Огонь ревел, как самый кошмарный из монстров и всё пожирал на своём пути. Зиг почувствовал, что на нём загорается одежда и понял, что когда жёлтые языки доберутся до патронной сумки, его самого разорвёт в клочья! Искать в этом огненном хаосе тело девушки было невозможно, оставалось только спасаться бегством, и он побежал, почти не разбирая дороги, сжав зубы и ощущая в сердце холодную чёрную пустоту.

Глава 41

Кругом предатели!

Едва они вышли из лабиринта в дворцовый подвал, едва впереди замаячил, какой-то свет в проёме нормальной, а не карликовой, двери, как Диана опять запихала парня обратно.

— Тсс! — зашипела девушка, глаза которой засветились в темноте больше обычного. — Во дворце предатели!

Со стороны дверного проёма слышались человеческие голоса и звуки передвигаемых предметов. По-видимому, несколько человек шли сюда и при том совершенно не таились. Мальчик различил смех и громкую речь, как будто переговаривались двое мужчин.

— Сиди, не двигайся! — почти неслышно сказали девичьи губы в самое ухо парня.

Он и не собирался двигаться. От тех, кто пришёл сегодня в город мальчик не ждал ничего хорошего и если это были они, то самое лучшее было наверно повернуть обратно.

Однако его спутница думала по-другому. Бесшумной тенью скользнула она в темноту и исчезла в ней невидимая и неслышная.

— Глянь, Зубр, тут ещё дверь куда-то ведёт! Она открытая, давай посмотрим? — громко сказал первый голос.

— Не, Жбан, там не будет ничего хорошего! — ответил второй. — Ежели дверь открытая, то за ней искать нечего. Пошли, ну её в трясину, итак уже подвод не хватает!

— А мне всё-таки интересно! Люблю, знаешь лазать по разным незнакомым местам.

— Э-хе! Ну, чо с тобой делать? Давай посмотрим, тока по-быстрому!

На секунду дверной проём загородили две крупные фигуры, а потом голые стены подвала озарил неровный, но яркий свет факелов.

— Ну, вот видишь, Жбан, здеся ничего не…

Голос говорящего вдруг оборвался и перешёл в хрип.

— Э, Зубр, ты чего это, а? — испуганно произнёс его спутник, но тут же сам взвизгнул, как крыса и рухнул на бетонный пол, погасив при этом факел.

Диана отошла от поверженных, подобрала ещё тлеющий факел второго, и, обернувшись, пристально взглянула на тела, как будто желала их запомнить.

— Это предатели? — спросил мальчик, который без спроса вылез из люка и тоже подошёл посмотреть на убитых.

— Нет, это просто бандиты и мародёры, — ответила девушка, выдёргивая свои стрелы. — Но верховодят ими предатели и у меня к ним особый счёт! Пойдём, надо спасать Его Величество, пока они не добрались до его покоев. Если не добрались…

С этими словами она снова схватила парня за руку и потащила его в переплетение дворцовых коридоров нижнего уровня. От подземного лабиринта, по которому они сюда попали, эти коридоры отличались только тем, что были шире, а вот тьма в них царила такая же непроглядная, и железок в стенах, да острых углов было столько же. Только здесь не было вентиляционных отдушин и единственный свет, которым приходилось довольствоваться, был свет факелов в руках людей появлявшихся время от времени в этих коридорах.

Ну и конечно, от этих людей с их светом приходилось прятаться. Как назло они чаще ходили группами и всегда, что-то при этом тащили. На счастье парочки, не желающей себя обнаруживать, люди эти вели себя шумно, больше всего внимания уделяли своему грузу, и по сторонам не смотрели.

— Эти сволочи грабят дворец! — прошипела Диана, когда одна из таких групп скрылась за поворотом. — Но ничего, это им так даром не пройдёт! Самое главное сейчас спасти короля, а этих мы немножечко подогреем! Мальчик не понял значения слов своей спутницы, но последовал за ней без лишних расспросов. Вскоре они оказались в помещении за железной дверью, ключ от которой Диана достала из едва заметной щели в стене. Здесь стояли огромные бочки и канистры, а в воздухе стоял не сильный, но удушливый запах спирта.

— Тут огонь зажигать нельзя! — промолвила Диана задумчиво. — Придётся действовать вслепую. Вот что! Давай, открывай вон те канистры и клади их на бок, а я займусь вот этими!

В неверном свете льющимся от двери, за которой девушка оставила горящий свечной огарок, мальчик принялся за работу. В канистрах оказался именно спирт, насколько мог судить об этом парень ещё ни разу не пробовавший алкоголь. Вскоре в помещении стало нечем дышать, и он закашлялся, а голова закружилась так, что стало трудно стоять на ногах. На полу к тому времени образовалось уже целое море тошнотворно пахнущей жидкости, которая успела хлынуть за порог.

— Хватит, достаточно! — вскричала Диана. — Тикаем отсюда, а то сами зажаримся!