Читаем Маскарад полностью

От неожиданности девушка едва не бросилась бежать, но вовремя остановилась, не желая навлекать на себя подозрения. Из джипа выбрался молодой мужчина, одетый немногим хуже Андрея накануне. Был он высок, спортивен и брутален.

«То-то Улька обрадуется», — язвительно пронеслось в голове у Даши, которая всего сутки назад не меньше порадовалась бы сама.

— У вас что-то случилось?

— Заблудился, — развёл руками мужчина. — Что у вас за местность такая, ни одного указателя.

— Медведям они не нужны, — нервно пошутила девушка, и он явно напрягся. — Куда вы едете?

— Говорят, здесь есть одна гостиница… В усадьбе или вроде того. Это не она виднеется?

Даша едва не перекрестилась.

— И что, вы хотите там остановиться? — недоверчиво спросила она.

— Да, на пару дней.

Лицо девушки вытянулось с таким изумлением, что он заподозрил неладное.

— Только не говорите, что сейчас не сезон и гостиница закрыта. Не ночевать же мне в машине.

— Нет, отчего же. Пойдёмте.

Дивясь количеству клиентов, Даша провела нового постояльца внутрь, выдала ему ключ от первого номера и, попросив мужчину подождать, наскоро провела в нём лёгкую уборку. Конечно, можно было выделить и другую комнату, но эта уже была прогрета, требовалось только бельё сменить.

— Давайте паспорт.

— Его украли на днях.

— Да что вы? — скрипнула зубами хозяйка усадьбы.

— В такое время живём, — развёл руками мужчина.

— А права?

— Тоже, — не сдавался он. — В одном месте лежали. Да бросьте, это ведь сущая формальность.

Вскоре вернулась Ульяна — недовольная и оставляющая за собой мокрые следы. Сначала Дарья решила, что виной всему подтаявший снег, но очень быстро стало понятно, что дело не в этом.

— Сукин сын меня чуть с собой не утащил, — пожаловалась подруга, на ходу стягивая ботинок.

— Сопротивлялся? — одними губами прошептала хозяйка.

— Вот увидишь, я теперь тоже сдохну. Или ноги лишусь. Слушай, а от обморожения бывает гангрена?

— Как-то не интересовалась. Зато знаю, что тебе согреет душу.

Она глазами указала на дверь номера, из которого как раз выходил новый гость. Ульяна тихо охнула и принялась украдкой натягивать ботинок обратно.

— Ты что?

— Не могу же я при мужчине в одном носке.

Манёвр постоялец всё-таки заметил, окинул Ульяну оценивающим взглядом и неожиданно усмехнулся.

— Вам помочь?

— Не стоит, — буркнула девушка и сразу перешла к делу: — Как у вас со здоровьем?

— Да вроде ничего, — слегка ошалело отозвался мужчина.

— Вроде или ничего? Сердце давно проверяли?

— Я как-то не жалуюсь.

— А это дело такое — пока гром не грянет…

Даша толкнула её локтем и очаровательно улыбнулась клиенту.

— Мы очень заботимся о самочувствии наших гостей. Позвольте вам представить Ульяну Дмитриевну, специалиста по… э…

— Медитации, — влезла подруга, которая действительно увлекалась йогой. — Первые два занятия — за счёт заведения, мы работаем для нового качества вашей жизни.

— Или смерти, — еле слышно добавила хозяйка, пока постоялец благодушно кивал.

Ульяна, избавившись-таки от заледеневшей обуви, принялась рассказывать гостю о местной истории, святом источнике и уникальной экологии. Стараясь не думать о том, что последняя теперь несколько подпорчена трупом, Даша вернулась к ремонту, за которым и провела весь день. За клиентом она особенно не следила, но видела, что пару раз он отъезжал в неизвестном направлении, а остальное время посвящал общению с расцветавшим на глазах специалистом по медитации. Забеспокоившись о том, что подруга снова попадёт впросак, девушка попыталась слегка остудить её пыл, но совершенно в этом не преуспела. Оставалось только радоваться, что постояльцев не так уж много и Ульяне не приходится разрываться между несколькими мужчинами.

* * *

Утром следующего дня случилась неприятность. С некоторой опаской зайдя в первый номер, чтобы уточнить, что дражайший клиент желает на завтрак, Даша обнаружила уже знакомую картину: мужчина лежал с выражением полнейшего спокойствия на лице, не шевелился и признаков жизни не подавал.

Вскрикнув, девушка выронила поднос, попятилась, покинув номер, и, судорожно всхлипывая, сползла по стене. Пережить произошедшее в первый раз ей помог прилив адреналина, однако сейчас ничего, кроме шока и усталости, она не испытывала. Сколько Даша просидела не двигаясь, она не знала, но именно в таким положении её обнаружила Ульяна, спустя какое-то время выглянувшая в коридор.

— Опять? — с подозрением спросила подруга. — Ни за что не поверю, такого не бывает.

Она решительно зашла в номер, потрясла покойника за плечо и, тихонько взвыв, присоединилась к хозяйке усадьбы.

— Да что с ними такое?

— А этот тебе понравился? — из интереса спросила Даша, начиная постепенно приходить в себя. Присутствие Ульяны внушало некоторый оптимизм: по крайней мере, мор настигает только представителей мужского пола, за собственную жизнь можно не беспокоиться.

— Ещё как, — философски вздохнула подруга. — Даже подумывала отвалить с ним в счастливое завтра.

— На сияющем джипе?

— Тачку тоже будем топить? Я не уверена, что у пруда достаточно глубины. Ещё не хватало, чтоб во время засухи крыша торчала.