущее, и одна из мыслей требовала денег. Галактическая война, как и любая другая, не может вестись без запаса ресурсов. Хоть возможностей у нас кот наплакал, мы сошлись на том, что общими усилиями сможем создать прочный фундамент для грядущих событий.

Кроу предложил инвестировать в несколько выбранных им оружейных компаний. Циничная, но логичная идея, учитывая, что скоро Цитадель, сердце галактической политики, будет лежать в руинах, а ряды её защитников из СБЦ заметно сократятся. К тому же Альянс вступит в Совет, став четвёртой расой, что вызовет небывалый ажиотаж. Будущий экономический кризис ясно мелькает на горизонте. Во что ещё можно вкладывать в таких условиях?

Мы в некоторой степени разделили риск. Сложив мою зарплату, несколько добытых на миссиях тысяч, награду за разведку ресурсов, которую Шепард разделяла с командой, и накопления Кроу, мы приобрели акции Элкосс Комбайн, возможно будущей акулы в сфере производства боеприпасов. Их я отдал Кроу на случай экстренной нужды. Сам же я владел акциями Хане-Кедар на 50 тысяч кредитов. Будучи крупнейшими поставщиками сил Альянса, они несомненное нарастят свои объёмы в неотдалённом будущем.

Для этих операций мне понадобилась помощь Лиары, которую она с радостью оказала, несмотря на озадаченность. Я уверил её, что я хочу скопить себе на тихую старость.

***

-Ладненько, теперь, когда со всем покончено… можно расходиться. — сказал я, но затем добавил. — Кстати, а ведь у меня есть одно незаконченное дело.

Кроу вопросительно наклонил голову, туша сигарету в пепельницу.

-Тогда встретимся в Тайсери через 45 минут.

-Понял.

Он покинул Сверхновую. Я выдохнул дым, очерчивающий причудливые фигуры, прежде чем навсегда испариться в беспечной атмосфере клуба, и начал думал о всяком.

-Глава четвёртая… эндшпиль. — пробормотал я.

Мой взгляд зацепился об пару справа. Эх, а почему бы и нет?

Мой окурок встретил окурок Кроу, после чего я подошёл к барной стойке, где меня встретила улыбающаяся Дженна.

-Это за напитки, а это чаевые. Не скажешь что пьёт вон тот элкор, пожалуйста?

Две минуты спустя, я подошёл к их столу с двумя стаканами. Человек заимел на лбу красную отметину от удара, а элкор всё ещё был с трубочкой во рту.

-Вам, за мой счёт. — сказал я ухмыляясь. — Вы оба выглядели и звучали — довольно громко, кстати — довольно усталыми.

-Спасибо, дружище. — человек вздохнул и благодарно кивнул, когда я поставил рядом с ним желанный виски. — День будет длинным.

-Весело: согласен. — добавил элкор. — Удивлённо и с признательностью: я ценю ваш жест. Благодарю.