Читаем Манускрипт всевластия полностью

Мэтью, точно такой же, как теперь, сидел за столом у окна с тростниковым стило в руке. Листы пергамента, испещренные кляксами, говорили о его попытках изобразить свое имя и скопировать избранные места из Библии. Следуя совету Изабо, я не боролась с видением, но и не старалась его удержать — и чувствовала себя менее дезориентированной, чем вчера.

Когда картинка пропала, я вернула энциклопедию на место и стала просматривать другие книги на полке. История, право, медицина, оптика, греческая философия, счетные книги, работы раннехристианских авторов наподобие Бернара Клервоского, рыцарские романы (в одном говорилось о рыцаре, который раз в неделю оборачивался волком). Никакой информации о Рыцарях Лазаря. Раздосадованная, я слезла со столика.

Мои знания об орденах крестоносцев были весьма поверхностными. Формировались они в основном как воинские части, известные своим мужеством и дисциплинированностью; тамплиеры первыми вступали на поле боя и последними покидали его. Их военные действия не ограничивались Палестиной: они сражались также в Европе и подчинялись зачастую исключительно Папе, а не королям и другим светским владыкам.

В сферу их деятельности входили не только войны. Они строили церкви, школы, больницы для прокаженных. Поддерживали Крестовые походы в духовном, военном и финансовом смысле. Вампиры — собственники, ревниво оберегающие свою территорию, — идеально подходили для такой роли.

Обретенное ими могущество в конце концов привело их к гибели. Сила и богатство орденов внушали зависть монархам и Папам. В 1312 году Папа и французский король разогнали тамплиеров, ликвидировав угрозу со стороны крупнейшего и самого престижного братства. Другие ордена постепенно угасли сами собой.

Существовали, конечно, разнообразные теории заговора. Поскольку огромную международную организацию трудно разогнать за одну ночь, внезапное исчезновение тамплиеров породило множество фантастических баек о подпольной деятельности странствующих рыцарей ордена. Баснословные богатства тамплиеров до сих пор остаются предметом поисков — отсутствие всяких свидетельств того, что они существовали на самом деле, только раззадоривает искателей.

Деньги. Одна из первых заповедей историка гласит: иди по следу денег. Мои собственные розыски обрели новое направление.

Первый из толстенных гроссбухов стоял на третьей сверху полке, между «Оптикой» Ибн ал-Хайсама[50] и французской героической поэмой. На ее форзаце кто-то написал чернилами греческую буковку «альфа». Предполагая, что это может быть порядковым номером, я нашла следующую книгу и обнаружила на ней букву «бета». Далее на полках нашлись «гамма», «дельта» и «эпсилон». Я не сомневалась, что при более тщательном осмотре отыщу и все остальные.

Чувствуя себя Элиотом Нессом, преследующим Аль Капоне с пачкой налоговых квитанций, я протянула руку, и первая бухгалтерская книга упала в нее. Зачем тратить время и лазить по полкам?

Книга начиналась 1117 годом, и заполняли ее разные лица. Ведя пальцем по строчкам, я видела их всех на пергаменте. Мэтью. Брюнет с ястребиным носом. Рыжий. Некто с теплыми карими глазами, очень серьезный.

Мой палец замер на полученной в 1149 году сумме. «Eleanor Regina, 40,000 marks». Деньги огромные, больше полугодового дохода английского королевства. За какие это заслуги королева Англии отвалила столько военному ордену? Не будучи специалистом по Средним векам, я захлопнула книгу и принялась за шестнадцатый-семнадцатый век.

Том, обозначенный лямбдой, стал настоящим открытием. Рыцари Лазаря на его страницах оплачивали войны, товары, услуги и дипломатию. Они снабдили приданым Марию Тюдор, когда та выходила за Филиппа Испанского. Обеспечили пушки для сражения при Лепанто. Подкупом заставили французов отправиться на Тридентский собор.[51] Финансировали значительное количество военных действий Шмалькальденской лиги.[52] Политические и религиозные соображения явно не влияли на их инвестиции. В одном и том же году они вернули Марию Стюарт на шотландский трон и выплатили немалый долг Елизаветы I Антверпенской бирже.

Я двинулась вдоль полок, высматривая очередные буквы греческого алфавита. На блекло-синем коленкоровом корешке в разделе девятнадцатого века стояла рогатая «пси». Внутри меня снова встретили астрономические суммы — как они, например, умудрились тайно скупить чуть ли не все фабрики Манчестера? Знакомые имена, обозначенные в соседней графе, принадлежали августейшим особам, аристократам, президентам, генералам времен Гражданской войны в США. Попадались, впрочем, и более мелкие отчисления: плата за образование, лечение, одежду и книги, просроченные платежи. Рядом со всеми незнакомыми мне именами неизменно значилось «MLB» или «FMLB».