Генри Харт, рассуждая о вкладе Марко Поло в мировую культуру, констатирует: «Удивительная память Марко и его знаменитые записки <…> донесли нам столько сведений в области истории, этнографии, социологии, географии, зоологии, ботаники, экономики и быта Азии, сколько не вмещала еще ни одна книга, написанная до или после него. Даже краткий обзор всех вопросов, рассмотренных или просто затронутых в его книге, составил бы небольшую библиотеку. Перечень названных им растений и животных — за вычетом тех, определить которые по его описаниям не удается, — занял бы не одну страницу. Придирчивые критики жалуются, что он многое упустил, хотя надо только дивиться, как много он собрал и как это всё драгоценно, — сколько сведений, рисующих Азию XIII века, бесследно канули бы в вечность, если бы их не поведал нам Марко Поло»^{544}.

ХРОНОЛОГИЯ (ОСНОВНЫЕ СОБЫТИЯ, СВЯЗАННЫЕ С ЖИЗНЬЮ МАРКО ПОЛО)

1241, 10 ноября — смерть папы Целестина IV (в миру Пьетро Джофредо Кастильони).

1243, 25 июня — избрание папой Иннокентия IV (в миру Санибальдо Фиески).

1250 — приезд Никколо и Маттео Поло в Константинополь.

1254 — монголы захватили Юньнань и вторглись в Индокитай. Одновременно с этим Хулагу, брат великого хана Мункэ, расширил пределы империи до подходов к Египту.

15 сентября — рождение Марко Поло. 7декабря — смерть папы Иннокентия IV. 12 декабря — избрание папой Александра IV (в миру Ринальдо Конти).

1258, 10 февраля — взятие и разграбление монголами Багдада. Великий хан Мункэ послал Хубилая, своего брата, завоевывать Китай. Тот овладел практически всей Азией, покорил Корею и Чампу (Вьетнам).

1259, 11 августа — смерть Мункэ, четвертого великого хана Монгольской империи.

1260 — вступление на престол Хубилай-хана, брата Мункэ. Провозглашение Хубилая великим ханом Монгольской империи. Хубилай-хан напал на Южный Китай.

1261, 25 мая — смерть папы Александра IV.

14 августа — никейский император Михаил VIII Палеолог захватил Константинополь, изгнал Балдуина II де Куртене и провозгласил себя византийским императором.

29 августа — избрание папой Урбана IV (в миру Жака Панталеона Кур-Пале).

1264, 2 октября — смерть папы Урбана IV

1265, 5 февраля — избрание папой Климента IV (в миру Ги Фулькруа Ле Гро).

8 февраля — смерть Хулагу, брата великого хана Мункэ и внука Чингисхана.

Никколо и Маттео Поло встретились с Хубилай-ханом.

1266— Хубилай-хан перенес столицу Монгольской империи из Каракорума в местность рядом с бывшей столицей империи Цзинь. Ее назвали Даду или Ханбалык (позже город был переименован в Пекин).

1268, 29 ноября — смерть папы Климента IV

1269 — возвращение Никколо и Маттео Поло в Венецию.

1271 — отъезд Никколо, Маттео и Марко Поло из Венеции.

1 сентября — избрание папой Григория X (в миру Теобальдо Висконти).

Хубилай-хан овладел большей частью Китая и основал новую династию, дав ей имя Юань.

1272 — Даду (Ханбалык) официально стал столицей династии Юань.

1273 — введение Хубилай-ханом в обращение бумажных денег.

1274 — попытка монголов завладеть Японией.

1275 — приезд Никколо, Маттео и Марко Поло ко двору Хубилай-хана.

1276, 10 января — смерть папы Григория X.

21 января — избрание папой Иннокентия V (в миру Пьетро де Тарантасиа).

1279— войска Хубилай-хана разгромили империю Сун, погиб последний сунский император, и Хубилай-хан окончательно присоединил Китай к Монголии.

1280 — Хубилай-хан провозгласил себя императором Китая. Династия Юань стала господствовать на всей территории Китая.

1285 — смерть Чинкима (Чжэньцзиня), сына Хубилая, которого тот провозгласил своим наследником.

1291 — Хубилай-хан разделил свою империю на 12 провинций.

1293 — прибытие Никколо, Маттео и Марко Поло в Ормуз.

1294, 18 февраля — смерть Хубилай-хана.

1295 — возвращение Никколо, Маттео и Марко Поло в Венецию.

1298, 8 сентября — морское сражение флотов Генуи и Венеции у острова Корчула (Курцола), что в Адриатическом море. Марко Поло попал в генуэзский плен. Сентябрь — знакомство в плену с Рустичелло (или Рустичано) из Пизы.

1299, 25 мая — заключение мира между Венецией и Генуей. Июль — освобождение Марко Поло из генуэзского плена.

1300 — брак Марко с Донатой Бадоер, дочерью богатого венецианского купца Витале Бадоера. Рождение Фантины, дочери Марко Поло.

1303 — рождение Беллелы, дочери Марко Поло.

1305 — рождение Мореты, дочери Марко Поло.

1307 — Марко Поло подарил копию рукописи своей книги на французском языке Тибо де Сепуа, который потом передал его Шарлю де Валуа (сыну Филиппа Смелого).

1310 — Марко Поло передал монаху-доминиканцу Франческо Пипино из Болоньи один экземпляр своей книги для перевода на латынь.