Тем самым он окончательно расположил к себе Бобеша. Потом он несколько раз прокатил Бобеша на пароме туда и обратно, переправляя рабочих с фабрики за рекой.

Когда солнце село, Брихта отослал Бобеша домой.

Бобеш возвращался совершенно счастливый. Нашелся-таки человек, который и порадовался и поудивлялся появлению братца.

Маленького братца окрестили Франтишеком. Славный то был день для Бобеша. Приехал крестный из Радобилице — так называлась деревня, где раньше жила семья Бобеша. Бобеш ходил на вокзал встречать крестного. День был воскресный, и на Бобеша надели его прекрасный новый костюм. Бобеш никогда не думал, что ожидание поезда может оказаться таким долгим. Когда поезд все же прибыл и крестный вышел из вагона, то Бобеш, конечно, поцеловал его. Ну, а потом удивлению не было конца.

— А, батюшки, ну и даль, вот это даль! — начал крестный. — Поезд едет так, словно его все черти мчат, и все равно, пока сюда доедешь, пройдет уйма времени. — Потом крестный обратился к Бобешу — Мать честная, да ты, никак, в новом костюме?! Ну, поздравляю с обновкой, носи — не изнашивай! Теперь ты у нас заправский школьник. А вырос-то как! Ну что, папа, он все такой же бедовый? Все по крышам лазит?

— Уж, известное дело, нет-нет, да и выкинет какой-нибудь номер, чем-нибудь да допечет!

— Ай-яй-яй! — подмигивая, сокрушался крестный. Потом он все поражался, как изменился город за то время, пока он тут не был.

— Смотри пожалуйста! Вот этого прежде не было… Как все меняется, как меняется! Я бы вас нипочем не разыскал.

После обеда, во время которого пили пиво в честь приезда крестного, все вышли посидеть за домом на бревнах и разговорились.

— Ну, расскажи мне, Бобеш, как тебе школа пришлась. Понравилась?

— Понравилась, крестный. В школе очень хорошо и совсем даже не трудно. А иной раз там просто потеха!

— Ах ты, постреленок, уже знаешь, что такое потеха?

— Да вот хотя бы Франтишек Чалку — он все называл учителя на «ты». И картавит, слова как следует не выговорит. Вместо «рыба» говорит «выба».

— Так до сих пор и «тыкает» учителя? — поинтересовался крестный.

— Нет, перестал. А Зденек Бауэр — тот все хотел, чтобы с ним на парте мама сидела. А когда мать ушла, он ужасно ревел. Теперь не плачет.

Бобеш похвастался крестному своим умением писать и рисовать.

— А как у тебя с работой, Йозеф? — обратился крестный к отцу.

— И не спрашивай — хуже быть не может.

— Или в имении больше не работаешь?

— Нет.

Отец рассказал крестному, почему он остался без работы.

— Все-таки не надо вам было переезжать, — сказал на это крестный. — Я так думаю, в деревне, худо-бедно, вы бы прокормились. В городе — другое дело, надо сызмалу привыкать тут жить. Наш брат, деревенский, не сумеет приноровиться.

— И то правда, — согласилась мать. — Но теперь уж не поправишь. Назад не вернешься…

— Значит, у тебя никакой работы и на примете нет? — спросил крестный.

— Пока еще нет, но, возможно, что-нибудь подыщу. Беда в том, — вздохнул отец, — что никакого я ремесла не знаю. Кабы знал какое ремесло, не тужил бы. Тогда хоть отбавляй работы. А так только поденщиком приходится быть, постоянного дела не найдешь. Тяжелая работа мне не под силу, нога все еще донимает, а легкой-то работы нипочем не достать.

Крестный рассказал, что староста Либра весной собирается обстраивать усадьбу — ставить новый хлев, амбары.

Бобеш спросил крестного, что делает Боженка.

— В школу ходит, как и ты. Из нее такая кисейная барышня вышла!

— Это какая — кисейная?

— Избалованная, значит.

— А с Вашичком она дружит?

— Конечно, дружит.

Бобеш помолчал и немного погодя спросил:

— Неужели правда, крестный, она все дружит с ним?

— Да я сам видел, как они вдвоем играли.

— А мне говорила, что в жизни не будет с ним дружить.

— Она давным-давно позабыла, милый Бобеш, что тебе говорила.

— Ты, крестный, как только приедешь домой, так уж, пожалуйста, спроси ее, правда ли она позабыла.

— Конечно, спрошу.

— А потом мне напишешь?

— Напишу, Бобеш.

— Знаешь, крестный, я тебе тоже напишу!

— Ах ты, постреленок!

После разговор зашел о вещах, не интересных для Бобеша. Он взял игрушки, привезенные ему крестным, и играл в кухне до самого вечера.

Глава 24

ПТИЧКА

Бобеш сидел на первой парте вместе с Вашичком Поуром. Позади были девочки — Аделька Шимонова с Мартичкой Фиаловой, а за ними опять два мальчика. Так и чередовались в классе — парта мальчиков, парта девочек. Только в третьем ряду на двух соседних партах сидели девочки, так как их было больше. Бобеша посадили впереди, потому что он считался самым маленьким.

В классе на стенах висели разные картины. На одной из них была нарисована кошка с котятами. Эту картину Бобеш любил больше всех других. Увидев ее впервые, он сразу подумал: «Вылитая Мися!» Кошка и впрямь походила на Мисю и была совсем как живая. «Вот бы научиться так рисовать!» — мечтал Бобеш.